Un estrecho se define como un paso de agua estrecho y navegable que está situado entre dos masas de tierra y actúa como una conexión entre dos cuerpos de agua más grandes. El Estrecho de Magallanes es una vía navegable de este tipo ubicada en la parte sur de Chile y que conecta los océanos Pacífico y Atlántico.
Nombrado en honor al explorador portugués Fernando de Magallanes, quien fue el primer explorador europeo en navegar por estas aguas, el Estrecho de Magallanes es un pasaje histórico de 350 millas (564 km) que separa el extremo sur de las Américas y Tierra del Fuego.
La mayor parte del estrecho se encuentra dentro de las aguas territoriales de Chile, mientras que su extremo más oriental toca Argentina. Los puntos más estrechos y más anchos del pasaje son de 1,9 y 22 millas (3 a 35 km) respectivamente.
Un paso natural importante en la región, el estrecho, desde el Atlántico, se extiende hacia el oeste entre los cabos de Vírgenes y Espíritu Santo, y luego se mueve hacia el suroeste antes de girar al noroeste en el cabo Froward en el extremo sur de la península de Brunswick.
Hoy, aproximadamente 1,500 barcos pasan por el estrecho cada año. Los barcos que bordean América del Sur, desde los océanos Atlántico o Pacífico, continúan viajando a través del estrecho. Es un excelente viaje para descubrir paisajes de belleza extrema, ¡una excursión de aventuras!
Recorrido a visitar a lo largo del Estrecho de Magallanes
Desde Punta Arenas, el Estrecho de Magallanes ofrece numerosas posibilidades para los turistas de la región. Su principal puerto es Punta Arenas, ubicado en la península de Brunswick, en el sur de Chile. Se sabe que el estrecho tiene un clima impredecible, especialmente cambios repentinos de viento que alteran las condiciones del mar y los barcos que viajan.
En el lado chileno del estrecho, Punta Arenas es un importante punto de partida para los visitantes que se dirigen al Parque Nacional Torres del Paine o a la Antártida por vía aérea. En el sur de Argentina, el principal puerto es Ushuaia, que también sirve como punto de embarque para los cruceros a la Antártida.
Visita las pingüineras de los Islotes Tucker, Isla Magdalena o Bahía Inútil
El Estrecho de Magallanes comprende múltiples colonias de pingüinos de Magallanes, siendo la Isla Magdalena una de las más fáciles de alcanzar. Ve con una visita guiada o considera tomar un crucero desde Punta Arenas para ver algunos de los otros puntos destacados de la zona, incluidos los islotes Tucker.
En Bahía Inútil, también puedes pasar una hora observando la única colonia de pingüinos rey de América en el Parque Pingüino Rey. Una vez más, esto se puede llegar a través de un recorrido desde Punta Arenas o con un crucero de expedición.
Conduce hasta el final de la carretera y camina hasta Cabo Froward
Si quieres estar en el punto más al sur de las Américas, no busques más allá de Cabo Froward. Aunque está a solo 56 millas (90 km) de Punta Arenas, solo se puede acceder al tramo final a pie y toma al menos dos días caminar.
Al llegar a Cabo Froward, los intrépidos aventureros pueden pararse debajo de la enorme cruz que se erigió en 1913 y contemplar el Estrecho de Magallanes y las islas del fin del mundo más allá, ¡una vista que vale más que los desafíos de la caminata!
Explora los fiordos chilenos
La mejor manera de explorar el Estrecho de Magallanes es, por supuesto, en barco. Sigue los pasos de Magallanes, Drake e incluso Charles Darwin, mientras visitas algunos de los rincones más escondidos de estas aguas e incluso aventúrate más al sur hasta el Cabo de Hornos.
Los Faros del Estrecho de Magallanes
No es ningún secreto que, a pesar de las dificultades para navegar, cientos de miles de barcos han navegado por el Estrecho de Magallanes. Y, de hecho, debido a los obstáculos geográficos, el estrecho ofrece a los marineros, este canal con curvas presenta una serie de faros en varios lugares para ayudar a los pilotos marítimos como una ayuda para la navegación.
Estos faros, antes de la llegada de los sistemas electrónicos de navegación, han guiado a los navegantes que navegaban sus barcos por las aguas del Estrecho de Magallanes. Según la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial, hay 41 faros en pie a lo largo de los 570 km de largo del Estrecho de Magallanes.
Se evalúa que algunos de estos faros tienen siglos de antigüedad y algunos están declarados monumentos nacionales. Entre estos monumentos históricos se incluyen el faro de San Isidro, el faro de los Evangelistas y el casco del condado de Peebles, entre otros.
Admira la fauna silvestre
Muchos Parques Nacionales y Áreas Marinas Protegidas de Chile se encuentran a lo largo del Estrecho de Magallanes. Situado en el centro del estrecho se encuentra el Monumento Natural Los Pingüinos, que sirve de hogar a más de 60,000 pingüinos de Magallanes reproductores.
Otras aves marinas notables como las gaviotas y el cormorán imperial y varios animales acuáticos como los lobos marinos sudamericanos, las ballenas francas australes y las ballenas jorobadas que también se encuentran en esta zona.
¿Qué importancia tiene el Estrecho de Magallanes?
Este estrecho rizado tiene una longitud de unos 570 km. Tiene unos 2 km de ancho en su punto más estrecho en la isla Carlos III. La mayor parte del estrecho se encuentra dentro de las aguas territoriales de Chile, excepto su extremo más oriental que forma parte de Argentina.
El Estrecho de Magallanes a menudo se compara con el Pasaje Interior de Alaska y los numerosos fiordos y canales del estrecho son famosos por su belleza natural. Se sabe que el Estrecho de Magallanes enfrenta un clima impredecible con cambios repentinos en el viento y las condiciones del mar.
Experimenta un fenómeno geográfico único llamado Williwaws donde repentinas ráfagas de fuertes vientos fríos descienden sobre el estrecho desde las costas montañosas.
Hay varias islas en el Estrecho, incluyendo Capitán Aracena, Clarence, Santa Inés, Desolación y otras islas más pequeñas en el sur, junto con Riesco, Manuel Rodríguez y algunas islas del Archipiélago Reina Adelaida, así como la península de Brunswick y la Península de Muñoz Gamero en el norte.
Breve historia del Estrecho de Magallanes
El área alrededor del estrecho estuvo habitada por tribus indígenas durante varios años. Las tribus kawésqar vivían en la costa norte del estrecho, mientras que las tribus tehuelches vivían en la costa este del estrecho.
La parte oriental de Tierra del Fuego estuvo ocupada por las tribus selk’nam, mientras que la parte sur estuvo ocupada por los yaghanes. Todos estos grupos tribales eran principalmente cazadores-recolectores nómadas y también dependían del estrecho para su sustento.
El explorador portugués Fernando de Magallanes fue el primer europeo que navegó con éxito las aguas del estrecho durante su famoso viaje de circunnavegación en 1520. El estrecho fue nombrado por Magallanes, como Estrecho de Todos los Santos, como su flota de barcos entró por primera vez en las aguas del estrecho el 1 de noviembre, que se celebra como el Día de Todos los Santos en honor a los santos cristianos.
Después de siete años del descubrimiento del estrecho por parte de los europeos, finalmente pasó a llamarse Estrecho de Magallanes, en honor al descubridor del estrecho. El buque de reconocimiento británico HMS Adventure llevó a cabo una exploración detallada del estrecho desde 1826 hasta 1830. El movimiento comercial de barcos de vapor se inició por primera vez en el estrecho por Pacific Steam Navigation Company en 1840.
Antes de la construcción del Canal de Panamá, el Estrecho de Magallanes se utilizaba como paso seguro para viajar entre los océanos Atlántico y Pacífico. También se encuentran algunos faros famosos a lo largo del estrecho que sirve como una importante atracción turística. Punta Arenas es un importante puerto chileno ubicado en el Estrecho de Magallanes.
¿Dónde está el Estrecho De Magallanes?
El Estrecho de Magallanes separa los bordes del sur del continente sudamericano en el norte del archipiélago de Tierra del Fuego en el sur. El Canal Smyth une el Estrecho con otras vías fluviales en el noroeste. En la parte oriental del estrecho existe una amplia bahía situada en la frontera de Argentina y Chile. La parte occidental del estrecho es su entrada al Océano Pacífico.
Desde el Océano Atlántico, el Estrecho de Magallanes se extiende hacia el oeste entre el Cabo del Espíritu Santo y el Cabo de Vírgenes, luego se mueve hacia el suroeste y gira hacia el Cabo Froward en el noroeste, en el extremo sur de la península de Brunswick. Eventualmente, se conecta con el Océano Pacífico después de pasar por el Cabo Pilar en la Isla Desolación, la octava isla más grande de Chile.
Hoy en día, un crucero por el Estrecho de Magallanes es una aventura en sí misma e incluye muchas oportunidades de visitas turísticas espectaculares. Admira los brillantes glaciares azules y maravíllate con el impresionante fiordo Seno Eyre.
Observa las ballenas jorobadas saltando en el agua y los pingüinos de Magallanes socializando en tierra. No hay escasez de paisajes impresionantes para presenciar mientras navegas por este histórico canal de agua en un crucero por Sudamérica, donde te sentirás como si estuvieras en el fin del mundo, porque lo estarás.
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