Guía completa de Aguas Dulces, Uruguay

Hoy vamos a conocer la localidad de Aguas Dulces, un clásico de la costa uruguaya sobre el Océano Atlántico. Se trata de un pintoresco balneario que atrae tanto por su belleza natural, como por los servicios con los que cuenta. En definitiva, es otro destino que reúne todas las condiciones para pasar unas vacaciones en familia o con amigos.

Su historia se remonta al siglo XIX (alrededor del año 1930), momento en que surge como un lugar de veraneo para los habitantes de la ciudad de Castillos. Fueron ellos quienes, a fuerza de voluntad, levantaron los primeros ranchos frente al océano.

Al día de hoy, estas construcciones de madera y paja siguen siendo parte de la identidad de este lugar, tanto por su aspecto como por su distribución espontánea y desordenada. Esto es así porque, en aquel entonces, no había ningún plan urbanístico con el cual guiarse. Al mismo tiempo, la playa de Aguas Dulces es famosa por los naufragios que el Océano Atlántico acarreó hacia sus costas. Todos ellos tienen su historia y leyendas, que los pobladores de Aguas Dulces con gusto compartirán contigo. 

¿Sabías qué? A principios del siglo XX, los baños de la playa de Aguas Dulces tenían dos horarios: de 10 a 11 hs funcionaba para las mujeres y de 11 a 12 para los hombres. Del mismo modo, la playa estaba dividida en sectores que eran regulados por un policía que se aseguraba de que cada uno estuviese donde le correspondía. 

El nombre Aguas Dulces proviene de los abundantes manantiales de aguas dulces que existían en la playa, en el lugar en donde hoy se ubica el balneario. Se dice que, en épocas de la conquista española, estas fuentes de agua eran usadas por los navegantes para abastecer sus barcos. 

¿Dónde está ubicado Aguas Dulces?

Aguas Dulces se ubica en el km 277 de ruta la 10, en el municipio de Castillos (departamento de Rocha). La forma más sencilla de llegar allí es desde la capital uruguaya, Montevideo, siguiendo la Ruta Interbalnearia hasta la ciudad de Castillos, para luego continuar por la ruta 16 hasta Aguas Dulces. A 2 km al centro del balneario se encuentra la primera playa naturista de la zona, conocida como La Sirena, de la cual te hablaremos luego.

Aguas Dulces se encuentra muy cerca de algunos de los mejores atractivos de Rocha, es decir, es una muy buena base para recorrer el departamento. Además, los precios suelen ser más accesibles que los de otros balnearios cercanos. En definitiva, no existen excusas para visitar este lugar.

¿Qué hacer en Aguas Dulces?

Aguas dulces es el destino perfecto para los amantes de la naturaleza, la pesca deportiva y la tranquilidad. Su playa es extensa, sin cabos ni puntas rocosas, y está atravesada por cañadas y lagunetas. Una de las actividades más populares son las largas caminatas por la costa, en la cual es posible hallar elementos de los tantos naufragios ocurridos en la zona. Los naufragios también se hacen presentes en las calles del pueblo y en algunos espacios públicos que llevan los nombres de los barcos hundidos.

Además de los restos de los naufragios, llaman la atención las viviendas rústicas ubicadas sobre los altos palafitos que hay en la playa. La zona más concurrida corresponde a la bajada central del balneario. Hacia el sur aparecen grandes extensiones de playa deshabitada que conducen hasta Valizas. En cambio, para quienes desean disfrutar de la naturaleza en estado virgen, deben dirigirse hacia el norte, en donde la playa da lugar a grandes médanos, tras los cuales surgen montes, bañados y las lagunas de los García y de la Alemana.

Una serie de pasajes y callecitas te conducirán al centro de Aguas Dulces, que es la zona más concurrida. En el cruce de la calle Cachimba y Faroles con la Avenida de los Creyentes se concentra la mayor actividad comercial artesanal. Allí podrás recorrer los puestos que venden artesanías locales, comer o tomar algún trago típico. El plan clásico cuando cae el sol es recorrer esta zona hasta el centro, en donde se encuentra el Paseo del Indio y una feria de artesanos llena de color. Por la noche, la zona del centro suele ser el epicentro de espectáculos musicales, así como el punto de encuentro de los jóvenes en los bares y pubs de la zona.

A continuación, te contamos con más detalles otras actividades y lugares que puedes conocer en Aguas Dulces y sus alrededores.

Practicar pesca deportiva

Toda la costa uruguaya es apta para la pesca deportiva en cualquier momento del año. Ya sea en agua dulce como salada, embarcado o desde la costa, Aguas Dulces se presenta como una buena opción para los amantes de esta actividad. Allí puedes aprovechar tanto la playa, como también los ríos, arroyos, cañadas y canales del lugar.

Las principales especies que habitan estas aguas son la pescadilla, la brótola, la corvina blanca, entre otras.

Hacer el sendero Aguas Dulces – Barra de Valizas

Si te gusta caminar, entonces esta ruta de 8 km que une ambas localidades es para ti. El mismo forma parte de la iniciativa de Senderos Autoguiados de Aguas Dulces, Barra de Valizas y Cabo Polonio, que invitan a conocer la flora y fauna de la zona y lugares escondidos en sus trayectos. Son ideales para hacer en familia, con amigos o en soledad, ya sea trotando, a pie, en bicicleta o a caballo. 

Todas las rutas cuentan con carteles informativos sobre la flora y fauna del lugar, así como parte de su historia. Igualmente incluyen recomendaciones generales y precauciones a tomar.

El sendero autoguiado que une Aguas Dulces y Valizas comienza recorriendo un pequeño tramo de bosque y continúa por la playa, al lado de la inmensidad del Atlántico. A medida que avances, podrás notar los antiguos naufragios de los cuales esta zona fue testigo, como el famoso Arinos.

Conocer el pueblo de Barra de Valizas

Barra de Valizas es famosa por sus gigantes dunas de arena y su buen ambiente. Nuestra sugerencia es que complementes el viaje de Aguas Dulces con una visita de uno o dos días a Barra de Valizas.

El paisaje de Barra de Valizas es peculiar, diferente a la mayoría de los paisajes de otros balnearios uruguayos. Allí las protagonistas son las enormes dunas de arena que la separan de Cabo Polonio, y la naturaleza que aparece en cada rincón. Desde lo alto de las dunas se obtiene una vista espectacular de la isla Castillo Grande, la isla Seca, la Laguna de Castillo, el Arroyo Valizas y las playas de la zona.

Por su parte, las playas de Barras de Balizas son enormes (ocupan unos 3 km) y son aptas para el surf, para disfrutar de largas caminatas y cabalgatas. Pero, disfrutar de la playa, el pueblo y las dunas no es lo único que ofrece Valizas, ya que cuenta con otros atractivos que puedes incluir en tu itinerario.

Un ejemplo de ello es el Cerro de la Buena Vista, famoso por ser el punto más elevado de la costa uruguaya. Este cerro fue muy valorado por las culturas indígenas, quienes fabricaban sus armas usando las rocas del lugar. Además, allí fue colocada en 1750 la primera delimitación entre los imperios de España y Portugal.

También puedes aprovechar tu estadía para conocer el Arroyo de Valizas, el cual nace en la Laguna de Castillos y desemboca en el Océano Atlántico. Además de ser pintoresco, es un buen lugar para la observación de aves, como garzas, cigüeñas, patos, etc.

Visitar Cabo Polonio

A 20 km de Aguas Dulces se encuentra Cabo Polonio, el siguiente pueblo después de Barra de Valizas. Forma parte del Parque Nacional Cabo Polonio, una área protegida que abarca un extenso territorio y está conformada por varios ecosistemas que resguardan un buen número de especies, incluyendo algunas en peligro de extinción. Uno de los grandes atractivos del parque son los lobos marinos, que se ubican hacia el sur, en una zona rocosa. Si bien se acercan bastante a la costa, lo mejor es verlos en las Islas Rasa y Encantada, donde hay una colonia similar a la de Punta del Este.

Cabo Polonio es otro bonito pueblo costero, dueño de una atmósfera bohemia, con extensas playas, inmensas dunas e islas repletas de lobos marinos. Al igual que con Barra de Valizas, te sugerimos que incluyas una visita a Cabo Polonio en tu viaje a Aguas Dulces, créenos que este pueblo tiene un encanto especial.

Una de las cosas que puedes hacer en Cabo Polonio es conocer su faro, un verdadero ícono del lugar. ¿Sabías qué? El faro es el único sitio del pueblo que cuenta con electricidad. Sí, aunque resulte difícil creerlo, este pueblo costero y sus habitantes se adaptaron muy bien a vivir sin electricidad. El faro de Cabo tiene 26 metros de altura que regalan al espectador unas vistas muy bonitas de los alrededores.

En Cabo Polonio también puedes disfrutar de sus hermosas playas, de largas caminatas y de unas noches mágicas que, gracias a la falta de electricidad, tienen a las estrellas como principales protagonistas.

Descubrir la Laguna de Briozzo

Otro de los senderos autoguiados que puedes hacer desde Aguas Dulces es hacia la Laguna de Briozzo. Esta bella caminata transcurre por el bosque y desemboca en un espejo de agua dulce, de color rojiza, en donde podrás darte un baño. Los atardeceres allí son espectaculares, por lo que te sugerimos que esperes a que el sol comience a esconderse para disfrutar de este momento. 

La Laguna Briozzo es dueña de una leyenda, según la cual en algún lugar de ella hay enterrado un cargamento de oro que era transportado por el buque brasileño Arinos, que encalló en Aguas Dulces en 1875.

Si tienes tiempo, podrás complementar la experiencia con el sendero autoguiado del Bosque. El mismo comienza en la laguna y se adentra en un bosque donde predomina la vegetación psamófila, la cual se adapta a vivir en diferentes condiciones.

Pasear por Playa La Sirena

El departamento de Rocha cuenta con una playa naturista llamada La Sirena, ubicada a solo 2 km del balneario Aguas Dulces. La Sirena es una playa muy amplia, rodeada de médanos cubiertos de vegetación pequeños bañados, lagunas, montes de pinos y acacias. Dicho de otra manera, La Sirena invita a los viajeros a disfrutar de la naturaleza en su estado más puro. 

¿Qué significa que sea una playa naturista? A pesar de generar cierta confusión, el naturismo no es sinónimo de nudismo. Concretamente, una playa naturista es aquella que está orientada a un disfrute más puro de la naturaleza, que incorpora la práctica del nudismo. Es decir, se puede disfrutar tranquilamente de esta playa sin necesidad de quitarse la ropa o sin ella. 

Las normas de La Sirena son las mismas que para la mayoría de las playas del país. Es decir, quienes la visitan deben contribuir con la limpieza y el cuidado de la playa, respetando el espacio y la privacidad del resto de los turistas.

La playa no cuenta con servicio de guardavidas, por lo que cada uno es responsable de su propia seguridad. Tampoco posee infraestructura ni servicios gastronómicos, así que deberás llevar tu propia comida y bebida.

Una de las grandes ventajas de La Sirena es que está agradablemente distanciada de las grandes aglomeraciones que llegan a este departamento a pasar el verano. Aun así, recibe a una gran cantidad de turistas.

Encontrar los restos del Naufragio Arinos

Las costas de Rocha son famosas por sus naufragios, la mayoría de los cuales se ubican en las costas de Cabo Polonio, Barra de Valizas y Aguas Dulces. Como no podría ser de otra manera, en torno a ellos hay varias leyendas creadas a partir de sus tragedias. Uno de ellos es el famoso naufragio Arinos, que el 9 de octubre de 1875, producto de una fuerte tormenta, encalló en la playa de Aguas Dulces. 

Una de las leyendas en torno a este buque de origen portugués dice que transportaba una enorme cantidad de monedas de oro, las cuales habrían sido robadas por revolucionarios brasileños que actuaban como bandidos. Otros dicen que estas monedas yacen ocultas bajo las palmeras, mientras que otros sostienen que se están guardadas dentro de los camalotes de la Laguna de Briozzo. Lo cierto es que, nadie sabe realmente qué pasó con ellas.

Los lugareños dicen que antiguamente era posible llegar hasta el buque, aunque el paso del tiempo y el mar han hecho lo suyo, por lo que ahora solo se puede apreciar sus pintorescos restos.

¿Dónde comer y dormir en Aguas Dulces?

La oferta de alojamiento y gastronomía de Aguas Dulces es bastante completa. Para dormir dispone de varios tipos de hospedajes, que incluyen apartamentos, ranchos, cabañas, hoteles y campings. La mayoría están abiertos durante todo el año, aunque en temporada alta suelen llenarse rápidamente, por lo que deberás prever tu estadía con anticipación. Las construcciones cercanas a la costa son más sencillas, mientras que las más alejadas tienen una infraestructura más llamativa y poseen enormes jardines con palmeras.

Aguas Dulces también ofrece al turista una buena cantidad de restaurantes, locales de comida rápida, bares, pizzerías, heladerías y más. La mayor parte se concentran en la costa y la calle Cachimba y Faroles. Son lugares sencillos, con un ambiente muy acogedor, familiar y tradicional. Las opciones de comidas van desde platos regionales a base de pescados y mariscos, hasta minutas, la infaltable parrillada, pizzas y pastas. Durante las noches de la temporada alta, los bares ofrecen tragos y música para que los jóvenes puedan disfrutar de la vida nocturna.

A estas alturas no te deben quedar dudas de que Aguas Dulces es otro destino del departamento de Rocha que debes tener en cuenta a la hora de planificar el viaje. Esta zona costera de Uruguay enamora al turista por sus playas, sus enormes dunas, su vegetación, su gente y su sencillez. ¡Así que ya lo sabes, arma tu maleta y vive la aventura!