En esta oportunidad nos vamos a la capital de Venezuela, Caracas y es que esta ciudad tiene una de las experiencias más gratificantes y hermosas, el Parque Nacional El Ávila o Warairarepano. Y es que no puedes visitar Caracas sin conocer El Ávila, de hecho es imposible no verlo, pues así sea desde la distancia estando en la ciudad, verás como el cerro Ávila cobija a la población caraqueña indicando el norte de la ciudad.

Posiblemente si le preguntas a un venezolano originario de Caracas, qué es lo más representativo de la ciudad, te dirá que El Ávila. El cariño que le guardan es por ser un pulmón natural, para salir del caos capitalino se siente en su gente. El Parque Nacional El Ávila separa al norte del mar, y representa el lugar ideal para respirar aire puro, hacer caminatas entre la naturaleza y ejercitarte.

Se encuentra a lo largo del tramo central de la Cordillera de la Costa. El Parque Nacional El Ávila fue declarado parque en 1958, convirtiendo a las montañas boscosas que rodean la capital venezolana en el protector de sus habitantes.

Cubre las regiones montañosas entre el Mar Caribe y los valles de Caracas, Guatire, Guarenas y Barlovento. El parque contiene parte de los siguientes estados: Vargas (vertiente norte), Distrito Capital (vertiente sur y oeste) y Miranda (vertiente oriental).

Ya sea que te guste el deporte, ecoturismo o prefieras un poco más de lujo, el Parque Nacional El Ávila tiene las opciones correctas. Daremos un recorrido y guía para visitar este pulmón natural caraqueño.

Características del Parque Nacional El Ávila

El parque sigue una cadena montañosa de 80 km de largo y aproximadamente 16 km de ancho. El Ávila siempre ha sido un recurso muy valioso para los habitantes de Caracas, quienes lo usan para una variedad de actividades, que incluso han amenazado su conservación. Existen dos formas de subir, la cómoda y la deportiva.

La manera sencilla es a través del Sistema Teleférico Waraira Repano, que sube al punto más alto a 2,135 metros sobre el nivel del mar y desciende por el otro lado hasta la ciudad de Macuto. Este servicio estuvo cerrado durante muchas décadas, pero hace poco tiempo reabrió.

Sin embargo, la mejor forma de subir es a través de una caminata y admirar la diversidad del paisaje. Con más de 100 especies de mariposas, 120 especies de mamíferos, 20 anfibios, 30 reptiles y 500 especies de aves, con nueve especies de aves endémicas de Venezuela, hacen del Parque Nacional El Ávila una fuente grandiosa de pureza y belleza.

Además, más de 1,800 especies de plantas se pueden observar en diversos grupos taxonómicos. Varias de estas plantas son endémicas de la Cordillera de la Costa, e incluso algunas especies son endémicas del propio Parque Nacional El Ávila.

Rutas del Parque Nacional El Ávila

El ascenso no es tan complicado, pero si requiere de bastante esfuerzo. Aunque una vez, en la montaña sentirás que respiras un profundo y puro aire, que sin duda alguna proviene de nuestro pulmón vegetal, el Parque Nacional El Ávila.

Esta montaña es uno de los sitios de interés turístico más populares por los caraqueños. Cuenta con diferentes caminos o senderos para poder subir, muchos de ellos habilitados para el excursionismo. Todos estos senderos se ubican a lo largo del límite norte de la urbe de Caracas con el Parque, y es atravesado en diversas rutas hasta finalmente llegar a la tan esperada Fila Maestra.  

También podrás encontrar senderos por los sectores de San Bernardino, Chacaíto, Altamira y El Marqués. El ascenso a través de Altamira es denominado como Sabas Nieves, mientras que la del Marqués es nombrada como La Julia, ambos cuentan con sus puestos de guardaparques.

Justo en la parte más alta del pico, se ubica el Hotel Humboldt, un hotel que reabrió recientemente y es el más lujoso de la ciudad de Caracas. Desde allí podrás admirar la ciudad desde las alturas y apreciar las montañas del Ávila.

También encuentras la subestación del teleférico Papelón, con amplio espacio para acampar, así como el inicio de la Fila Maestra, un camino que recorre las principales elevaciones por el filo de la cordillera.

Luego te encuentras con la zona de la silla de Caracas, una de las más visitadas del Parque Nacional El Ávila. Sus sitios turísticos van desde Sabas Nieves, la silla con sus dos picos, las quebradas de Pajaritos, Sebucán y Quintero, Cachimbo, piedra del indio, Paraíso y Estribo Duarte.

En la parte alta se ubica el Pico Naiguata, con diversas formaciones rocosas y lugares interesantes como el anfiteatro, los platos del diablo, el topo Galindo, Pico Goering, Rancho Grande, las ruinas de Mesteatti, La Julia, el Edén, y Caurimare.

Camino de Los Españoles

También se le conoce como Camino a Caracas, Camino a la Mar, Camino al Puerto de San Pedro de La Guaira, Camino Viejo o Camino Real. Fue el único sendero accesible entre las localidades por mucho más de tres siglos, por lo que, es el camino más histórico.

Es por este sendero donde los habitantes trasladaban toda clase de productos. Además, funcionó como un valioso elemento para concretar la conquista y colonización del país Venezuela. Cuenta con una estupenda belleza, exuberante y siempre verde vegetación, así como un espléndido clima.

Sendero Norte de Guatire

Situado al norte de Guatire, ofrece una hermosa y majestuosa vista de la cadena montañosa localizadas al, aprisionan en lo más profundo, parajes inigualables, atractivos y secretos que sus visitantes y nativos desconocen, razón por la cual se pierden de vivir una extraordinaria e inolvidable expedición.

El camino de Sabas Nieves del Parque Nacional El Ávila

Muy popular y visitado por los turistas. Su ascenso comienza a través de la Urbanización Altamira, conocida por los caraqueños como Sabas Nieves. Se sitúa en la estación del metro Altamira, atravesando toda la avenida hasta llegar a la entrada.

El recorrido es amplio, con una particular arena rojiza, y aunque el ascenso requiere esfuerzo, es uno de los más visitados y preferidos para hacer deporte. También cuenta con una gruta donde se encuentra posada la virgen adornada por flores multicolores y velas.

Subiendo desde la entrada por aproximadamente unos 20 minutos, podrás visitar la Quebrada Quintero, una hermosa quebrada entre el ambiente boscoso. En este lugar podrás pasar un día en medio de la naturaleza y disfrutar del panorama de la urbe caraqueña.

Camino La Julia

Es uno de los caminos más sencillos del Cerro El Ávila, por lo que es más frecuentado por niños. Su ascenso comienza desde la Urbanización El Marqués, por la Avenida Boyacá, conocida como Cota Mil. La duración del recorrido hasta el puesto del guardaparques, es de aproximadamente media hora.

Este camino es la parada principal en las excursiones que se dirigen hacia el punto de mayor altitud del Ávila, el Pico Naiguatá, o hacia El Paraíso.

Parque Nacional El Ávila y su camino de Chacaíto

La subida se caracteriza por ser empedrada, y tiene comunicación con Sabas Nieves. Al llegar al puesto de guardaparques, te encuentra con Corta Fuegos, un sendero plano que se extiende a unos 6 kilómetros y cruza al Ávila hasta Loma del Viento el extremo oeste, muy cerca de San Bernardino. Es una zona ideal para obtener las mejores vistas de Caracas.

Sendero de Cachimbo

Es uno de los ascensos menos concurridos. Justo en la tercera parte del sendero se encuentra un grifo de agua fresca y a una mayor altura un tanque de agua. Al final del recorrido se alcanza a ver la Piedra del Indio, por lo que para llegar hasta ella debes bajar un poco. Desde esta zona se observa a la hermosa Santiago de León, a una altitud de 1,600 metros.

Camino Lomas del Viento

Subiendo por el noroeste de Caracas, a la altura del sector San Bernardino, se ubica la vía para ascender hacia el puesto de guardaparques Loma del Viento.

El camino es asfaltado, y normalmente suben vehículos rústicos encargados para mantenimiento de la zona. En un tiempo de 20 o 30 minutos aproximadamente, llegarás al Corta Fuegos, que culmina en el puesto de Chacaíto.

El camino Los Venados

Anteriormente fue una haciendo, y hoy en día funciona la administración del Parque Nacional El Ávila. También cuenta con una amplia variedad de servicios básicos que se sitúan a sus alrededores. Los excursionistas se encontrarán con el famoso Camino de La Naturaleza, un peculiar sendero donde obtienes explicaciones e información en cuanto a la flora y fauna.

El Centro Recreativo Los Venados está situado a una altura de 1,437 metros sobre el nivel del mar, para acceder deberás dirigirte hacia la entrada de San Bernardino. Tendrás que transitar por la Avenida Fernando Peñalver, que es la entrada que da de San Bernardino hacia el Ávila, por la Quinta de Anauco. Al llegar podrás tomar un jeep que te lleva hasta Los Venados.

Puedes disfrutar de diferentes actividades como un picnic en ciertos sectores del lugar, una zona de camping, campo deportivo, auditorio, museo, una capilla, una biblioteca, dormitorios colectivos y cafetines, también de las maravillosas áreas verdes donde encontrará numerosos kioscos de comidas.

Camino El Paraíso en Parque Nacional El Ávila

Uno de los recorridos para estar más en contacto con las montañas. Se ubica por la quebrada de Los Chorros, en Tocome. El trayecto es realmente maravilloso con la selva rodeando en cada paso. Al llegar a la quebrada de Tocome, podrás disfrutar de un refrescante chapuzón, y además se encuentran tres pozos para saltar. 

Al continuar el trayecto hacia el este, se ubica la salida del Ávila por el Estribo de Duarte. Hacia esta ruta, la vegetación no es muy espesa y los claros en las copas de los árboles hacen posible disfrutar de una gran vista del Pico oriental.

Parque Nacional El Ávila y sus monumentos

Por el lado oeste del Parque Nacional El Ávila, se localiza el camino de los españoles, el antiguo sendero de entrada a la ciudad de Caracas por la Guaira. En esta zona es donde principalmente se encuentran las ruinas de los castillos y fortines que resguardaban la región en tiempos remotos.

El Castillo Negro

Esta edificación fue realizada en el año 1770. Se trata de una gran muralla que posee un viejo pozo que lo separa del trayecto. Gracias a su privilegiada localización, se puede observar un asombroso panorama de todo el Litoral Central, el Castillo de La Cumbre, el Fortín El Salto y parte de Caracas.

Fortín del Salto

Si subes desde La Guaira, el primer Fortín que encuentras es el del Salto, el cual fue creado o construido antes del año 1650 en pleno Camino Real, y mediante la ampliación de una gran rendija natural existente en ese lugar.

Castillo de San Joaquín

Fue la fortaleza más grande de todas, ideado en el año 1770. Su renovación se realizó en el año 1981, aún conserva sus gigantescos muros de la fachada y un aljibe o pozo que posee aproximadamente más de cinco metros de profundidad. De todas las fortalezas, ésta es la más concurrida.

La Posada La Venta

En sus tiempos antiguos, era un sitio de valija o correo donde el viajero tenía la posibilidad de comer y pasar la noche. Actualmente aún se conservan varios muros que hace admirar la magnitud de esta concurrida posada del siglo XVIII.

Castillo de Loma del Viento en Parque Nacional El Ávila

También edificado en 1770, funciona como sede de la estación meteorológica comandada por la marina venezolana. Este castillo podía ser visto desde la Plaza Bolívar, y al tener la misma visibilidad sobre los demás fortines, podía advertir a la ciudad de Caracas sobre cualquier evento o peligro a través de los puntos del Litoral o desde el Camino Real.

La Hacienda El Norte

Sus restos de indudable tendencia colonial poseen una antigüedad de aproximadamente 150 años; donde sus abultadas o voluminosas paredes de barro corresponden al estilo decorativo del siglo XIX.

Los Petroglifos de Santa Rosa

Ubicados a unos 50 metros del sendero principal del Parque Nacional El Ávila, encontrarás dos inmensas rocas que tienen forma de lajas, donde han sido grabadas figuras antiguas como espirales, triángulos y soles.

Ruinas de Mestiatis

Enclavado en el Parque Nacional El Ávila, hay restos de lo que en algún tiempo funcionó como fortaleza o fuerte. Subiendo por Galindo, en Terrazas del Ávila, el trayecto se recomienda visitar en horas de mediodía. En la parte alta, el clima es muy fresco, la vegetación es abundante y se encuentran dos bellos riachuelos.

Este sector boscoso mantiene escondidas varias ruinas, gracias a sus inmensos bloques, muy parecidos a las fortalezas, cubiertos de líquenes, musgos y hongos.

Pozo Araguaichu

Es el sitio perfecto para acampar y refrescarte en las aguas de la zona. Se ubica a unos 40 minutos por la caída de agua El Norte. Este salto de agua cuenta con unos 60 metros de roca sólida y su cascada se desprende a unos 40 metros.

Eso sí, si visitas el Parque Nacional El Ávila, no te separes del grupo, lleva provisiones o contrata un guía. Por encontrarse inmerso en la naturaleza y vegetación abundante, puede ser muy fácil perderte, y las comunicaciones son complicadas en esta zona.

El Parque Nacional El Ávila es un pulmón de la ciudad, apreciado por todos. Estas montañas enmarcan la ciudad de Caracas y se ven desde casi cualquier punto de la ciudad. Un patrimonio natural que vale la pena recorrer, y descansar de la vida citadina por unos instantes.  

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Créditos fotográficos

  • Teleférico El Avila (https://www.flickr.com/photos/mcdemoura/2304995972/in/photostream/), por Márcio Cabral de Moura / CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/)
  • Vista de la ciudad de Caracas.(https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Vista_a_la_ciudad_de_Caracas_desde_el_Parque_Nacional_El_%C3%81vila-_Venezuela.jpg), por GustavoMelero / CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en)
  • Parque Nacional Ávila, Caracas, Venezuela (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Parque_Nacional_%C3%81vila,_Caracas,_Venezuela_-_panoramio.jpg), por Nelson Pérez / CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)
  • Parque Nacional El Avila (Warairarepano) National Park, Caracas y Vargas Venezuela 1 (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Parque_Nacional_El_Avila_(Warairarepano)_National_Park,_Caracas_y_Vargas_Venezuela_1.jpg), por Warairarepano&Guaicaipuro / CC0 1.0 (https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/deed.en)
  • Sunset from National Park El Avila, Venezuela (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Sunset_from_National_Park_El_Avila,_Venezuela.JPG), por Wilfredor / CC0 1.0 (https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/deed.en)
  • Santiago de Leon de Caracas, view from El Ávila Mountain. Capital District. Venezuela.(https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Santiago_de_Leon_de_Caracas,_vista_desde_la_cima_de_El_%C3%81vila._Distrito_Capital._Venezuela..jpg), por Eduardo Saavedra Altuve / CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)

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