San Juan Comalapa es una comunidad maya kaqchikel, ubicada en el departamento de Chimaltenango, en los Altos de Guatemala. Este pequeño pueblo, ubicado a ochenta kilómetros de la capital, a menudo se le conoce como la «Florencia de América Latina«.

Es conocida a nivel nacional por sus coloridos murales que reflejan las tradiciones y los valores de la vida comunitaria. La ciudad atrae a muchos turistas que van para observar la creatividad de los artistas locales que trabajan en el arte.

Comalapa cuenta con varias galerías de arte, y uno de sus principales atractivos es el cementerio de la ciudad, cuyas paredes están decoradas con murales de autoría de artistas locales. Los frescos representan la historia del pueblo Kakchiquels. Reflejando el apogeo de la antigua cultura maya, la llegada de los conquistadores españoles, así como los acontecimientos de la reciente guerra civil en Guatemala.

Además de los artistas, San Juan Comalapa es famoso por su mercado en el que los habitantes de la ciudad venden sus pinturas, textiles, artesanías y repostería tradicional local. Vamos a conocer y explorar Comalapa, un destino maravilloso para aprender de la cultura y tradiciones guatemaltecas.

San Juan Comalapa, pueblo de artistas

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El municipio de San Juan Comalapa se encuentra ubicado en el departamento de Chimaltenango, específicamente en la región norte de la República de Guatemala. Se conoce que este municipio se fundó en 1524 y cuenta con aproximadamente 78 km². Además, sus diversas áreas verdes favorecen a la producción de trigo y maíz.

A veces conocida como la «Florencia de las Américas» debido a los muchos pintores indígenas que se encuentran en este municipio, San Juan Comalapa se encuentra en un pequeño valle rodeado de colinas boscosas con una elevación promedio de 7,000 pies sobre el nivel del mar.

Fundada en 1540 como sede regional de conventos franciscanos, San Juan Comalapa alberga actualmente a 48.597 personas, de las cuales el 97,2% son de ascendencia maya. Además de su capital del mismo nombre, el municipio comprende 7 pueblos y 21 caseríos.

La mayoría de las 47 millas cuadradas de Comalapa consisten en las llanuras del valle, ideales para la agricultura. Algunas de las principales exportaciones agrícolas del municipio incluyen trigo y maíz, pero también es conocido por su producción de muebles de madera.

Excursión a San Juan Comalapa

Saliendo del lago Atitlán, viajarás durante aproximadamente una hora a través de las verdes tierras altas antes de llegar a San Juan Comalapa. A tu llegada, un guía te llevará en un recorrido por la ciudad, incluida una visita al maravilloso y auténtico mercado, que es menos visitado por visitantes extranjeros que otros en la región y es una oportunidad fabulosa para conocer la vida real de los montañeses locales.

Los mejores días para visitar el mercado en San Juan Comalapa son los martes, viernes y domingos, cuando el mercado está en pleno apogeo. La gente local se reúne en el centro de la ciudad en un hervidero de ajetreo y bullicio para comprar y vender artículos que incluyen flores, verduras, frutas, artículos para el hogar y ropa.

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Como en la mayoría de las áreas de Guatemala, las mujeres locales se especializan en tejer y su trabajo, sin duda, se exhibirá en el mercado, pero el pueblo también es muy conocido por sus pinturas populares primitivas, que se consideran obra de hombres. Los artistas locales exhiben su trabajo en galerías domésticas y abren sus puertas para que los visitantes vean sus variadas y coloridas obras de arte.

Recorrido por la ciudad Comalapa

No puedes dejar de ver el ejemplo más grande y más notable de las obras de arte de San Juan Comalapa al llegar a la ciudad mientras pasas por el colorido cementerio, que tiene un mural pintado por artistas locales a lo largo de su pared exterior.

El mural representa eventos importantes en la historia de Guatemala, incluida la historia de la creación maya, la conquista española y, más recientemente, la guerra civil de Guatemala.

San Juan Comalapa es conocido por sus muchas panaderías, que hornean galletas que se usan en celebraciones locales en toda Guatemala, y tu guía podrá organizarte una visita a una familia local para que puedas ver cómo se hacen las galletas (roscas), de que están hechos y probarlos por ti mismo.

También tendrás la oportunidad de visitar la antigua casa de Rafael Álvarez Ovalle, uno de los músicos más famosos de Guatemala, que ahora es un pequeño museo dedicado al compositor que creó el himno nacional.

Este recorrido dura aproximadamente cuatro horas y su hora de salida se puede organizar previamente con un guía para que se adapte a tus necesidades.

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Museo de Arte Maya

El museo es principalmente un escaparate de la obra del pintor Julián Gabriel, cuyos lienzos van más allá de las escenas habituales de la vida cotidiana para retratar una visión apocalíptica del futuro. También hay una galería de fotos históricas de la ciudad, incluidas imágenes de los daños causados ​​por el terremoto de 1976.

Centro de Promoción Cultural y Deportivo Rafael Álvarez Ovalle, San Juan Comalapa

Este centro tiene como objetivo principal promover actividades culturales y deportivas en el municipio. Asimismo, busca crear espacios en los que la juventud se involucre en actividades sociales, que se den a conocer las manifestaciones culturales propias de su municipio, que es un lugar de muchos artistas que se dedican a la pintura.

Se fundó en el año de 1984. Actualmente, funciona una junta directiva formada por un presidente, secretaria, tesorera, y dos vocales, que son los que la han dirigido y administrado el centro, en la cual es presidente el profesor William Rodríguez, quien ha sido el que ha estado ejerciendo el puesto desde que la casa inicio abriendo sus puertas al público.

En esta casa se encuentran los restos del compositor de la música del himno nacional de Guatemala. “Rafael Álvarez Ovalle”, honor por la cual la casa lleva su nombre, ya que él era originario de San Juan Comalapa.

El centro es el encargado de darle honor al maestro “Rafael Álvarez Ovalle”, con un concurso de bandas escolares donde participan, otros municipios y departamentos en fecha 24 de octubre, día en que nació el compositor.

Río Pixcayá, Chimaltenango

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El río Pixcayá es uno de los principales ríos que se localiza en los municipios de Comalapa, Chimaltenango, San José Poaquil, San Martín Jilotepeque, Santa Cruz Balanyá, Zaragoza (Chimaltenango) y San Juan Sacatepéquez (Guatemala).

Su curso es de norte a sur. A la corriente le afluye la quebrada Xetonox, atraviesa al oeste de la cabecera departamental del municipio de Comalapa y al norte de la cabecera departamental del municipio Santa Cruz Balanyá. En su curso recibe el río Pacorral, el riachuelo Paxilón así como varias quebradas.

En el año 1972 se inauguró el puente construido sobre el río Pixcayá en la carretera que conduce a Mixco Viejo, que se denominó Salvador Hernández Villalobos. Es una estructura metálica de paso inferior de 55.76 metros de largo, 6.10 metros de ancho de rodada y 2 aceras para el paso de peatones, apoyado sobre dos estribos de concreto.

Una visita a Comalapa, te enseñará los aspectos culturales, artísticos e historia de la región. Un viaje fantástico para conocer y apreciar más acerca de Guatemala y sus paisajes.

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Créditos fotográficos

  • (https://pixabay.com/es/photos/guatemala-chimaltenango-comalapa-4567149/), por Bilmer Reyes
  • (https://pixabay.com/es/photos/autob%c3%bas-la-carretera-rural-veh%c3%adculo-6966858/), por Bilmer Reyes
  • (https://pixabay.com/es/photos/monta%c3%b1as-atardecer-nubes-tikal-6929464/), por Bilmer Reyes
  • Exhibit in the Textile Museum of Canada, 55 Centre Avenue, Toronto, Ontario, Canada. Photography was permitted in the museum without restriction.(https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Huipil,_Kaqchikel_Maya,_Comalapa,_early_1980s,_cotton_and_acrylic_-_Textile_Museum_of_Canada_-_DSC01154.JPG), por Daderot / CC0 1.0 (https://creativecommons.org/publicdomain/zero/1.0/deed.en)

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