Ayacucho es conocida como «la ciudad de las Iglesias», lo cual no sorprende, dada la gran cantidad de templos religiosos que alberga. Pero, su turismo va más allá, puesto que se encuentra situada en el corazón de una región repleta de atractivos naturales, arqueológicos e históricos. Por eso, te invitamos a conocer esta ciudad del sur de Perú que tiene mucho para ofrecer al viajero. ¿Nos acompañas?
Esta ciudad peruana situada en la sierra central del país habitualmente queda apartada de las rutas turísticas habituales, especialmente de aquellos viajeros que visitan Perú por primera vez. Creemos que esto es una pena, puesto que Ayacucho es realmente un destino muy interesante.
Por momentos recuerda a Cusco, aunque en un tamaño mucho más reducido. Al igual que la antigua capital del Imperio Incaico, su arquitectura refleja elementos indígenas e hispánicos que se hacen visibles en sus 33 iglesias y otros edificios de la ciudad.
Ayacucho se encuentra en una región con mucha historia, en la cual ocurrieron algunos de los acontecimientos más importantes de Perú. Un claro ejemplo de ello es la Batalla de Ayacucho, llevada a cabo en la Pampa de la Quinua en 1824, sellando así la Independencia del Perú. A esto se debe sumar el alto valor paisajístico y natural de la región, combo que termina de configurarla como una de las más atractivas del país.
Breve repaso por la historia de Ayacucho
Una de las características que hacen de Ayacucho un lugar especial es su rico pasado y el haber sido partícipe de los acontecimientos más relevantes de la historia de Perú. De ella te hablaremos brevemente.
La región de Ayacucho comenzó su historia hace más de 20.000 años, cuando la tierra era dominada por las culturas warpa, wari, chancas y luego por el Imperio Incaico. Así lo demuestran los restos de piedra hallados en la Cueva de Pikimachay, catalogados como uno de los más antiguos de Sudamérica.
Ayacucho fue fundada por los españoles en 1539 con el nombre de San Juan de la Frontera de Huamanga, aunque en 1542 pasó a llamarse San Juan de la Victoria. Esto cambió nuevamente en 1824, cuando el libertador Simón Bolívar la bautizó como Ayacucho, luego de la última batalla entre las fuerzas realistas españolas y las fuerzas patrióticas que terminó proclamando la Independencia de Perú de la Corona de España.
En la época colonial Ayacucho fue una de las ciudades más prósperas e importantes del país, puesto que se ubicaba estratégicamente cerca de Cusco y de Lima. Su industria textil era un fuerte motor económico, a la vez que proveía de alimentos a gran parte de la región y contaba con la Mina de Santa Bárbara en Huancavelica. De estos años de gloria quedan como fieles testigos sus palacios coloniales, su hermosa Plaza de Armas que fusiona elementos indígenas y españoles y algunas mansiones.
Ayacucho es una ciudad de muchas tradiciones, por eso, viajar a ella es sumergirse en una experiencia cultural profunda. La ciudad también destaca por la enorme cantidad de templos religiosos, por su espectacular celebración de la Semana Santa y por su Carnaval.
¿Qué ver en Ayacucho?
Hay muchos puntos de interés turístico dentro de la ciudad y en sus alrededores. Por eso, lo mejor que puedes hacer es dedicar 2 o 3 días a hacer una visita a fondo de la región.
Entre su inventario turístico destacan lugares como la Catedral de Ayacucho, construida en el siglo XVII en estilo barroco. También es muy recomendable dar un paseo por el barrio artesanal de Santa Ana, una zona de la ciudad llena de talleres en los que podrás ver a los maestros escultores tallar figuras de alabastro, filigrana y alfarería. Además, sus calles son perfectas para hacer un tour gastronómico y deleitar tu paladar con delicias andinas.
Si te gusta el turismo religioso y las construcciones imponentes, tampoco te puedes perder los templos de San Cristóbal (el más antiguo de la región) y el de San Francisco de Asís, cuya colección de lienzos coloniales es una maravilla. Siguiendo esta línea, te sugerimos visitar Ayacucho en Semana Santa. Este patrimonio artístico es el más importante del país en este estilo y una festividad que todo turista debe experimentar.
Igual de bella es la Plaza de Armas, un amplio espacio rodeado de calles empedradas, edificios de piedra color arena y zonas ajardinadas. Tampoco te olvides de hacer una parada en el Monasterio de Santa Teresa de las Carmelitas Descalzas.
Si lo tuyo es la historia, entonces te encantará conocer los complejos arqueológicos de Vilcashuamán y Wari. El primero corresponde a una ciudad inca del siglo XV; mientras que el segundo es uno de los centros urbanos más antiguos y grandes del Perú. Otro lugar interesante es la Cueva de Pikimachay, una caverna oculta en un saliente rocoso que era usada por los incas como sitio de observación.
Para atesorar en tu memoria las mejores vistas de la ciudad y contemplar la puesta de sol, tienes que subir al mirador de Acuchimay. Por último, si tienes tiempo y quieres ahondar en la historia y cultura de Ayacucho, hay varios museos interesantes para visitar.
¿Te gustaría conocer a fondo los principales sitios de interés de la ciudad y región de Ayacucho? A continuación te contamos cuáles son.
Antes, te dejamos esta propuesta de Civitatis. Conocer las ciudades de la mano de guías locales que te cuenten sus secretos e historia no tiene precio. Si piensas como nosotros, no dejes de apuntarte a este tour: Visita guiada por Ayacucho. También, puedes contratar este Tour privado por Ayacucho y contar con un guía exclusivo para ti.
Plaza de Armas de Ayacucho
El corazón de la ciudad de Ayacucho es la Plaza de Armas, la más grande de Perú. Por la armonía y características de sus elementos, principalmente edificios que se mantienen en pie desde los siglos XVI y XVII, muchos la consideran como una auténtica plaza española en América Latina.
En el centro de la plaza y dominando su paisaje se encuentra el monumento al Gran Mariscal de Ayacucho, el general Antonio José de Sucre. De allí que coloquialmente se la conozca con el nombre de Plaza de Sucre. Rodeando esta obra de arte hay unos hermosos jardines en los que se han esculpido los escudos de Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.
La elegante Plaza de Armas de Ayacucho está rodeada por cuatro portales, el edificio principal de la Universidad Nacional de San Cristóbal de Huamanga (la segunda más antigua del Perú) y la hermosa catedral. Todo el conjunto de edificaciones que rodean la plaza tienen alrededor de 400 años, por lo que son un auténtico patrimonio histórico de la región.
La Catedral de Ayacucho es un hermoso templo barroco tallado en piedra que vale la pena visitar por dentro. Subir al campanario para apreciar la panorámica de la ciudad es otra tarea obligada que hay que hacer en Ayacucho.
Además de admirar estas construcciones, en la Plaza de Armas podrás ver a los lugareños desempeñando su rutina diaria. La gente de Perú en general se muestra siempre amable y cálida con el turista, por lo que no dudes en intercambiar un par de palabras con ellos.
Por si fuera poco, es un buen lugar para tener un encuentro con la gastronomía de Ayacucho. La Puka Picante es un emblema de la región y un plato que se sirve en cualquier restaurante de la ciudad. Esta comida elaborada con papas, betarraga, maní tostado y molido, acompañada de arroz blanco y chicharrón de chancho, es todo un emblema de Ayacucho.
En los portales en torno a la Plaza de Armas verás a varias mujeres con vestimenta típica preparando en grandes ollas de acero el Muyuchi. Este delicioso helado artesanal típico de la región se elabora a base de leche, coco y ajonjolí y es una opción ideal para los amantes de lo dulce.
Arco del Triunfo de Huamanga
De la Plaza de Armas parte la calle más famosa de Ayacucho, el Jirón 28 de Julio, la más colorida que verás en tu recorrido. Además de ser la vía de acceso al Mercado Central, conduce a unos de los monumentos más destacados de la ciudad: el Arco del Triunfo.
Construido en 1910, conmemora la victoria del 2 de mayo de 1886 contra las tropas españolas. Más tarde, fue remodelado con motivo del centenario de la Batalla de Ayacucho.
El Arco de Triunfo de Ayacucho es considerado importante hito urbano y turístico. Sus colores rojo y blanco, símbolos del Perú, y su marcado estilo neoclásico lo convierten en una postal muy fotogénica. Además, se levanta justo al lado de la Iglesia de San Francisco, uno de los 33 templos de Ayacucho, y el Mercado Central con sus características escalinatas.
La Iglesia de San Francisco es uno de los templos más antiguos e importantes de la ciudad. Al igual que otras construcciones, luce un típico estilo barroco andino. El Mercado de Santa Clara, por su parte, se encuentra a la izquierda del arco y ocupa un edificio antiguo.
Visitar los mercados peruanos es meterse de lleno en la forma de vida de los locales, de allí que sean sitios imperdibles. En ellos encontrarás puestos de todo tipo (artesanías, frutas, verduras, carnes, pescados, panes, quesos) y pequeños restaurantes de comida local que preparan auténticos platos ayacuchanos a muy buen precio.
Tip viajero: el mejor horario para visitar Arco de Triunfo es por la mañana, cuando los primeros rayos del sol lo iluminan, al igual que la fachada del templo de San Francisco de Asís.
Monasterio de Santa Teresa de las Carmelitas Descalzas
En la misma calle 28 de Julio se encuentra otra de las construcciones más emblemáticas de la ciudad. Hablamos del Monasterio de Santa Teresa de las Carmelitas Descalzas, un sitio que desde la época virreinal funciona como hogar de la orden.
Este edificio de estilo republicano data de 1683 y es una verdadera joya arquitectónica y monumental de Ayacucho. No dejes de visitar su interior y admirar la imagen de la Virgen del Carmen que se luce en el Altar Mayor de estilo churrigueresco. Aunque, quien se lleva todos los aplausos es el coro íntegramente tallado en madera y decorado con incrustaciones de perla, concha y nácar.
El Convento de las Madres Carmelitas Descalzas está habitado por monjas que producen el dulce de mixtura para venta al público. ¡No dejes de llevarte uno!
Mirador de Acuchimay
Las mejores vistas de Ayacucho se obtienen desde el mirador de Acuchimay, el más famoso de la ciudad.
Para llegar a él tendrás que trasladarte al distrito de Carmen Alto, a poco más de 10 minutos de la Plaza de Armas. No solo vale la pena por el mirador, sino porque es un sitio que generalmente tiene mucho ambiente festivo y local. Si lo visitas un domingo, por ejemplo, encontrarás pequeñas ferias, restaurantes de comida típica y más.
Santuario Histórico de la Pampa de Ayacucho
Cómo te contamos al principio, en este lugar tuvo lugar la batalla histórica gracias a la cual se puso fin al dominio español y se proclamó la Independencia del Perú. Por otro lado, alberga una valiosa diversidad de flora y fauna propias de la región. Por este motivo, se declaró Santuario Histórico con el fin de proteger sus 300 hectáreas y conservar su valioso patrimonio natural e histórico.
También conocida como Pampa de Quinua, se encuentra a casi 3400 m.s.n.m, al pie del cerro Condorcunca. A su derecha está la catarata y el cerro Apu Amaru, el cual se distingue por su gran variedad de plantas.
El sello definitivo al lugar se da un imponente obelisco de mármol de 44 metros de altura. Este monumento erigido en 1968 conmemora la lucha por la Independencia del Perú y de América y fue levantado en memoria de los héroes caídos en batalla.
Además, gracias a su privilegiada ubicación geográfica, hace de mirador natural desde el cual se aprecian hermosos paisajes de la campiña ayacuchana.
Vilcashuamán y Pumacocha
Otros sitios imperdibles para ver cerca de Ayacucho son los yacimientos arqueológicos incas de Vilcashuamán y Pumacocha.
El Complejo Arqueológico de Pumacocha se sitúa en el distrito de Vischongo, provincia de Vilcashuamán, en el departamento y región de Ayacucho y a 3.126 m.s.n.m. Se cree que junto con el Complejo Arqueológico de Huamanga tenían la finalidad de vigilar la zona y facilitar el dominio inca en la región.
Hoy en día, este recinto representa uno de los legados incas más ricos. Allí es posible apreciar los restos arquitectónicos de lo que antiguamente fue un lugar de descanso para las clases más altas de la cultura incaica.
Dentro del recinto encontramos una laguna artificial y varias construcciones realizadas en piedra. Las más relevantes son una estructura conocida como el torreón, los restos de un palacio, el reloj solar o Intiwatana, los Baños del Inca y una piedra que se usaba para distintos rituales y sacrificios.
Tal como se observa en Machu Picchu, los muros fueron construidos con sumo cuidado y se observa cómo cada piedra está perfectamente ensamblada. De allí la conclusión de que el lugar fue edificado para la nobleza inca.
Por otro lado, el Complejo Arqueológico de Vilcashuamán era uno de los centros administrativos más importantes del Tahuantinsuyo, allá por el siglo XV. Nuevamente, estamos ante destacados ejemplos de construcciones incaicas que se conservan muy bien a pesar del paso del tiempo.
Se encuentra situado a 118 km al sur de Ayacucho, a 3.490 m.s.n.m, en el distrito de Vilcashuamán. Se dice que tenía una ubicación estratégica en la ruta del Qhapaq Ñan (Camino del Inca), detalle que le suma mucho valor histórico.
La enorme plaza trapezoidal es una de las zonas más llamativas del complejo. Aunque, el Templo del Sol y el Ushno son quienes se llevan todas las miradas. El primero corresponde a una construcción en piedra pulida con tres terrazas escalonadas, por encima de la cual se construyó la Iglesia de San Juan Bautista en la época de la colonia.
El Ushno, en cambio, es una pirámide escalonada de cinco plataformas. En su punto superior se vislumbra el Sillón del Inca, una piedra tallada con dos asientos desde las cuales, según la tradición popular, el Inca y la Colla presenciaban las diferentes ceremonias militares y religiosas que se realizaban en la gran plaza de Vilcashuamán.
¿Te gustaría ir tras los pasos de la cultura inca y conocer ambos lugares en un mismo día? No te pierdas esta propuesta única: Excursión a Vilcashuamán y Pumacocha.
Cañones de Qorihuilca
Conocer los Cañones de Qorihuilca es una de las actividades más emocionantes y divertidas que puedes vivir en Ayacucho.
Situados a unos 40 minutos de la ciudad, los Cañones de Qorihuillca son uno de los secretos mejor guardados de la región. Lo mágico del lugar es el laberinto de pasillos encañonados labrados por la erosión, a través de los cuales discurren senderos angostos y con poca luz. Adentrarse entre medio de estas enormes paredes curvas y arcillosas es algo que cualquier amante de la aventura tiene que hacer.
Las excursiones incluyen una caminata por un sendero que corre a lo largo de una gran grieta formada por el paso de un río que erosionó el terreno. Si bien el paseo es adecuado para todas las edades, se recomienda tener buen estado físico, puesto que por momentos hay que trepar, escalar y hacer uso de cuerdas y arneses.
Los más osados podrán complementar la actividad con un poco de rappel y poner a prueba sus habilidades y destrezas. Por eso decimos que los Cañones de Qorihuillca son un destino imperdible para quienes buscan vivir emociones intensas en pleno contacto con la naturaleza. Si eres uno de ellos, no dudes en apuntarte a este tour: Excursión a los 7 cañones de Qorihuillca.
Piscinas naturales de Millpu, un imperdible de Ayacucho
Situadas a 4 horas de Ayacucho, en la comunidad de Circamarca, se encuentran estas 20 piscinas naturales del río Millpu que son una auténtica belleza. Cuando estés frente a ellas, tendrás un motivo más para afirmar que Perú es un país maravilloso.
Se trata de una serie de pequeñas pozas dispuestas de forma escalonada y escondidas entre formaciones rocosas. No solo sorprenden por su disposición, sino por el increíble color turquesa del agua, que desciende de una poza a la otra creando un paisaje mágico. Montañas rocosas, riachuelos de color verde y mucha vegetación terminan de completar una postal de la cual querrás ser testigo.
A pesar de que las piscinas naturales de Millpu no están muy promocionadas turísticamente, no dejan de ser un lugar ideal para contemplar paisajes andinos y darse un chapuzón refrescante. Además, es posible disfrutar de ellas sin las muchedumbres que sí se ven en otros atractivos naturales de Perú, como la Laguna Humantay.
La mejor manera de visitar este lugar es contratando esta excursión: Excursión a las Aguas Turquesas de Millpu.
Pero, también es posible llegar por cuenta propia. Para ello hay que dirigirse a la terminal terrestre de Ayacucho y tomar un bus a Circamarca (15 soles, aproximadamente – 3,89 USD). Una vez aquí hay dos opciones: contratar un taxi (lo cual te costará alrededor de 70 soles – 18 USD) o tomar un bus (lo cual es más económico). Para llegar a la pozas hay que hacer una caminata de unos 30 minutos por un camino natural bien acondicionado.
Un detalle a considerar es que las piscinas se encuentran a casi 3.600 metros sobre el nivel del mar. Por eso, no te recomendamos que sea el primer lugar que visites desde Ayacucho. Cuando se viaja a lugares en altura, lo más adecuado es primero aclimatarse y luego salir a explorar. También ayuda tomar té de coca o masticar sus hojas, beber mucha agua y comer liviano.
¿Cuál es el mejor momento para visitar las piscinas de agua turquesa del río Millpu? Entre mayo y septiembre, que corresponde a la temporada seca. Con las lluvias el color del agua se vuelve más verdoso y revuelto, en cambio, en la época seca se aprecian de color turquesa intenso.
Bosque de Puyas de Raimondi
Hay más lugares interesantes para conocer cerca de Ayacucho. Uno de ellos es el Bosque de Puyas de Raimondi, también conocido como Bosque Titankayoc. Se encuentra situado a casi 100 km de la ciudad, lo cual representa un viaje de 2 horas y media por carretera.
El Bosque Titankayocc es mundialmente conocido por albergar la zona más extensa de Puyas de Raimondi en el planeta. Alrededor de 250 mil ejemplares, que en ocasiones sobrepasan los 6 metros de altura, hacen de este bosque un sitio increíble.
¿Por qué se las conoce como Puyas de Raimondi? Por el famoso naturalista italiano Antonio Raimondi, quien en el siglo XIX se quedó completamente admirado ante estas plantas situadas en el páramo andino.
Él mismo las describe como gigantescos tallos cubiertos casi en su totalidad de apiñadas espigas de flores. Si bien la planta ya había sido observada en 1830 por el científico francés Alcide d’Orbigny, fue Raimondi quien le asignó su nombre científico y les dio su clasificación. En 1928, son bautizadas como Puyas de Raimondi en honor a él.
La Puya de Raimondi crece únicamente sobre los 3000 metros sobre el nivel del mar, de allí que reciba el apodo de la Reina de los Andes. El Bosque de Titankayoc se encuentra por encima de los 3.100 metros, por lo que es el lugar ideal para que esta especie representativa de los Andes peruanos pueda crecer con total libertad.
Lo mejor de todo, es que la visita a este lugar puede combinarse con el pueblo de Vilcashuamán, que como ya sabes fue construido encima de una ciudadela inca de más de 500 años de antigüedad. Muy cerca se encuentra también la laguna de Pomacocha, sitio que acoge los Baños de los Incas. Esta Excursión a Vilcashuamán y Pumacocha incluye los 3 lugares. ¡No te la pierdas!
Yacimiento Arqueológico de Wari
A 30 minutos de Ayacucho se encuentra el Yacimiento Arqueológico de Wari, otro de los atractivos turísticos más destacados de la región. Las ruinas de los que fue la antigua capital de los Wari y uno de los centros urbanos más grandes del Perú es un sitio que indudablemente vale la pena visitar.
El complejo se sitúa en el distrito de Quinua y dentro de la provincia de Huamanga, a 2.750 metros sobre el nivel del mar. El mismo pertenece a la cultura del mismo nombre, la primera civilización andina que se desarrolló entre los siglos VII y XIII. El asentamiento habría estado ocupado entre los años 550 y el 800 d. C., en una posición estratégica entre la Sierra Norte y Sur.
La que es considerada como la primera ciudad de los Andes presenta construcciones hechas a base de piedra y una prolija distribución de los espacios que es motivo de admiración de turistas e historiadores. Este increíble grado de organización se aprecia al recorrer sus plazas, caminos y al contemplar los restos del palacio mayor, tumbas y los pasadizos subterráneos.
El recorrido por el complejo se complementa con la visita al Museo de Sitio, en donde se exhiben piezas que fueron halladas durante las diferentes excavaciones.
¿Te gustaría conocer el Yacimiento Arqueológico de Wari, el pequeño pueblo de Quinua y el Santuario Histórico de la Pampa de Ayacucho en un mismo día? Entonces no te pierdas este completo tour que ofrecen nuestros amigos de Civitatis: Tour de la cultura Wari y Quinua.
Mapa de Ayacucho y alrededores
¿Cómo llegar a Ayacucho?
Hay varias maneras de llegar a Ayacucho. Si viajas en avión desde Lima, arribarás al Aeropuerto Coronel FAP Alfredo Mendivil Duarte luego de un viaje de 45 minutos. Las aerolíneas LATAM Perú y LC Perú operan esta ruta y son buenas opciones para los viajeros que no tienen mucho tiempo o no disfrutan de viajar en bus.
Los autobuses de Lima a Ayacucho demoran unas 8 horas y atraviesan paisajes increíbles. Esto en general ocurre en todo Perú, por lo que viajar por tierra es mucho más atractivo que volar.
Desde la Terminal Terrestre de Cusco también salen diariamente autobuses a Ayacucho. El viaje cuesta entre 45 y 50 soles (11-12 USD) y se demora unas 12 horas en sortear los casi 600 km que separan ambas ciudades.
Si te encuentras planificando un viaje por el sur de Perú, considera seriamente incluir Ayacucho en el itinerario. Esta ciudad rodeada de montañas no te dejará indiferente. No solo su riqueza histórica y arquitectónica la hacen merecedora de una visita, también su gastronomía, la calidez de los locales y los muchos atractivos naturales y culturales a su alrededor.
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