El archipiélago Juan Fernández es un grupo de islas escasamente habitado en el océano Pacífico, frente a la costa de Chile central. Las islas se encuentran donde la dorsal volcánica Juan Fernández sobresale por encima del nivel del mar. Se encuentra aproximadamente a 600 kilómetros al oeste de la costa de Chile (continente sudamericano) en las aguas del Pacífico Sur.
Evocando cuentos de piratas y náufragos, el escarpado archipiélago Juan Fernández se encuentra a 672 km de la costa chilena, rodeado por las resplandecientes y profundas aguas azules del océano Pacífico. Altísimos picos irregulares y acantilados caen sobre calas rocosas, mientras que las bahías cristalinas abundan con algunos de los mejores mariscos del mundo.
Las islas son de origen volcánico. Esto es evidente y visible desde lejos debido a las empinadas laderas y las maravillosas gargantas, entre las cuales nunca parece asomarse la luz del sol. Además, el suelo volcánico nutre una vegetación densa y, como resultado, es bastante exuberante y espeso en las partes bajas del norte de la isla más grande de Robinson.
El Archipiélago de Juan Fernández está formado por tres islas y numerosos islotes rocosos. El archipiélago lleva el nombre de João Fernandes, el navegante portugués que lo descubrió el 22 de noviembre de 1574, mientras se adentraba en el mar para evitar los vientos y las corrientes costeras en un intento de acortar el viaje entre Lima y Valparaíso.
Imagina estar abandonado en una isla desierta, es muy probable que evoque imágenes de palmeras melodiosas que bordean playas de arena dorada y lagunas turquesas con olas feroces que chocan los arrecifes de coral. Todo eso es lo que verás en el archipiélago Juan Fernández.
Breve historia del Archipiélago Juan Fernández
João Fernandes hizo un breve intento de colonizar las tres islas deshabitadas, introduciendo vegetales y cabras, que se multiplicaron en gran número (la tercera isla, la más pequeña, se conoció más tarde como Isla Cabra, oficialmente como Isla Santa Clara). Estos todavía florecían cuando los bucaneros británicos comenzaron a hacer visitas ocasionales aquí para abastecerse de agua y carne fresca entre sus incursiones en el continente.
Después del rescate de Alexander Selkirk, los bucaneros comenzaron a visitar las islas con más frecuencia, lo que llevó a la Corona española a tomar posesión oficial del archipiélago en 1742, construyendo una serie de fuertes alrededor de la isla.
La isla fue entonces utilizada como colonia penal durante muchos años, y no fue sino hasta mediados del siglo XIX que una mezcla de colonizadores chilenos y europeos formó un asentamiento permanente. En 1966, con la vista puesta en el potencial de las islas como destino turístico, el gobierno chileno cambió el nombre de Más a Tierra a Isla Robinson Crusoe, mientras que Más Afuera se convirtió en Isla Alejandro Selkirk, hogar estacional de pescadores de langosta y de muy difícil acceso.
Hoy en día, solo unos pocos cientos de turistas llegan aquí cada año, llegando principalmente entre octubre y marzo, cuando el clima es cálido y mayormente seco, y el mar es perfecto para nadar.
Conociendo el Archipiélago Juan Fernández
Las Islas Juan Fernández (Archipiélago Juan Fernández) son un grupo de islas escasamente habitadas en el Pacífico Sur, aproximadamente a 670 km de América del Sur, frente a la costa de Chile central.
El archipiélago comprende tres islas volcánicas principales: Robinson Crusoe, Alejandro Selkirk, Santa Clara e islotes menores. El archipiélago forma parte de Chile y pertenece administrativamente a la Región de Valparaíso.
Las islas son principalmente conocidas por haber sido el hogar del marinero abandonado Alexander Selkirk durante más de cuatro años desde 1704, lo que puede haber inspirado el “Robinson Crusoe” de Daniel Defoe.
La mayoría de los habitantes actuales del archipiélago residen en la isla Robinson Crusoe, principalmente en la capital de San Juan Bautista, ubicada en la bahía de Cumberland en la costa norte de la isla.
Islas del archipiélago
Además, la pequeña población se concentra principalmente en el norte de la isla de Crusoe. Las otras dos islas están casi deshabitadas. En todo el archipiélago viven menos de 700 personas. Más de 600 de ellos viven en el pueblo de San Juan Bautista, ubicado en la costa norte de la isla Robinson.
Alejandro Selkirk es la segunda más grande y más distante de las otras islas. Se encuentra a unos 160 km de la isla de Robinson. Su nombre proviene del nombre real del personaje ficticio Robinson Crusoe. Prevalecen las herbáceas y muy pocas especies arbustivas o arbóreas.
Su población es de unas pocas personas que viven en un pequeño pueblo de pescadores a orillas del océano. Santa Clara es la más seca y árida de las tres islas. Está situado a poco más de una milla al suroeste de la isla de Robinson. Aquí predomina la roca desnuda y la vegetación similar a la de la isla de Alejandro Selkirk es predominantemente herbosa.
El punto más alto del archipiélago se encuentra en la isla sureña de Robinson. El pico Cerro El Yunque se eleva abruptamente a una altura de 916 metros.
Isla Robinson Crusoe
También conocida como Isla Más a Tierra, se encuentra más cerca del continente de América del Sur continental y está rodeada de muchos islotes, incluidos Juanango, Viñilla, Los Chamelos, Los Claveles y El Verdugo. Es la segunda isla más grande del archipiélago, con 47.9 kilómetros cuadrados. Su pico más alto, El Yunque, tiene 915 metros.
Aparte de las langostas, los dos principales atractivos de la isla son los sitios asociados con Alexander Selkirk y la riqueza de su flora y fauna. De las 146 especies de plantas que crecen aquí, 101 son endémicas o exclusivas de la isla, que es tanto un parque nacional como una Reserva Mundial de la Biosfera de la Unesco. Lo más prolífico y sorprendente es la exuberante selva tropical que cubre las laderas más altas de la isla.
Santa Clara
Se encuentra a 1 km al suroeste de Robinson Crusoe. Tiene un tamaño de 2.2 km cuadrados y alcanza una altura de 375 metros. Santa Clara está deshabitada.
Isla Alejandro Selkirk
También conocida como Isla Más Afuera, se encuentra 180 km más al oeste. Es la más grande de las Islas Juan Fernández, con 49.5 kilómetros cuadrados. Su pico más alto, el Cerro de Los Inocentes, es también el punto más alto del archipiélago, con 1,268 metros.
La historia de Daniel Defoe sobre Robinson Crusoe, el náufrago literario más famoso del mundo, se inspiró en las desventuras del marinero escocés de la vida real Alexander Selkirk, que quedó abandonado en la Isla Robinson Crusoe (entonces Más a Tierra) en 1704 mientras cruzaba el Pacífico en una expedición corsaria.
A diferencia de Crusoe, que naufragó, Selkirk pidió que lo desembarcaran después de una serie de peleas con su capitán. El irascible marinero se arrepintió de su decisión tan pronto como lo depositaron en la playa con algunas provisiones escasas, pero sus gritos desde la orilla pidiendo que lo subieran de nuevo a bordo fueron ignorados.
Selkirk pasó cuatro años y cuatro meses en la isla, con solo su Biblia y docenas de cabras salvajes como compañía. Durante ese tiempo se transformó en un atleta extraordinario, ya que cazaba las cabras a pie, y en un cristiano devoto.
Las mejores cosas para hacer en Juan Fernández
Si visitas este archipiélago no dejes de explorar la isla de Robinson en barco. Esta es una experiencia única que realmente vale la pena. La isla está rodeada por todos lados de pintorescas calas y acantilados.
En las islas de Juan Fernández, en particular, Robinson encontrarás oportunidades inesperadas para el descanso y la recreación. Aquí por lo general no hay grandes multitudes de turistas, sino solo pequeños grupos de visitantes que buscan soledad.
El ambiente es sorprendentemente limpio y guardado. No hay tiendas caras, emocionantes centros comerciales y cientos de otras opciones de entretenimiento, pero hay belleza natural y deliciosos mariscos frescos capturados por las aguas frescas y claras del archipiélago. En este punto, uno puede abrir sus sentidos por completo y disfrutar de grandes oportunidades para el ecoturismo.
Naturaleza de la zona
La naturaleza es cruda y áspera. En la isla de Crusoe en realidad, no hay cocoteros ni playas de arena blanca. Hay muchas rocas volcánicas desnudas, muchas de las cuales son demasiado altas para escalarlas.
En las zonas más altas casi no crece vegetación. La isla Robinson Crusoe es un lugar de extraordinarios contrastes. A diferencia de los picos de las montañas desnudas y las rocas al pie de las montañas volcánicas en el norte de la isla, hay bosques frondosos y sombríos que albergan una gran variedad de plantas y animales que solo puedes encontrar aquí.
La mayor es la diversidad de endémicas entre aves y plantas. Las aguas que rodean este archipiélago son extremadamente ricas en peces. En las islas se puede ver una especie de colibrí que no se puede ver en ninguna otra parte del mundo.
Conocido como un colibrí rojo, esta pequeña criatura come néctar de las flores de las plantas que crecen aquí. Como el archipiélago fue declarado parque nacional y reserva de la biosfera, hay muy pocas personas que vivan aquí y estas son principalmente personas preocupadas por el parque, la acogida de turistas y la investigación.
Cómo llegar al archipiélago Juan Fernández
Te estarás preguntando cómo puedes llegar a las islas de Juan Fernández. Por avión se puede volar a la isla Robinson tanto desde Santiago como desde Valparaíso. La duración del vuelo es de 1 a 2 horas.
Accediendo desde Santiago a través de un vuelo corto de 2 horas, varios alojamientos sencillos ofrecen a los visitantes intrépidos la oportunidad de explorar estas islas únicas y espectaculares desde arriba y debajo del agua.
El aeropuerto de la isla de Robinson Crusoe está situado en la parte suroeste de la isla. Las dos islas restantes, Santa Clara y Alejandro Selkirk, están casi deshabitadas y permanecen mucho más aisladas e inaccesibles.
Mejor época para visitar Juan Fernández
La mejor época del año para visitar las islas es de diciembre a febrero. Entonces el tiempo es más agradable. Soleado, seco y cálido, pero sin que haga demasiado calor y la naturaleza está en su apogeo.
Las temperaturas en el verano de Juan Fernández bastantes secas y soleadas, lo que crea una sensación de clima más cálido. La ropa ligera de verano hará un buen trabajo, pero si no quieres preocuparte por las temperaturas nocturnas, será mejor que te hagas con un par de jeans y un abrigo fino de primavera.
No obstante, si has decidido viajar por esta parte del mundo en invierno, tienes que saber que en el periodo de abril a octubre las temperaturas son similares a las que se pueden medir en invierno en el Mediterráneo. Esto significa que es mejor preparar ropa más abrigada (pero no demasiado).
Por tanto, viajar al archipiélago Juan Fernández, es como ir a un paraíso para los entusiastas de la vida silvestre, el archipiélago cuenta con varias especies endémicas de aves, incluida la impresionante corona de fuego de Juan Fernández, que atrae a ornitólogos de todas partes.
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