Belchite, un pueblo fantasma en Zaragoza

¿Te imaginas visitar un pueblo fantasma? Al sur de Zaragoza, en el noreste de España, es posible. Se trata de Belchite uno de los mejores sitios para visitar para aquellos que tienen interés en la Guerra Civil española, la guerra en general o ese período de la historia. Es una experiencia y exposición a las brutalidades de la guerra real, es un sitio que invita a la reflexión para visitar.

Belchite ha servido como monumento a los caídos desde que fue destruido en la Guerra Civil española en 1937. Es un escalofriante paseo por calles bordeadas por ruinas y escombros, como si la guerra hubiera tenido lugar recientemente. 

Cuando terminó la batalla de Belchite, en lugar de reconstruir la ciudad, los pocos habitantes que quedaban se mudaron y comenzaron una nueva aldea al lado. El casco antiguo se conservó para que los edificios destruidos pudieran ser un recordatorio del poder del nacionalismo y sus ejércitos.

Hasta hace poco, Belchite estaba abierto para que las personas deambularan libremente y exploraran como quisieran, pero después de una serie de actos de vandalismo, se decidió restringir el acceso y permitir la entrada con visitas guiadas oficiales.

Un poco de historia sobre Bechite

La Guerra Civil española ya llevaba poco más de un año cuando tuvo lugar la batalla de Belchite. Por un lado, estaban los republicanos, que eran leales a la Segunda República española y técnicamente controlaban España y, por otro lado, los nacionalistas, un levantamiento militar controlado por el general Franco.

A finales del verano de 1937, la guerra llegó a Belchite. El asentamiento fuertemente fortificado estaba en manos del ejército nacionalista. Aunque Belchite no ofreció mucho estratégicamente, los republicanos vieron que tomar la ciudad sería una gran victoria en la guerra como propaganda y, con suerte, aliviaría la presión sobre las tropas republicanas que estaban siendo rechazadas en la Frontera norte de España.

El 24 de agosto de 1937, el ejército republicano asedió la ciudad, cortando el suministro de agua mientras la comunidad era bombardeada por proyectiles de los cerros circundantes. A medida que las bajas comenzaron a acumularse a un ritmo asombroso, no hubo tiempo para el entierro.

Debido al intenso calor del verano, los cuerpos comenzaron a descomponerse rápidamente, por lo que los defensores de la ciudad cavaron una fosa común gigante donde quemarían los cuerpos, hasta 80 a la vez.

Pese a la falta de comida, agua y las terribles condiciones, las fuerzas nacionalistas resistieron todo lo que pudieron hasta que los republicanos finalmente irrumpieron en la ciudad. La lucha fue feroz y despiadada con combates casa por casa hasta que la ciudad finalmente cayó el 7 de septiembre de 1937.

Con el tiempo los republicanos perdieron la guerra y Belchite fue reconquistada por las fuerzas de Franco en 1938. En lugar de reconstruir la ciudad, Franco ordenó que los edificios y calles ahora arrasados ​​permanecieran intactos como un monumento de la guerra y un recordatorio de la «irresistibilidad de las fuerzas nacionalistas».

Qué ver en Belchite

Visitar esta ciudad fantasma y caminar directamente hacia la devastación provocada por la guerra, es inquietante y toda una experiencia de emociones. Probablemente solía ser aún más inquietante cuando todavía se permitía vagar por esta ciudad fantasma por tu cuenta y a tu propio ritmo.

Sin embargo, desde 2014, esto ha cambiado y ahora debes realizar una visita guiada. Por lo tanto, una vez que te hayas inscrito en un recorrido, el guía se reunirá con los participantes en la puerta principal del casco antiguo.

Antes de entrar en la aldea destruida como tal, se te invita a explorar el mini museo que se encuentra arriba dentro de la puerta de entrada. La exposición consta de paneles de texto y fotos históricas de la ciudad antes de su destrucción.

El recorrido por la ciudad fantasma lleva a los visitantes por la calle principal que conduce al sureste, con algunas paradas más cortas en edificios específicos donde puedes aprender un poco sobre sus funciones anteriores.

Calle principal del casco antiguo

El recorrido condujo por la calle principal pasando por los restos de construcciones que se encontraban en su mayoría intactas desde la reconquista de Belchite. Se podía ver a través de las casas hacia lo que una vez fueron escaleras y baños, las paredes aún estaban embaldosadas.

La cruz de los caídos en Belchite

Es el gran monumento de hierro fue forjado por prisioneros republicanos en el campo de concentración construido en Belchite después de la guerra. Fueron los mismos presos los que también iniciaron la construcción del nuevo pueblo.

La cruz ahora se encuentra en el sitio donde se creó el pozo en el que se incineraron cientos de los que murieron en ambos lados durante la batalla.

Iglesia de San Martín

Al final de la calle principal está la Iglesia de San Martín, el campanario en pie desafiante a pesar de la multitud de cicatrices que cubren los ladrillos. Un paseo por el interior de una de las pequeñas capillas laterales te mostrará agujeros y escombros de la estructura. Incluso, un proyectil sin detonar aún sobresale de una de las paredes.

En total, el recorrido duró una hora y media y es una excelente introducción a la Guerra Civil española, que a menudo se pierde en los libros de historia, ya que tuvo lugar justo cuando comenzaba la Segunda Guerra Mundial.

Horarios de los tours de Belchite

Los recorridos son a 24:00 y de 16:00 entre lunes a jueves, y en 24:00, 16:00 y 18:00 de viernes a domingo. Los viernes y sábados, también hay recorridos nocturnos de Belchite a las 10 pm. Estos se centran más en las historias de fantasmas y la macabra historia de Belchite que en la guerra y la batalla en sí. Sin duda, es para valientes.

Durante julio y agosto, hay excursiones adicionales. Se realizan todos los días a las 12 pm, 5 pm, 7 pm y 10 pm. Las entradas para las visitas guiadas se pueden comprar en la información turística de Belchite hasta 30 minutos antes del inicio de la visita o en línea.

La entrada para las visitas durante el día es de 6 € por persona; la entrada para el tour nocturno es de 10 € por persona.

Recorridos en las afueras

Los amantes de la naturaleza no deben perderse las áreas protegidas cercanas a Belchite: el refugio de Fauna Silvestre “La Lomaza” y la Reserva de Aves ‘El Planerón’. Se puede llegar a ‘El Planerón’ en bicicleta por una ruta desde Belchite, conociendo a lo largo de ella los agradables paisajes desérticos que rodean el pueblo.

Para divulgar el patrimonio cultural de esta zona, se le invita a realizar una caminata desde el casco antiguo saliendo del pantano romano en Almonacid de la Cuba, a lo largo del río Augasvivas.

Cómo llegar a Belchite

Belchite se encuentra a unos 40 kilómetros al sureste de Zaragoza y, por supuesto, la forma más fácil de llegar es en auto. Deberías tardar un poco más de 30 minutos en llegar. Si no tienes tu propio vehículo, alquilar un coche en España es bastante barato, y luego puedes usar tu tiempo de manera más inteligente e incluir una parada en algunos de los pueblos más bonitos de Aragón.

Alternativamente, está el autobús Zaragoza – Belchite. Si quieres lograr la visita de Belchite y regresar en un día, tendrías que tomar el primer autobús que sale a las 8:45 am y estar en el último de regreso a las 3:45 pm.

El autobús cuesta 5 € por trayecto, pero como siempre, si compras en línea, hay una pequeña tarifa de servicio e impuestos, que lleva a 13 € por devolución. Si te quedaste allí durante la noche, el autobús entre Belchite y Zaragoza sale cuatro veces al día y sale de la estación central de autobuses.

En caso de querer hacer el tour nocturno de los fantasmas de Belchite, hay un lugar para hospedarte en Belchite.

En general, visitar Belchite es una experiencia muy conmovedora. Los restos de escombros, las tristes conchas de los edificios y la catedral llena de agujeros de bala, son un crudo recordatorio de las realidades de la guerra. Incluso, se han utilizado como escenario de películas de época como El laberinto del fauno de Guillermo del Toro y se han convertido en una atracción turística de la zona.