La localidad de Sancti Petri, perteneciente al municipio gaditano de Chiclana de la Frontera, es un asombroso pueblo marinero que se ha convertido en un popular destino turístico.
El Sancti Petri original era un pequeño pueblo de pescadores de atún ubicado en una lengua de tierra en la costa atlántica cerca de San Fernando, donde la península de Cádiz se encuentra con el continente. Por el lado sur, está rodeada de marismas y bancos de arena, y más allá, el pueblo de Chiclana de la Frontera.
En el siglo IX a.C., los fenicios establecieron un asentamiento que se convertiría en la ciudad de Cádiz. Habían elegido una estrecha lengua de tierra que se proyectaba hacia lo que ahora es la Bahía de Cádiz. En el extremo sur del asador construyeron un templo a su dios Melqart. Con el tiempo el mar inundó el asador, dejando el templo en una isla.
Hoy es conocida como la isla de Sancti Petri. Frente a la isla, al otro lado del Caño de Sancti Petri, en una segunda lengua que se dirige al norte hacia las marismas al sur de la Isla de León. Se encuentra el ahora abandonado pueblo pesquero de Sancti Petri y a poca distancia al sur del casco antiguo, en la península, el nuevo complejo de ocio y moderno pueblo de Novo Sancti Petri.
Toda la zona se encuentra dentro del Parque Natural protegido Bahía de Cádiz, un paraíso para aves zancudas, caminantes y ciclistas. Vamos a explorar Sancti Petri para que te asombres con la belleza de este destino.
Qué ver en Sancti Petri
Así, el atractivo de Sancti Petri consiste en un pequeño islote, sobre cuya roca se construyó un importante templo romano, que acabó transformándose en palacio. Gracias a sus hermosas playas, el antiguo pueblo ha dado paso a zonas residenciales, una de las cuales incluso lleva el nombre del lugar. El resultado es un complejo turístico de primera clase que vale la pena explorar durante unos días.
Templo de Melqart
Los historiadores también encuentran fascinante la zona. Se decía que el templo tenía un portal de dos pilares de bronce, cada uno de 8 codos de alto (unos 4 metros). La leyenda de aquellos días decía que eran los verdaderos Pilares de Heracles, y los marineros solían llamar allí para dejar ofrendas para salvaguardar su paso.
El escritor Estrabón desestimó la leyenda de manera bastante divertida y señaló que no había nada en las inscripciones de los pilares que mencionara a Heracles, sino que eran un relato de cuánto había costado construir el templo. Sin embargo, eso no impidió que los romanos renovaran y ampliaran el santuario e instalaron un par de enormes puertas de bronce grabadas con imágenes que representan los Doce Trabajos de Hércules.
Los romanos aparentemente creían que Hércules estaba enterrado en el santuario. El templo alcanzó su esplendor después de que el emperador Trajano instalara estatuas en el siglo I d.C. El Museo Arqueológico de Cádiz alberga ahora los hallazgos de este período.
Castillo de Sancti Petri
La isla todavía estaba unida al continente cuando llegaron los moros. Durante el siglo XII construyeron una fortificación para proteger las embarcaciones en el Caño de Sancti Petri. Su castillo fue deteriorándose hasta que, en el siglo XVIII, se construyó el castillo que vemos hoy.
Sufrió graves daños durante la ocupación francesa de España y el asedio de Cádiz a principios del siglo XIX. El castillo volvió a ser víctima de la erosión del mar y del tiempo hasta el siglo XXI. Parcialmente restaurado, el castillo ahora está abierto al público y tiene una exhibición de historia local dentro de sus paredes. Los visitantes deben tomar un barco desde el puerto deportivo de Sancti Petri o desde el Muelle de Gallineras en San Fernando.
Viejo Sancti Petri
Tras las Guerras Napoleónicas, el casco antiguo de Sancti Petri comenzó a expandirse. Sus ingresos procedían de la pesca del atún. Lamentablemente, tuvo una vida bastante corta y finalmente fue abandonado en la década de 1970.
Los botes podridos en el canal protegido al este del asador y las casas abandonadas son un testimonio silencioso de esos días. Llegaron nuevas inversiones y se construyó un nuevo puerto en el lado occidental de la lengua. Algunos cafés y restaurantes abrieron sus puertas para atender a los yates en el puerto deportivo y a los turistas atraídos por la larga extensión de arena dorada, en Playa de la Barrosa, que se extiende 8 kilómetros al sur hasta la Torre del Puerco del siglo XVIII.
Playas de Chiclana de La Frontera
Aunque estas playas se encuentran en el término municipal de Chiclana de la Frontera, en realidad se encuentran a unos 7 km cerca del pueblo de Sancti Petri.
Playa de Sancti Petri
Esta popular playa se extiende a lo largo de 2.5 km desde el puerto deportivo de Sancti Petri hasta la antigua torre de vigilancia, Torre de la Bermeja. La arena es fina y dorada con muchas dunas de arena y bosques de pinos para explorar al este de la Punta de las Piedras.
Gracias a las corrientes entre esta playa y la Playa del Castillo, es muy popular para los deportes relacionados con el viento. Hay un centro de deportes acuáticos que ofrece alquiler y clases para todo tipo de actividad marina: puedes aprender a navegar, surf, wakeboard (esquí acuático sobre una tabla), windsurf, kitesurf, kite landboarding (kitesurf sobre una tabla por la arena), kayak y buceo.
Los amantes de la naturaleza disfrutarán de las excursiones guiadas en canoa y paddle surf (sentarse en una tabla de surf y remar) por las marismas. La playa ha sido galardonada con una bandera azul por la Unión Europea por sus altos estándares de limpieza y sus excelentes instalaciones, que incluyen baños, duchas, estacionamiento, socorristas, quioscos y restaurantes. Desde aquí también se pueden realizar excursiones en barco a la isla de Sancti Petri.
Playa de la Barrosa
La playa de la Barrosa está considerada como una de las mejores de la costa andaluza, gracias a su arena fina, aguas cristalinas, los pinos y hermosos médanos que respaldan la parte sur de la playa. La playa de 7 km de longitud es una continuación de la Playa de Sancti Petri, se extiende más allá de Novo Sancti Petri a la Torre de Puerco y atrae a muchos visitantes, especialmente durante los meses de julio y agosto.
Es posible participar en paseos a caballo guiados a lo largo del agua en la zona. También es un lugar muy conocido para aquellos que quieren surfear durante la temporada de invierno. La playa está totalmente equipada con parking, aseos, duchas, vestuarios, restaurantes, quioscos, alquiler de tumbonas y sombrillas, paseo marítimo y alquiler de lanchas a motor.
Estas excelentes instalaciones han sido galardonadas con la bandera azul de la Unión Europea. Para llegar a la playa hay que tomar la carretera de Chiclana hasta la urbanización Pinar de Don Jesús, donde hay un amplio aparcamiento.
El Puerco
También conocida como Playa de la Loma del Puerco, esta playa es una continuación de la Playa de la Barrosa y se distingue por un acantilado en uno de sus extremos. Excelentes vistas desde la torre de vigilancia y un woddern braodwalk lo convierten en un paseo muy agradable.
La torre data del siglo XVI y formaba una línea de defensa de una de las torres de vigilancia y estaciones de señales (una hoguera humeante durante el día y llamas por la noche) que enviaban mensajes a lo largo de esta misma costa. Esta torre redonda fue testigo de la Batalla de Chiclana en 1811.
Cerca hay ruinas de un antiguo Cuartel de la Guardia Civil. Al igual que las playas anteriores, la arena es fina y dorada con abundante seto y vegetación. Durante la temporada de primavera hay hermosas flores aquí. El agua aquí tiene una corriente moderada. La playa está equipada con aparcamiento, socorristas de temporada, duchas, aseos y un restaurante.
Nuevo Sancti Petri
Detrás de la playa, surgió la nueva ciudad de Sancti Petri, completa con campos de golf, hoteles, alojamientos con cocina, tiendas, restaurantes y bares. Para el visitante es un gran lugar como base para explorar esta fascinante costa.
La ciudad de Chiclana está a unos pocos kilómetros tierra adentro, San Fernando y Cádiz están a 30 minutos en auto y la Bahía de Cádiz con todos sus senderos para caminar y andar en bicicleta está a la vuelta de la esquina. Durante el verano hay excursiones en barco a la Isla de Sancti Petri, windsurf, kayak y escuela de vela.
¿Cómo llegar a Sancti Petri?
El poblado de Sancti Petri se ubica en el municipio de Chiclana de la Frontera, en la provincia de Cádiz (Andalucía).
Desde Madrid, hay una distancia de 660 kilómetros que hay que recorrer, en auto, por la A5 y la A66. Desde Barcelona, hay 1,127 kilómetros en coche por la AP-7 y la A-4. Y desde Cádiz hay solo 30 kilómetros por la CA-33.
Una visita por Sancti Petri definitivamente vale la pena para explorar, conocer y aventurarte en sus paisajes, actividades y todo lo que tiene para ofrecer.
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