La Zona Arqueológica de Tula en el Estado de Hidalgo es un excelente viaje de un día desde la Ciudad de México. A pesar de verse eclipsada por Teotihuacán, Tula bien merece el esfuerzo. Dos kilómetros al norte del centro de Tula, las ruinas del antiguo sitio ceremonial principal se encuentran en lo alto de una colina.
Tula, antigua capital tolteca, lugar gobernado por Quetzalcóatl, representa uno de los mayores emblemas arqueológicos de México por sus impresionantes “Atlantes”. La tecnología militar se ve en el atuendo de los guerreros y en piezas excepcionales como el famoso peto hallado en el Palacio de Quemado.
Lo más destacado es estar de pie sobre una pirámide, prácticamente cara a cara, con estatuas de guerreros toltecas, con vistas a la campiña ondulada. Estuvo habitada durante más de 4 siglos. En el año 1000 d. C., era una metrópoli con decenas de miles de habitantes, repartidos en casi 16 km cuadrados. En este artículo te mostraremos lo que puedes ver cuando visitas el sitio arqueológico de Tula.
Qué ver en la zona arqueológica Tula
A lo largo del sitio casi sin sombra, los letreros explicativos están en inglés, español y náhuatl. Cerca del museo principal y de la entrada al sitio, encontrarás mercados de souvenirs los fines de semana. Ambos museos en el sitio son gratuitos con la entrada al sitio.
En esta excursión a la Zona Arqueológica de Tula, conocerás la historia y las leyendas de la capital del Estado tolteca. Un recorrido muy interesante por esta cultura precolombina que tuvo su apogeo entre los años 900 y 1200 d. C.
Museo de Tula
Una vez pagada la entrada, la primera visita es el museo de sitio. Nos permite contextualizar lo que veremos, la época en que existió, por qué desapareció la ciudad, y más. Este sitio perteneció a la civilización tolteca que tuvo a Tula como capital.
Esta ciudad fue fundada a principios del siglo X, justo después de la destrucción de Teotihuacán. Durante dos siglos existió en gran apogeo, pero el declive llegó por varios factores, siendo uno de ellos la invasión mexica. Durante este declive, el sitio fue saqueado. La gente no tuvo más remedio que huir.
El museo del sitio principal, que exhibe cerámica, orfebrería, joyería y grandes esculturas, está cerca de la entrada, en el lado norte de la zona del centro, en la Calle Tollan. Fuera del museo hay un pequeño jardín de cactus bien señalizado.
Desde el museo, la primera gran estructura a la que llegarás es el Juego de Pelota No 1. Los arqueólogos creen que sus paredes estaban decoradas con paneles esculpidos que fueron removidos bajo el dominio azteca.
Pirámide B
Sube a la cima de la Pirámide B, también conocido como el Templo de Quetzalcóatl o Tlahuizcalpantecuhtli (la Estrella de la Mañana), para ver de cerca los impresionantes restos de tres soportes de techo de columnas, que alguna vez representaron serpientes emplumadas con la cabeza en el suelo y la cola en el aire.
Los cuatro telamones guerreros de basalto (figuras masculinas utilizadas como columnas de soporte, conocidas como ‘Los Atlantes’) en la parte superior, sostenían el techo del templo. Con tocados, corazas en forma de mariposas y faldas cortas sujetas por discos solares, los guerreros sostienen lanzadores en la mano derecha, cuchillos y bolsas de incienso en la izquierda.
El telamón del lado izquierdo es una réplica del original, ahora en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México. Las columnas detrás de los telamones representan cabezas de cocodrilos (que simbolizan la Tierra),
En la pared norte de la pirámide se encuentran algunas de las tallas que una vez rodearon la estructura. Estos muestran los símbolos de las órdenes guerreras: jaguares, coyotes, águilas comiendo corazones y lo que podría ser una cabeza humana en la boca de Quetzalcóatl.
El Gran Vestíbulo se extiende a lo largo del frente de la pirámide, frente a la plaza. El banco de piedra tallado con guerreros originalmente corría a lo largo del salón, posiblemente para sentar a los sacerdotes y nobles observando las ceremonias en la plaza.
Subiendo la escalera, verás aquellos guerreros de piedra, los Atlantes de Tula. Un dato interesante que aprendemos estando allí es que aquellos enormes guerreros no debían ser vistos por la gente, porque servían de pilares para el techo del templo que allí estaba.
Coatepantli
Cerca del lado norte de la Pirámide B, se encuentra el Coatepantli (Muro de la Serpiente), que tiene 40 metros de largo, 2.25 m de alto. Está tallado con patrones geométricos y una fila de serpientes devorando esqueletos humanos. Quedan vestigios de los brillantes colores originales con los que se pintaron la mayoría de las estructuras de Tula.
Inmediatamente, al oeste de la Pirámide B, el Palacio Quemado es una serie de salones y patios con más bancos bajos y tallas en relieve, uno que representa una procesión de nobles. Probablemente, fue utilizado para ceremonias o reuniones.
Algunas figuras muestran esqueletos humanos devorados por enormes serpientes cascabel. Estos relieves están relacionados con sacrificios humanos. Además, las grecas escalonadas, esculpidas en los costados de las serpientes y esqueletos, tienen cierta influencia mixteca y recuerdan a los mosaicos de Mitla, en el valle de Oaxaca.
Otro detalle de importancia, es que en algunos lugares aún se pueden ver los colores originales que se pintaron en las paredes. El azul es abrumador, ese mismo azul que tanto me gusta
Pirámide C
Si te alejas bastante de la Pirámide B, podrás llegar a un pequeño montículo que te dice dónde está la Pirámide C (aunque esta no se puede subir). Y más allá, tienes el segundo juego de pelota. En el panel, te dicen que este es muy similar al gran juego de pelota de Chichén Itzá, Yucatán.
Sala de Orientación Guadalupe Mastache
Al otro lado de la plaza hay un camino que conduce a la Sala de Orientación Guadalupe Mastache, un pequeño museo que lleva el nombre de uno de los arqueólogos que fue pionero en las excavaciones. Incluye elementos grandes tomados del sitio, incluidos los enormes pies de cariátides (figuras femeninas utilizadas como columnas de soporte) y una representación visual de cómo podría haber sido el sitio en su mejor momento.
Información para visitar Tula, sitio arqueológico
- ¿Cuánto cuesta? 85 pesos (aproximadamente 5 dólares americanos)
- Horario de apertura: de 9:00 a. m. a 5:00 p. m.
- Los residentes mexicanos pueden ingresar gratis los domingos. El sitio está actualmente abierto de martes a domingo.
Cómo llegar a Tula desde la Ciudad de México
Tula está a solo 90 km de la Ciudad de México. Puedes viajar en Ovnibus desde la Central de Autobuses del Norte (la parada de Metro “Autobuses del Norte” en la Línea #5). Es la misma estación que se utiliza para llegar a Teotihuacán.
El precio es de 161 MXN por trayecto. Los autobuses salen cada hora o cada media hora dependiendo de la hora del día. Desde la terminal de autobuses de Tula, está a unos 50 minutos a pie de la entrada principal, que es la única entrada en uso. El sitio había estado cerrado desde el comienzo de la pandemia, y se reabrió en diciembre de 2021.
En general, el arte y la arquitectura de Tula muestran una llamativa similitud con la de Tenochtitlán, la capital azteca, y los temas artísticos indican una estrecha aproximación en la ideología y el comportamiento religioso. De hecho, muchos eruditos creen que el concepto de los aztecas de sí mismos como guerreros-sacerdotes del dios sol fue tomado directamente de la gente de Tula.
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