El departamento fronterizo de Tumbes es el más pequeño de Perú, pero eso en absoluto le quita interés. Situado en el límite con Ecuador, es dueño de uno de los climas más cálidos del país y de las mejores playas, pero también de yacimientos arqueológicos, reservas naturales, bosques de manglares, ríos y más.
La región de Tumbes lo tiene todo. Por eso, si buscas un destino de Perú en donde conectar con la naturaleza y descansar en la playa, o bien te encuentras de viaje a Ecuador, no puedes dejar de dedicar unos días a visitar estas tierras tumbesinas que te dejarán completamente renovado.
¿Nos acompañas a conocer los atractivos del departamento de Tumbes? Entonces, ¡allá vamos!
¿Qué ver en la región de Tumbes?
La diversidad turística de Tumbes hace que haya un atractivo para cada tipo de viajero. Por ejemplo, los amantes de la historia y la cultura encontrarán sitios arqueológicos de mucho interés en los que pueden ampliar sus conocimientos.
Quienes en cambio prefieren practicar deportes acuáticos y simplemente descansar en la arena, disponen de un amplio abanico de playas. También hay opciones para los amantes de la naturaleza que constantemente están en busca de nuevas aventuras.
¿Sabías que Perú es uno de los países más megadiversos del mundo? En él se encuentran representadas, por ejemplo, el 10 % de las plantas del planeta, entre otros récords.
Afortunadamente, en la región de Tumbes podrás ser testigo de ello. Increíbles bosques de manglares y playas de ensueño son parte de su paleta de paisajes. Al igual que una de las zonas más particulares del país: la selva de la costa norte. De allí que Tumbes sea un lugar en donde el disfrute de la naturaleza se encuentra garantizado.
A pesar de ser pequeño, Tumbes concentra una diversidad biológica enorme. El simple hecho de que en su territorio haya tres áreas naturales que protegen ecosistemas únicos en el país lo dice todo. Hablamos del Parque Nacional Cerros de Amotape, el Santuario Nacional de los Manglares de Tumbes y la Reserva Nacional de Tumbes.
Estos tres espacios reciben a turistas deseosos de explorar bosques de manglares, el bosque tropical del Pacífico y el bosque seco ecuatorial. Además, estos sitios ofrecen oportunidades únicas de avistar una increíble cantidad de especies animales y vegetales.
Tumbes es un departamento completo, que se disfruta con todos los sentidos (incluso el paladar). En este sentido, saborear la gastronomía tumbesina es una de las experiencias más placenteras que regala esta región de mar y bosques.
Tumbes capital
Un paseo por el departamento puede comenzar en su capital, la ciudad de Tumbes. Se encuentra asentada muy cerca de la desembocadura del río Tumbes, en el golfo de Guayaquil. La ciudad es pequeña, dinámica, disfruta de un clima especial y se encuentra al nivel del mar, por lo que el temido mal de altura aquí no representa ningún problema.
Tumbes capital es uno de los mejores puntos del país para salir a comer, para hospedarse y para disfrutar de la vida nocturna. Su oferta de alojamientos va desde hoteles de lujo hasta hostales sencillos, pero con todos los servicios. Cuenta también con una buena cantidad de bares nocturnos en los que puedes salir a celebrar el fin del día y reunirte con amigos, así como restaurantes de comida nacional e internacional.
El corazón de Tumbes es la Plaza de Armas, sitio famoso por dos monumentos: la Concha Acústica y el Monumento a la Integración Peruano-Ecuatoriana. Ambas obras se atribuyen al escultor peruano Víctor Delfín y son dos sellos de identidad de la ciudad de Tumbes.
La Catedral de Tumbes (iglesia matriz San Nicolás de Tolentino) es otro de los emblemas de la Plaza de Armas. Fue erigida en el siglo XVII por los sacerdotes agustinos y luce un marcado estilo barroco.
Santuario Nacional Los Manglares de Tumbes
Una de las mejores cosas que puedes hacer en Tumbes es acercarte a Puerto Pizarro y embarcarte a conocer sus increíbles bosques acuáticos de manglares.
El Santuario Nacional Manglares de Tumbes es un área natural protegida que vela por la protección de uno de los ecosistemas más ricos y biodiversos de la costa peruana. Se encuentra ubicado en la frontera con Ecuador y alberga la mayor extensión de bosques de manglares en el país.
El mangle es un árbol de forma retorcida que se desarrolla entre las aguas saladas del mar y el agua dulce de los ríos tropicales. En esta zona puntual se han identificado hasta cinco especies de manglares (rojo, colorado, blanco, negro y piña), lo cual a su vez da vida a una abundante biodiversidad. Los mismos se desarrollan en la zona de confluencia del río Tumbes con el Océano Pacífico.
Hasta la fecha hay registradas 148 especies de aves (14 de ellas en peligro de extinción), 135 de peces, 41 tipos de plantas, 16 variedades de crustáceos y 74 de moluscos. Respecto a estos últimos, destacan de manera especial las conchas negras y el cangrejo rojo del manglar, dos especies propias de la región Tumbes. Respecto a esto último, la concha negra es el ingrediente estrella de uno de los ceviches más sabrosos del Perú.
La pequeña localidad de Puerto Pizarro se encuentra situada a 15 km del santuario. Esta zona de pesca artesanal es uno de los mejores puntos para contratar paseos en bote por los manglares. Los mismos te llevarán a conocer esteros y canales artificiales habitados por una gran diversidad de aves. El lugar también cuenta con un sendero turístico que recorre la parte interna del manglar.
En definitiva, los Manglares de Tumbes son un sitio propicio para practicar el ecoturismo, el avistamiento y la fotografía de aves y para dar tranquilos paseos en bote. También brinda a los visitantes la posibilidad de presenciar el proceso de extracción de conchas negras y cangrejos rojos del manglar y degustar platos locales realizados con estos productos.
Para conocer los Manglares de Tumbes lo mejor es contratar una excursión organizada, como estas que te dejamos a continuación. Cada una de ellas vale mucho la pena.
- Tour privado por los manglares de Tumbes
- Excursión privada al Santuario Nacional de Manglares y Puerto Pizarro
- Tour privado por Tumbes + Paseo en lancha por los manglares
En caso de que desees hacerlo por cuenta propia, tendrás que coordinar con el Servicio Nacional de Áreas Protegidas y acudir por tu cuenta al puesto de control “El Algarrobo”. Allí se encuentra el Centro de Interpretación, donde podrás obtener información de los senderos turísticos y los circuitos de navegación entre los manglares disponibles.
Un plus para hacer desde Puerto Pizarro son las excursiones para avistar ballenas jorobadas desde mediados de julio y fines de octubre.
Zoocriadero de cocodrilos
El zoocriadero de Puerto Pizarro alberga alrededor de 350 ejemplares de cocodrilos de Tumbes en cautiverio, una especie amenazada por la caza indiscriminada. El lugar persigue el objetivo de reintroducir estos animales en la cuenca del río Tumbes para su reproducción.
La visita te permitirá ir recorriendo los diferentes ecosistemas en donde se encuentran los cocodrilos, siempre de la mano de un guía que te irá contando todo sobre el trabajo que se realiza en el lugar y las particularidades de esta especie.
Reserva Nacional de Tumbes
Juntos, el Santuario de Manglares y la Reserva Nacional de Tumbes forman parte de la Reserva de Biosfera del Noroeste de la UNESCO, una zona de enorme riqueza natural que debe ser protegida.
La reserva se encuentra a 50 minutos de la ciudad de Tumbes y muy cerca del mar. Al punto tal que mientras camines por tus senderos te sentirás en pleno bosque amazónico, cuando en realidad menos de 100 km te separan de la costa.
La belleza y riqueza de la Reserva Nacional de Tumbes es increíble. Allí viven alrededor de 300 especies de aves, algunas de ellas en peligro de extinción; 70 tipos de mamíferos, especies amenazadas como el cocodrilo de Tumbes, el mono coto, la nutria del noroeste y el machín blanco.
Las vías de ingreso a la reserva son caminos sin asfaltar que llegan desde el norte al poblado de Matapalo o bien, a través de un camino paralelo a la frontera ecuatoriana. Si bien la zona no posee demasiadas zonas para uso turístico, quienes se animen a visitar el lugar podrán hacer caminatas por senderos, avistar aves y practicar canotaje a lo largo del río Tumbes.
Parque Nacional Bosques de Amotape
Este parque nacional se encuentra ubicado en la parte sur del departamento de Tumbes y es un sitio que acoge muestras increíbles de flora y fauna propias de los bosques secos ecuatoriales de la región del Pacífico.
Gracias a su clima tropical y húmedo, el Parque Nacional Cerros de Amotape es la única zona protegida del Perú que conserva la ecorregión de bosque seco ecuatorial y el único bosque tropical del Pacífico.
La Cordillera de Amotape se alza entre medio de manglares y el bosque seco de la costa norte de Perú, dando lugar al desarrollo de una increíble biodiversidad. Es así que caminando por sus colinas y quebradas encontrarás orquídeas, arbustos y árboles de algarrobo; animales como el oso de anteojos, boas constrictoras, cocodrilos americanos en peligro de extinción, el cóndor de los bajos Andes y mucho más.
Quizás no lo sabías, pero los Bosques de Amotape son considerados Hotspot o Puntos Calientes de biodiversidad. Es decir, poseen una elevada concentración de biodiversidad, alto nivel de endemismos y serias amenazas para sus hábitats. El mismo se encuentra dentro del Hotspot Tumbes-Chocó-Magdalena, el cual se extiende desde Panamá, pasa por la costa del Pacífico en Colombia, Ecuador y Perú, albergando alrededor del 25% de las especies animales y vegetales del mundo.
La Región de Endemismo Tumbesina forma parte del este Hotspot y es una de las más importantes del planeta. La misma se extiende desde el departamento de Tumbes hasta el departamento La Libertad y alberga el 8% de las aves del planeta y 59 especies endémicas. En este sentido, el Parque Nacional Cerros de Amotape reviste una importancia crucial.
Para visitar el lugar lo mejor que puedes hacer es contratar un paseo con una agencia de viajes autorizada. En este sentido, puedes contratar este tour que ofrecen nuestros amigos de Civitatis: Excursión privada al Parque Nacional Cerros de Amotape. El parque cuenta con senderos y brinda también la posibilidad de navegar por el río Tumbes.
Zona Arqueológica Monumental Cabeza de Vaca
¿Sabías que en Tumbes también se preservan vestigios incaicos? Antes de la llegada del Imperio Inca la zona fue poblada por los Tumpis, una tribu que se destacaba por sus habilidades en la navegación y quienes serían los responsables del nombre de la región. Los incas arribaron a estas tierras gracias a su fabulosa red de caminos, el Qhapaq Ñan (Camino Inca). Fue así que establecieron en la zona un importante centro administrativo hoy conocido como Cabeza de Vaca.
La Zona Arqueológica Monumental Cabeza de Vaca consiste en un conjunto arqueológico de adobe y piedra que fue la antigua capital incaica de Tumbes. Hoy en día, es todo un reclamo turístico de la región.
Un recorrido por el yacimiento te llevará a conocer estructuras ancestrales, como es el caso de la Huaca del Sol, una pirámide trunca de 15 metros de altura. También verás piezas de cerámica, instrumentos de piedra y conchas marinas que eran moldeadas por los incas. La zona también cuenta con un Museo de Sitio en donde es posible conocer a fondo la importancia del lugar.
Otra de las curiosidades de Cabeza de Vaca es el camino prehispánico hecho a base de canto rodado que enlazaba el comunicaba con la costa.
El sitio se encuentra a unos 10 minutos en coche de la ciudad de Tumbes. El horario de visita es de lunes a domingo de 9 am a 12 pm y de 1 pm a 4 pm. El primer domingo de cada mes el ingreso es libre y gratuito. El resto de los días la entrada tiene un costo de 4 soles (aproximadamente 1 USD), 1 sol para estudiantes del nivel superior y universitarios y 0,50 soles para escolares.
Playas de Tumbes
El Pacífico es el principal atractivo y mayor sustento económico de la región de Tumbes, especialmente de la ciudad homónima. Los balnearios a su alrededor reúnen todo tipo de servicios y comodidades (hoteles de lujo, restaurantes de comida marina, bares nocturnos, agencias que alquilan implementos para practicar deportes acuáticos y más).
En definitiva, veranear en las playas de Tumbes es un plan que no querrás perderte. Las mismas son famosas gracias a su arena blanca, el mar cristalino y turquesa y el clima caribeño. En este sentido, los balnearios de Punta Sal y Zorritos son los más famosos y concurridos de la zona, pero hay más.
Punta Sal
Punta Sal es una extensa playa de 6,5 km de largo, arena blanca y aguas cristalinas. El snorkel y el buceo son las actividades favoritas para hacer allí, dado que el mar presenta las condiciones ideales para el desarrollo de ambas. A ello se suma la temperatura cálida del agua, que hace que la natación sea muy placentera. No en vano, Punta Sal es una de las playas más hermosas y famosas de Tumbes.
Punta Sal se encuentra situada a una hora y media de la ciudad de Tumbes y cuenta con todas las comodidades y servicios para el viajero. Su infraestructura hotelera es algo a destacar, con una alta aceptación por parte del turismo nacional e internacional. La playa también dispone de bares y restaurantes en sus inmediaciones, en donde se puede saborear comida tradicional peruana, cócteles y platillos de mar.
En Punta Sal el mar es calmo y con poco viento durante gran parte del año. De allí que sea lo más parecido a una enorme piscina de agua templada en la que se puede nadar con total seguridad y tranquilidad.
Por las noches, los bares de Punta Sal se convierten en el epicentro de la vida nocturna. Jóvenes y adultos acuden a tomar un rico cóctel con frutas tropicales para despedir la jornada de la mejor manera.
Zorritos
Zorritos se encuentra situada a 28 km de Tumbes y, al igual que Punta Sal, se caracteriza por su arena fina y blanca, el mar tranquilo y cálido. Por su cercanía a la capital, es una de las playas más concurridas durante la temporada estival, recibiendo turismo nacional e internacional.
La playa cuenta con un hermoso malecón que ofrece una gran panorámica del Pacífico y reúne servicios de calidad y una infraestructura turística de excelente nivel. Sus hoteles y restaurantes situados en la línea de playa reciben al viajero con todas las comodidades que pueda necesitar, de manera que no tendrás que preocuparte por nada, solo de disfrutar.
A la hora de comer encontrarás una oferta gastronómica variada que incluye platos típicos y una selección destacada de productos de mar: mariscos, langostinos, pulpo y peces de todo tipo. Una delicia para cada tipo de paladar.
Las playas más famosas de Zorritos son Los Pinos, Punta Camarón y El Rubio, mientras que entre las actividades más populares podemos mencionar el buceo y el surf. Por si fuera poco, muy cerca se encuentran las Aguas Termales de Hervideros, donde podrás relajarte y darle un mimo a tu salud.
Puerto Pizarro
Situada a 13 km de Tumbes, Puerto Pizarro combina playa con esteros y manglares, ofreciendo al viajero una experiencia sin igual. Se trata de un destino que destaca por su exótica belleza natural, sus aguas poco profundas, tranquilas y cálidas.
La playa se encuentra situada en una región de esteros en donde los bosques acuáticos de mangle se llevan todo el protagonismo. De allí que una de las mejores cosas que hay para hacer en Puerto Pizarro es alquilar una embarcación y navegar por los esteros.
Durante los paseos en barco por los manglares se pueden visitar lugares como la Isla del Amor y la Isla Hueso de Ballena, dueñas de encantadoras playas. Ambas son un refugio de vida silvestre, especialmente aves de todo tipo.
Para culminar el día, qué mejor que esperar el momento mágico del atardecer en la playa de Puerto Pizarro. Será el broche de oro de una jornada increíble, más todavía si lo acompañas con un rico ceviche u otro plato local.
Si te gustó la idea de conocer Puerto Pizarro, no te pierdas esta excursión privada a Puerto Pizarro.
¿Cómo llegar a Tumbes?
La ciudad de Tumbes se sitúa a unos 1200 km de Lima, a 106 km de Máncora y a 30 minutos de la frontera con Ecuador.
La manera más rápida de llegar a Tumbes es en avión. Desde Lima el trayecto es de dos horas, arribando al aeropuerto de Tumbes, situado a 15 minutos del centro de la ciudad y conectado a él por la carretera Panamericana Norte.
El viaje en coche desde Lima puede llevarte alrededor de 20 horas y en todo momento se realiza por la carretera Panamericana Norte, la cual bordea la costa del Pacífico. A través de ella puedes llegar también desde la ciudad de Piura, la capital del departamento vecino, solo que en este caso el recorrido es de 5 horas (283 km).
Otras ciudades importantes comunicadas con Tumbes por la Panamericana Norte son Lambayeque (a casi 500 km) y Trujillo (a 700 km).
¿Qué comer en la región de Tumbes?
La gastronomía tumbesina se fundamenta principalmente en el uso de pescados y mariscos frescos. Como todo, tiene su sello de identidad en un producto especial que es el plato estrella de la región: las conchas negras.
El famoso ceviche de conchas negras es el plato más apreciado de Tumbes. Se prepara con cebolla picada, ají, limón, camote y maíz tostado. Como ya sabes, las conchas negras son recogidas en los bosques de manglares de la región.
Pero, las posibilidades de deleitar a tu paladar con alimentos del mar es infinita. El Océano Pacífico provee a Tumbes de los insumos más variados. Por eso, además de las conchas negras, los pescados blancos, el cangrejo y el pulpo son otras delicias que se ven habitualmente en los platos.
De ellos se obtienen comidas típicas como el ceviche, el majao, el chupe de cangrejo, el majarisco tumbesino, el mero en salsa de verdura, la parihuela (una sopa concentrada de pescados y mariscos) las albóndigas de pulpa de cangrejo y el chilcano de pescado.
Otro plato típico de Tumbes es el arroz con conchas negras, el cual se sirve acompañado de yucas fritas y/o plátano frito. También son famosos los tamalitos verdes, una comida elaborada con maíz y cilantro que se sirve habitualmente como entrada y se acompaña con zarza criolla (cebolla, tomate y limón).
Entre las bebidas típicas encontramos el chinguirito y el macerado de grosella. Esta última es una fruta que se cosecha en la región entre agosto y septiembre, de la cual también se obtiene un postre muy popular, el dulce de grosella. Para ello, la fruta se cocina a fuego lento y se acompaña de azúcar y canela.
Mapa de Tumbes
Aquí te dejamos un mapa de la región de Tumbes y todos los sitios que hemos mencionado en el artículo. Como puedes ver, el territorio es pequeño y no necesitarás tantos días para conocerlo. Por eso, lo mejor que puedes hacer es salir de tu rutina diaria y pasar unas pequeñas vacaciones disfrutando de las bondades naturales de Tumbes. Mar, playa, manglares, bosques, comida rica… ¿Qué más necesitas? ¡Tumbes te espera!
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