La represa El Cajón es una importante obra de ingeniería y un interesante atractivo turístico de Honduras. También conocida como Central Hidroeléctrica General Francisco Morazán, es un sitio que atrae al turista por las diferentes actividades que ofrece. Tan es así, que recibe miles de visitantes al año que se interesan por disfrutar del entorno natural en que está construida y en comprender cómo se genera energía. Si quieres saber más sobre este destino hondureño, quédate con nosotros, porque te contamos todo lo que puedes hacer allí.

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Año tras años, el Valle de Sula era víctima de fuertes inundaciones, razón por la cual se decidió construir una represa que las previniera. Del mismo modo, se aprovecharía del flujo de agua para la producción de energía. Así nació la represa El Cajón, una impresionante obra de ingeniería que se construyó tras 15 años de estudios e investigaciones realizadas en la zona. Los estudios se iniciaron en los años 60 y las obras civiles comenzaron el 15 de junio de 1980. Cinco años después ya estaba listo este lugar que, con los años, se convertiría en un atractivo turístico más de Honduras. 

Este reto de ingeniería obligó a tomar la decisión de inundar 94 km cuadrados, dejando sepultados bajo las aguas numerosos sitios arqueológicos. Así, la topografía del lugar cambió de la noche a la mañana, dando lugar al cuerpo de agua dulce más grande de Honduras, después del la Laguna de Caratasca. Hoy en día, la represa El Cajón es un gran orgullo de Honduras y representa la obra de ingeniería más importante del país.

Características de la represa El Cajón

La represa El Cajón posee un diseño en forma de arco de doble curvatura y se localiza en una profunda garganta (de allí su nombre). Posee aproximadamente 300 metros de longitud y 226 metros de altura. Su enorme espejo de agua posee 112 km cuadrados y una profundidad promedio de 49 metros, aunque en su punto máximo alcanza los 185 metros. Su principal característica es la capacidad de almacenamiento total, que alcanza los 5700 millones de metros cúbicos. 

¿Sabías qué? Esta obra es considerada como la represa más grande de Centroamérica y la décimo sexta del mundo.

Su atractivo turístico no solo está dado por la majestuosidad de la obra, sino también por el entorno natural que la rodea. Desde la enorme cortina de agua se pueden observar los ríos Humuya, Sulaco y las verdes montañas a su alrededor. Esto permite que, además de conocer cómo funciona la principal fuente de energía del país, puedas vivir un día de aventuras y tener contacto con la naturaleza. 

¿Dónde está ubicada la represa El Cajón?

La represa el Cajón se ubica en la zona central de la República de Honduras, entre los municipios de Santa Cruz de Yojoa, Victoria, Lajas, La Libertad, Minas de Oro y Meámbar. Tegucigalpa, la capital nacional, se encuentra a 180 km y San Pedro Sula, principal ciudad industrial del país, a 80 km.

¿Qué funciones cumple la represa El Cajón?

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La represa el Cajón es de usos múltiples. Por un lado, provee de energía a gran parte del país y, por otro lado, ayuda al control de las inundaciones en el Valle de Sula. Cabe destacar que durante los días en los que el huracán Mitch (uno de los ciclones tropicales más violentos a los que debió enfrentarse Centroamérica) azotó con mayor intensidad, la represa contribuyó de manera significativa a evitar un desastre de intensa magnitud en el Valle de Sula.

Asimismo, la represa irriga gran parte del Valle, lo cual resulta muy beneficioso especialmente en la época seca, cuando el caudal de los ríos es menor. De este modo, los cultivos que se encuentran en las zonas aledañas pueden seguir desarrollándose, a pesar de la falta de lluvias. 

La pesca es otra actividad que se beneficia de la presencia de la represa. La misma es llevada a cabo por unos 300 pescadores pertenecientes a las comunidades de El Ocotal Arrancado, Pozo Zarco, Potrerillos, Buena Vista, San José del Mango, San José de La Montaña, Lajas, Santa Ana, entre otras. 

En El Cajón se pueden encontrar una gran variedad de peces, entre ellos sardinas, machacas, chuntas, guapotes, carpas, bagres y más. Además, gracias a su amplio espacio y la calidad de sus aguas, la represa también sirve para la crianza de tilapias.

Atractivos turísticos de la represa El Cajón

En los últimos años la represa El Cajón ha ido ganando cada vez mayor interés turístico. La Unidad de Turismo fundada en el 2011 fue creada con la intención de convertir a El Cajón en un destino con gran potencial turístico. De ese modo, actualmente se conjugan allí actividades educativas, de aventuras y relajamiento

El complejo está preparado para brindarle a los turistas un día completo de diversión. Uno de sus atractivos principales son las hermosas vistas a la cortina de agua de 226 metros de altura. Desde allí se pueden capturar excelentes fotografías y tomar dimensión de la amplitud que tiene la represa. Además, puedes hacer un tour guiado a la sala de maquinaria, en la cual se explica el procedimiento de cómo llega la energía al país. El puente Bailey es otro de los atractivos, al igual que los paseos en lancha y las aguas termales. 

Cortina de agua de la represa

La actividad más popular para hacer en la represa El Cajón es un recorrido por sus enormes cortinas de agua, desde las cuales puedes apreciar todo el entorno natural que la rodea, adornado por montañas y ríos. Además, durante la caminata podrás escuchar la historia de todo lo que debió enfrentar la represa en 1998, cuando el Huracán Mitch llegó al país. 

Tip viajero: no olvides llevar agua, bloqueador solar y gorra, ya que las temperaturas en esta zona son muy elevadas. 

Otra de las actividades que puedes hacer es dar un pequeño recorrido en lancha por el río Humuya y conocer la parte baja de las cortinas de la represa. Los viajes duran aproximadamente 20 minutos en los cuales los guías turísticos van informando al viajero sobre cada punto del recorrido. Además, pasando el puente Bailey, sobre el mismo río Humuya, tienes la posibilidad de alquilar un kayak y dar paseos por tu cuenta.

A medida que recorras la zona podrás avistar muchas especies de aves, nutrias, iguanas y posiblemente algún cocodrilo. 

Tour guiado por la sala de máquinas

La sala de máquinas de la represa El Cajón está localizada dentro de la montaña de roca caliza, en el lado izquierdo del cañón. Las visitas guiadas a su interior son uno de los reclamos turísticos más importantes de la zona y te permitirán conocer el proceso técnico que se realiza las 24 horas del día para el manejo y control de las turbinas. 

Para llegar a la sala de máquinas previamente hay que pasar por un túnel de 700 metros de longitud. El mismo está provisto de un compartimiento especial en el cual están ubicados los cables que conducen la energía producida por los generadores hacia la sub estación de distribución.

Una vez en la sala, se le explica al turista que la misma fue construida en ocho niveles diferentes. Personal calificado del complejo te irá contando el objetivo de cada uno de los ambientes y los procesos llevados a cabo en cada uno de ellos. En la parte inferior, se encuentran las turbinas, el corazón de la represa, las cuales giran a 300 revoluciones por minuto en sentido contrario a las agujas del reloj. Durante el recorrido los turistas también pueden observar los paneles de controles, los centros de mandos, talleres y oficinas.

Aguas termales

Otra de las grandes apuestas turísticas de la represa El Cajón son sus aguas termales, ubicadas en la parte baja de las cortinas. Allí los visitantes pueden darse un baño relajante y disfrutar de las propiedades medicinales de estas aguas.

El complejo cuenta con dos piscinas cuyas aguas provienen de una pequeña roca ubicada muy cerca del área. Además de darte un baño relajante, podrás tumbarte en las bancas cubiertas por las sombras que brindan los árboles y el puente de Bailey.

Sendero El Duende

Una de las mejores experiencias que puedes vivir durante tu visita a la represa El Cajón es hacer el sendero conocido como El Duende. Este hermoso recorrido cuenta con varias estaciones desde las cuales puedes disfrutar de vistas panorámicas de la represa y sus alrededores. Es una buena oportunidad para tomar contacto con la naturaleza del lugar y hacer un poco de actividad física. 

Puente Bailey 

Es otro de los puntos más atractivos del complejo. Se encuentra ubicado en la parte superior de las aguas termales y es uno de los mejores sitios para tomar fotografías de toda el área

¿Cuánto sale la visita a la represa El Cajón?

El paquete turístico que incluye el recorrido superior por las cortinas de agua, el Puente Bailey, el acceso a las aguas termales, un tour en lancha, el recorrido por la sala de máquinas y comida tiene un costo de 420 L (unos 17 USD).

Si no deseas pagar el tour completo puedes abonar únicamente el precio de la entrada y luego elegir qué actividades hacer. La entrada tiene un costo de 80 L (3,36 USD) para adultos, 50 (2,1 USD) para niños de 5 a 12 años y 50 para estudiantes.

Por su parte, los tours a la sala de máquinas cuestan 110 L (4,62 USD) para adultos, 80 (3,36 USD) para estudiantes y 50 (2,1 USD) para niños. El ingreso a las aguas termales cuesta 30 L (1,26 USD) para adultos y 20 (0,84 USD) para niños.

Sitio arqueológico El Cajón

Uno de los “daños colaterales” que tuvo la construcción de la represa El Cajón fue que debió inundarse una gran cantidad de kilómetros cuadrados en donde existían sitios arqueológicos, fincas y comunidades. Por ese motivo y tras el anuncio de la inundación en la zona se llevó a cabo un proyecto de rescate arqueológico en toda la cuenca de los ríos Humuya y Sulaco. 

El resultado del intenso trabajo llevado a cabo entre 1979 y 1984 fue el hallazgo de sitios arqueológicos que dan muestra de que en tiempos precolombinos la zona estuvo poblada. Se encontraron edificios utilizados para actividades religiosas y ceremoniales, sitios residenciales populares y de elite.

Los sitios más importantes del complejo recibieron los nombres de Salitrón Viejo, que posiblemente data del Clásico Temprano, estimación realizada con base a la cerámica encontrada en el lugar. Al otro sitio se lo llamó Intendencia, que fue construida en la parte baja de una ladera del valle con vista a la vega. Esta zona estaba dividida en terrazas que estaban distribuidas sobre o alrededor de las grandes plazas. Las otras dos zonas del complejo se llamaron Guarabuquí y La Ceiba.

Otros atractivos de Santa Cruz de Yojoa

Santa Cruz de Yojoa es un bello municipio del departamento de Cortés reconocido por sus escenarios naturales y la flora y la fauna que alberga, así como por sus escenarios naturales. Esta joya del turismo hondureño, además de la represa El Cajón, tiene varios atractivos más que puedes incluir en tu ruta.

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Lago de Yojoa

Lago de Yojoa

El Lago Yojoa es el principal atractivo turístico del municipio. Este enorme espejo de agua es un poco más pequeño en dimensión que el formado por la represa El Cajón, pero es el único lago natural del país. En el año 2005 fue declarado por la ONU como un Humedal de Interés Mundial. Está ubicado a 82 km de la represa y es un atractivo que no puedes perderte.

Es conocido a nivel mundial como sitio de observación de aves, ya que su cuenca alberga la mayor diversidad de aves en toda Honduras. De hecho, se estima que unas 500 especies diferentes llegan al lugar cada año. A su vez, alrededor de la cuenca aparecen bosques, pantanos y espejos de agua asociados al lago. Este entorno natural permite el desarrollo de muchas actividades ecoturísticas, paseos en lancha, jet ski, regatas, kayak y pesca.

Hotel y restaurante El Rancho

Una de las cosas que puedes hacer en Santa Cruz de Yojoa es visitar uno de los mejores restaurantes de Honduras. El Rancho es famoso no solo por sus platillos variados y sabrosos, sino también por su atención y ambiente acogedor.

Además, cuenta con piscinas y un área de juegos para niños, habitaciones y cabañas en las que podrás pasar la noche. Si te gusta cantar, por las noches suele haber shows de karaoke, así que no te lo puedes perder.

Zoológico Joya Grande

Ubicado a 26 km de la represa El Cajón se encuentra Joya Grande, el zoológico y ecoparque más grande de Centroamérica. Allí viven más de 58 especies de animales, incluyendo tigres y leones, hipopótamos, avestruces, cebras, caimanes, búfalos, monos y mucho más.

Además de hacer un recorrido y conocer cada una de las especies que viven en el parque, los turistas pueden disfrutar de un canopy de nueve cables, rentar bicicletas acuáticas, hacer actividades en las cuevas naturales, dar paseos a caballo por las montañas y mucho más. Los más pequeños cuentan con un área de piscinas y una zona de juegos.

Honduras posee más que hermosas playas. Este país centroamericano cuenta con varios tesoros que vale la pena descubrir. Uno de ellos es la represa El Cajón. Ahora ya la conoces y sabes todo lo que puedes hacer allí, ¿te la vas a perder? Si te gustó el artículo, comparte en tus redes sociales y si ya conoces el lugar, déjanos tu comentario. Estaremos encantados de leerte.

Créditos fotográficos

  • mucha agua contenida en un pequeño espacio para producir electricidad (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Represa_El_Caj%C3%B3n.jpg), por Javierpineda 1995/CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en)

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