Portimão, una preciosa ciudad del Algarve

El Algarve es una región del sur de Portugal que concentra algunas de las mejores playas del país y ciudades muy bien preparadas para el turismo. En este contexto aparece nuestra protagonista de hoy, Portimão. Esta cosmopolita ciudad es una de las más turísticas del Algarve, gracias a su puerto de cruceros que recibe viajeros de todas partes del mundo. Sus encantadoras playas, su gran oferta de ocio y alojamientos y su excelente gastronomía son los grandes motores de su turismo.

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Portimão goza de una privilegiada ubicación, muy cerca de playas de arena dorada que contrasta con enormes acantilados. Recordemos que las playas del Algarve son algunas de las mejores del país, por lo que si buscas escenarios naturales de enorme belleza, aquí los encontrarás.

Por otro lado, Portimão es una de las ciudades con más movimiento del Algarve, gracias a su activo puerto que recibe la llegada de viajeros provenientes de todas partes del mundo. Además, el Aeropuerto de Faro está a solo 60 kilómetros, por lo que representa otra posible vía de llegada a la región.

Portimão posee también un pequeño y pintoresco casco histórico y es la sede de muchos eventos deportivos, como el Campeonato Mundial de Fórmula 1 Power Boat o el Portimão Dakar. También es la sede del famoso Festival de la Sardina, que se celebra en agosto y es un reflejo del fuerte vínculo que siempre ha tenido la comunidad con el Atlántico.

¿Qué ver en Portimão?

Portimão es la segunda ciudad más importante del Algarve, aunque lo cierto es que se puede recorrer tranquilamente en un día. De todos modos, no deja de ser una buena idea hacer base en ella y explorar pueblos y playas cercanas y maravillas naturales como las Cuevas de Benagil. En definitiva, Portimão es un destino que vale mucho la pena.

A pesar de ser muy turística, en las calles internas de Portimão te sentirás como en una típica población portuguesa. En todo caso, lo más fuerte del turismo se concentra en la zona de la Praia da Rocha y el paseo marítimo, mientras que los locales se quedan en los alrededores del centro histórico. Por ende, podrás disfrutar de las dos caras de este destino del Algarve.

Esto es importante, puesto que el Algarve es una región cuyas ciudades y pueblos al mar, especialmente los situados en la parte occidental, se han convertido en destacados y masificados destinos de sol y playa. Por su parte, la parte oriental de la costa está protegida en gran medida por el Parque Natural de la Ría Formosa, de manera que sus playas conservan un ambiente más virgen y los poblados su carácter tradicional.

Respondiendo a la pregunta, en Portimão podrás descansar junto a la vecina Praia da Rocha, y también llevarte una hermosa postal de una tradicional ciudad portuaria. Recorrer su paseo marítimo salpicado de palmeras, ver las embarcaciones del puerto deportivo, explorar a pie el casco antiguo y degustar pescados y mariscos frescos en un restaurante frente al mar son apenas algunas propuestas para disfrutar de Portimão.

Dicho esto, descubramos qué ver en esta bonita e importante ciudad del Algarve.

Centro histórico

El centro histórico de Portimão es pequeño y compacto, por lo que resulta muy sencillo de recorrer a pie. Si únicamente tienes un día, puedes dedicar la mañana a explorar el casco antiguo y visitar el Museo de Portimão, para disfrutar la tarde en alguna de sus playas.

Tal como te comentamos antes, en las calles de Portimão encontrarás el lado más local y la cara más auténtica de la ciudad, sin tantos turistas. Por eso, creemos que dar un paseo por esta zona es tan importante como ir a la playa.

Dentro del centro histórico de Portimão encontramos espacios como la Praça da República, una amplia plaza que puede considerarse como el corazón de la ciudad. En esta explanada desembocan las principales arterias comerciales y a su alrededor se concentran restaurantes, cafeterías, tiendas y sitios históricos.

Por ejemplo, el Colegio de los Jesuitas, un edificio barroco del siglo XVII también conocido como Convento de San Francisco; y la Junta de la Freguesía de Portimão son ejemplos de esto último. Mientras que el Museo Diogo Gonçalves es un espacio que exhibe obras de alrededor de 200 pintores portugueses.

Las calles que rodean esta plaza son principalmente peatonales y están repletas de boutiques locales, tiendas de moda, restaurantes, joyerías y muchos otros espacios para salir de compras. En este sentido, la Rua do Comercio es la más popular para gastar algunos euros.

Otro de los puntos destacados del centro histórico es la Igreja de Nossa Senhora da Conceição (Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción). Este edificio religioso luce una bonita mezcla de estilos arquitectónicos gótico, renacentista y manuelino. El interior, por su parte, cuenta con acabados barrocos y retablos que datan de la segunda mitad del siglo XVIII. Su construcción se remonta al siglo XV, pero quedó muy dañada luego del terremoto de 1755.

La Casa Manuel Teixeira Gomes también forma parte de la ruta por los sitios más importantes del centro histórico de Portimão. Este importante espacio lleva el nombre de un escritor y ex presidente portugués.

La casa que hoy en día funciona como museo data de 1862 y fue la residencia de verano durante su mandato como presidente en la década del 20. Allí encontrarás una colección de sus objetos personales, muebles y recuerdos de la carrera política de Teixeira Gomes. La entrada es gratuita y merece la pena para quienes deseen explorar la historia de la ciudad.

Otro bonito espacio del centro histórico es el Jardim 1º de Dezembro. Construido a comienzos del siglo XX, su sello distintivo son una serie de bancos realizados con azulejos en los que se ven representados episodios destacados de la historia de Portugal.

Finalmente, el centro histórico de Portimão es un buen sitio para salir a comer. Lo mejor de todo, es que no solo hay propuestas de comida local, sino de gastronomías de muchos otros países. Por ejemplo, te sorprenderá ver la cantidad de restaurantes de comida india que hay en sus calles.

Ribeirinha de Portimão

Portimão está situada junto a la desembocadura del río Arade en el Océano Atlántico. La misma se extiende a lo largo del río, desde el área cercana al puerto deportivo hasta el centro histórico y pasa por el Museu de Portimão, otro de los grandes atractivos de la ciudad.

Esta agradable vía está llena de bares, restaurantes y heladerías, además que regala unas vistas maravillosas del vecino pueblo de Ferragudo. Además, la zona es ideal para practicar deportes, tomar fotografías y admirar los barcos que navegan por las aguas del río. Al final se encuentra el moderno puerto deportivo, donde habitualmente atracan los cruceros, yates de lujo y los tradicionales barcos de pesca.

Museu de Portimão

Frente al puerto deportivo encontramos el Museu de Portimão, otro de los grandes atractivos de la ciudad. Situado en una antigua fábrica de conservas “Feu Hermanos”, es uno de los museos más importantes de la región del Algarve y un sitio para empaparse de historia y cultura.

El edificio que lo acoge data de finales del siglo XIX, aunque en el 2008 se realizó una restauración que se llevó muchos elogios. Lo reconocerás fácilmente porque frente a la entrada se ven unas cestas colgadas. Las mismas recuerdan cómo se llevaban las sardinas de los barcos hasta la fábrica conservera en épocas de antaño.

El museo consta de una exposición permanente llamada “Portimão, Territorio e Identidade” y hace un recorrido por la historia local y de la región del Algarve, desde la prehistoria hasta la actualidad. La exposición se divide en tres recorridos, uno orientado a la arqueología, otro a la actividad pesquera y conservera y otro que habla de los naufragios situados a pocas millas de la costa del Alvor. A ello se suman exposiciones temporales que varían a lo largo del año.

La entrada al museo cuesta 3€, pero desde el 1 de septiembre al 31 de julio el ingreso es gratuito los días domingos de 10 am a 2 pm; y del 1 al 31 de agosto es gratis también los domingos de 3 pm a 7 pm.

Fortaleza de Santa Catarina

De camino a la playa puedes hacer una parada previa en la Fortaleza de Santa Catarina. Este antiguo fuerte defensivo fue construido en el año 1621, durante el reinado de Felipe II de Portugal. Su propósito era defender Portimão y la entrada del río Arade contra los posibles ataques de piratas y corsarios. Su ubicación estratégica en la desembocadura del río Arade en el Océano Atlántico permitió desempeñar dicha función.

Hoy en día, la fortaleza se ha convertido en un excelente mirador sobre la extensa Praia da Rocha. Se puede acceder tanto desde el paseo marítimo como desde la playa a través de unas escaleras. No dejes de subir para llevarte una hermosa postal y ver los antiguos cañones que quedaron de sus épocas defensivas. Las vistas de la playa, el río y la Marina de Portimão justifican enormemente la visita. Además, la entrada es gratuita.

Necrópolis megalítica de Alcalar

A pocos minutos de Portimão encontramos esta necrópolis cuyos orígenes se remontan unos 5.000 años atrás. La misma consta de 18 monumentos funerarios situados en la cima de una colina, que fueron construidos entre los años 2.000 a.C. y el 1.600 a.C, durante el período Calcolítico.

La necrópolis cuenta con un Centro de Interpretación donde podrás descubrir los antiguos rituales funerarios de las personas que habitaron la zona en aquel entonces y el significado de las tallas que aparecen en las piedras.

Sin dudas, es una visita que suma una buena dosis de historia y cultura. Si eres un aficionado del tema o simplemente deseas conocer un lugar curioso, no dudes en acercarte. La entrada tiene un costo de 2€, aunque se puede adquirir un ticket combinado con el Museo de Portimão por 4€.

Praia da Rocha y paseo marítimo

Al principio del artículo te contamos que la región del Algarve alberga algunas de las mejores playas de Portugal. Una de ellas es la extensa Praia da Rocha, situada justo en el corazón de Portimão, justo al lado de la desembocadura del Río Arade y de la marina. Si bien puede no ser la más bonita en términos paisajísticos, sí cuenta con todas las comodidades que una playa urbana puede ofrecer.

La Praia da Rocha tiene más de 1,5 kilómetros de largo, por lo que incluso en meses de gran afluencia turística, nunca llega a estar excesivamente masificada. Su arena dorada se encuentra salpicada con rocas de piedra caliza que le dan su nombre y contribuyen a su belleza natural.

La playa es muy popular entre las familias y es segura para los más pequeños, ya que la entrada al mar no presenta grandes desniveles y el oleaje es tranquilo. Resulta tentadora tanto para tumbarse a tomar sol como para practicar deportes acuáticos. Surf, parasailing y kayak son apenas algunas de las posibilidades. Dispone también de una amplia cartera de servicios, incluyendo baños, socorristas, alquiler de tumbonas y sombrillas y más.

Además, la playa está acompañada de un paseo marítimo lleno de bares y restaurantes a primera línea de la costa y muy cerca de la Marina de Portimão, situada en la desembocadura del río Arada en el mar.

Otras playas cercanas a Portimão

Si bien da Rocha es la playa urbana de Portimão, hay otras que te invitamos a descubrir. Muchas de ellas se encuentran conectadas por la misma arena o mediante miradores. Además, todas tienen el sello distintivo del Algarve portugués: arena dorada, grandes acantilados, cuevas y curiosas formaciones rocosas. Sin ir demasiado lejos, puedes visitar las cercanas Praia dos Careanos, Praia do Vau y Praia do Barranco das Canas.

Praia dos Três Castelos

Esta hermosa playa situada junto a la anterior lleva este nombre por las 3 rocas esculpidas por la erosión que bien podrían ser 3 castillos.

De aguas cristalinas y arena fina y dorada, sus acantilados y rocas con formas caprichosas la convierten en un sitio de visita obligada. Allí podrás disfrutar de un poco de senderismo y sentirte un explorador en las pequeñas cuevas formadas por la erosión del viento y el mar.

Uno de los accesos a la Praia dos Três Castelos es mediante las escaleras que descienden desde el mirador que hay al final de la Praia da Rocha. Dicho sea de paso, desde este punto se obtiene la postal más bonita de la playa. De camino se aprecian los 3 característicos castillos, además de los arcos y cuevas propios del litoral del Algarve. La playa es bastante extensa y posee tramos más tranquilos hacia el oeste.

Praia dos Careanos

Luego de la Praia dos Três Castelos encontramos este arenal dorado que, si bien es más estrecho que el anterior, tiene mucha belleza paisajística. La Praia dos Careanos también se encuentra custodiada por altos acantilados y salpicada de rocas y arcos.

Praia do Vau

La continuación de las anteriores de la playa de Vau, situada a tan solo 2 km de la Praia da Rocha. Este bonito arenal se encuentra resguardado por acantilados ocres y rojizos en sus extremos. Los mismos descienden hasta el tramo central de la arena, donde se ubica la urbanización de Vau con toda su oferta de servicios.

Desde estos acantilados que rodean la playa se puede acceder a puntos panorámicos de este tramo del litoral, con la hermosa Ponta João d’Arens y sus rocas de origen kárstico.

Praia João de Arens

Esta hermosa playa es uno de los secretos mejor guardados del Algarve. João de Arens se encuentra escondida entre acantilados y posee un acceso bastante complicado que la mantiene alejada de las multitudes. A pesar de eso, es una playa que atrae a los turistas jóvenes, especialmente parejas o personas que practican el nudismo. Después de todo, su belleza es indiscutible y justifica el esfuerzo de llegar a ella.

Si la miras desde lo alto, verás que la playa se encuentra dividida a la mitad por un acantilado y comunicada mediante un túnel excavado en la roca. La zona oeste del arenal es el más concurrido, mientras que al este es más tranquilo y se obtienen hermosas vistas de la costa de Portimão enmarcada por formaciones rocosas. Nuestro consejo es que visites ambos lados.

Praia dos Três Irmãos

Esta hermosa playa es una de las más bonitas del Algarve y recibe su nombre por las tres formaciones rocosas que le dan forma a su orilla. Se encuentra situada junto a la playa de Alvor, aunque suele estar menos concurrida.

Praia do Alemão

También conocida como Praia Barranco das Canas, se distingue por sus rocas de varios tamaños que emergen del mar y crean un hermoso contraste con el azul del Atlántico.

El arenal es de medianas dimensiones y está protegido por los característicos acantilados rojizos del Algarve. Posee aguas limpias y tranquilas, ideales para las familias que viajan con niños pequeños.

¿Qué hacer en Portimão? Excursiones y propuestas imperdibles

Además de visitar todos los sitios que mencionamos antes, hay un par de excursiones, paseos y otras actividades que puedes hacer en Portimão. Aquí te dejamos un montón de propuestas interesantes.

Saborear un buen plato de sardinas

La gastronomía de Portimão es excelente. Como todo lugar, tiene su ingrediente estrella. En este caso, las protagonistas de muchos de sus platos son las sardinas. Una de las presentaciones más famosas son asadas y acompañadas con una “salada à montanheira” (una ensalada típica) o de “batatas a murro” (patatas asadas con aceite de oliva y ajo). Tan importante es este producto de mar, que una vez al año se celebra en Portimão el Festival de la Sardina.

Un buen lugar para conseguir productos frescos, entre ellos sardinas, pimientos, peras y otros productos de la huerta, es el Mercado Municipal. Los productos se venden a muy buen precio, por lo que podrás adquirir todo lo que necesites para elaborar tus propios platos.

Conocer las Cuevas de Benagil

De todas las maravillas naturales del Algarve, las Cuevas de Benagil se llevan posiblemente el primer puesto. Este capricho de la naturaleza al cual se puede acceder únicamente por vía marítima son una de las mejores excursiones para hacer desde Portimão. ¡No te las vayas a perder!

Las opciones de tours por las Cuevas de Benagil desde Portimão son muchísimas. Paseos en lancha, en catamarán, en barco al atardecer, tours de paddle surf o kayak, travesías marítimas con snorkel incluido… Aquí te dejamos una selección de las mejores excursiones a las Cuevas de Beganil desde Portimão:

• Paseo en lancha por las cuevas de Benagil
• Paseo en barco por las cuevas de Benagil al atardecer
• Paseo en lancha por las cuevas de Benagil al amanecer
• Paseo en catamarán + Kayak por las cuevas de Benagil
• Paseo en barco privado por las cuevas de Benagil
• Paseo en barco por las cuevas de Benagil + Snorkel
• Paddle surf en las cuevas de Benagil

Las Cuevas de Benagil se conocen localmente con el nombre de «Algar de Benagil» o «Gruta de Benagil». Lo que las distingue de otras cuevas son sus enormes aberturas en el techo que facilitan la entrada de la luz, creando una atmósfera mágica en su interior. Este efecto de la luz sobre el mar cristalino crea un juego de luces y sombras realmente digno de admirar.

¿Dónde se encuentran las Cuevas de Benagil? Cerca del pequeño pueblo con el mismo nombre, a unos 20 minutos en coche de Portimão. Recuerda que el único modo de acceder a ellas es mediante el mar. Pero, no te preocupes, porque prácticamente todos los pueblos y ciudades de la costa del Algarve ofrecen excursiones a las cuevas.

Ir de excursión a Sagres, Cabo San Vicente y Silves

En la costa occidental del Algarve encontramos estos 3 destinos que puedes conocer fácilmente contratando esta excursión a Sagres, Cabo San Vicente y Silves. La misma combina enclaves llenos de historia con la naturaleza más salvaje de esta región tan bella de Portugal.

El paseo comienza en Silves, una ciudad que supo ser la más importante del antiguo reino árabe en la región del Algarve. De esta antigua capital queda su imponente castillo de color rojo, el mejor conservado del país. Durante el paseo podrás subir a sus torres y murallas defensivas, que en épocas de antaño vigilaban el territorio. Hoy en día, son hermosos miradores sobre los fértiles campos llenos de naranjos alrededor del río Arade.

Luego de explorarlo, visitarás la Catedral de Silves, un templo gótico construido sobre los restos de una mezquita. Situada frente al castillo y construida con la misma piedra arenisca roja, está considerada como uno de los templos religiosos más importantes del Algarve.

Una vez visitados ambos atractivos seguirás viaje por la montaña de Monchique hasta Fojá, el punto más alto de la sierra. Desde este punto panorámico te llevarás una hermosa vista del paraje y el Atlántico de fondo.

Luego del almuerzo, te espera un paseo por la Costa Vicentina, una franja del litoral del Algarve que se extiende entre Odeceixe y Burgau. La misma tiene la particularidad de permanecer salvaje e intacta, con paisajes de deslumbrante belleza.

Finalmente, visitarás el histórico Cabo de San Vicente, un promontorio de 75 metros de altura sobre el Atlántico. Allí se alza imponente un faro y un antiguo fuerte levantado en el siglo XVI para proteger la zona de las incursiones de piratas árabes. Luego de la visita harás una parada en el pueblo de Sagres, un enclave de pescadores que también conserva una fortaleza defensiva erigida en el siglo XV.

Hacer un tour en 4×4

Este tour en 4×4 que sale del pueblo de Alvor te llevará a conocer paisajes del Algarve que resguardan mucha belleza. A bordo del vehículo cruzarás por arroyos, colinas, prados y valles fértiles en torno a la sierra de Monchique. Las pistas te llevarán a los rincones más salvajes y apartados del Algarve, permitiendo disfrutar de su cara más rural.

Un plus del paseo es una parada en una destilería para conocer cómo se produce el licor conocido como medronho y participar de una degustación. También podrás disfrutar de un rico almuerzo tradicional que incluye distintas especialidades gastronómicas del Algarve.

Pasar un día en familia en Slide & Splash

¿Viajas a Portimão con niños? Entonces no dejes de llevarlos al parque acuático Slide & Splash. Esta atracción situada a unos 6 km de la ciudad tiene una reputación de más de 30 años y es una excelente propuesta para pasar un día en familia.

El parque consta de 7 hectáreas y atracciones de lo más variadas, como toboganes de espuma y espacios destinados a los más grandes, incluyendo un jacuzzi, un spa de peces y más. También se realizan espectáculos de cetrería, reptiles y loros aptos para toda la familia.

Explorar el vecino pueblo de Ferragudo

Puede que el nombre Ferragudo no te suene de nada, pero lo cierto es que este encantador pueblo de pescadores situado al otro lado del río Arade es digno merecedor de una visita. De hecho, es uno de los pueblos más bonitos del Algarve, gracias a sus callejuelas adoquinadas, sus casitas blancas y callejones estrechos que serpentean en dirección al mar.

El pequeño pueblo de Ferragudo sobrevivió al boom turístico y la urbanización un tanto desenfrenada que afectó a Portimão. De allí que sea un destino más auténtico y tranquilo, donde está presente la playa y la historia en su fortaleza del siglo XV. ¿Sabías que esta última estaba comunicada con la fortaleza de Santa Catarina por un túnel que pasaba por debajo del río?

Ferragudo invita a perderse por las calles y callejones del centro histórico, a caminar por su pequeño paseo marítimo y admirar la arquitectura típica del Algarve. Tampoco dejes de pasear por la orilla del río Arade y cruzar por alguno de sus puentes.

El Castillo de Arade es uno de los atractivos más destacados de Ferragudo. Esta fortaleza del siglo XVII se utilizó hasta finales del siglo XIX para proteger el pueblo de los ataques de piratas y corsarios. No se puede visitar su interior, ya que es de propiedad privada. Pero, la panorámica del castillo con la Praia da Angrinha justifica acercarse a él.

Si tienes tiempo y te gusta caminar, hacer el Caminho dos Promontórios es algo que te encantará. Este paseo de 7 km comienza en Molhe de Ferragudo y culmina en la Praia do Paraíso de Carvoeiro, otro de los pueblos más bonitos del Algarve. El punto más destacado del paseo es Ponta do Altar, un promontorio rocoso que se adentra unos 260 metros al mar.

Hacer una excursión a la Costa Vicentina

Este rincón desconocido de la costa sur de Portugal destaca por la belleza de sus playas vírgenes. Con esta excursión podrás recorrer la Costa Vicentina cómodamente desde Portimão.

El paseo incluye una parada en las playas de Amada y Carrapateira, dos grandes arenales que son azotados por las embravecidas aguas del Atlántico. Luego, te espera una visita a la playa de Aljezur, la cual se encuentra situada bajo las ruinas de un antiguo castillo árabe. Construido en el siglo X, regala una vista sobre el caserío blanco, los campos y la sierra de Monchique a lo lejos.

Mapa de Portimão y alrededores

¿Cómo llegar a Portimão?

La manera más rápida de llegar a Portimão desde distintos puntos de Portugal o de Europa es en avión. El Aeropuerto de Faro es la puerta de entrada a esta zona del sur del país, por lo que posee buenas conexiones. Eso sí, recuerda buscar tu vuelo con tiempo para evaluar los precios y conseguir alguna oferta. Por otro lado, la ciudad posee buenas conexiones por carretera y ferrocarril, haciendo que sea posible llegar tanto por tu cuenta como en transporte público.

Una vez que arribes al Aeropuerto de Faro, puedes alquilar un coche o contratar tu traslado a Portimão. Quizás la primera opción es la mejor, puesto que de ese modo tendrás libertad de movimiento para recorrer el Algarve por tu cuenta. La distancia del aeropuerto a Portimão se sortea por la A22 en algo menos de una hora.

El autobús y el tren son otras vías de acceso a Portimão. La estación de trenes se ubica en el centro, por lo que es una excelente oferta de transporte. La empresa Comboios de Portugal es la que gestiona la línea que llega hasta Portimão y otros destinos del Algarve como Lagos, Albufeira y Faro.

Por otro lado, la agencia Vamus Algarve cuenta con varias líneas de autobuses que llegan hasta Portimão . La línea 80 conecta con Lagos, la 56 con Albufeira, el aeropuerto y la ciudad de Faro.

¿Cuál es la mejor época para visitar Portimão?

El Algarve posee un clima privilegiado durante todo el año. Las precipitaciones generalmente se concentran en los meses de noviembre y marzo, pero el resto del año las condiciones meteorológicas son perfectas para viajar.

Si tu idea es hacer turismo playero, el verano es entonces la mejor época para viajar a Portimão. Julio y agosto son los meses más demandados por los turistas. Por ende, si buscas más tranquilidad y mejores precios, lo mejor es optar por los finales de la primavera y comienzos del otoño.

Lo que no puedes dejar de hacer es visitar esta hermosa ciudad del Algarve y explorar los pueblos a su alrededor. Portimão lo tiene todo para que disfrutes de unas vacaciones a puro sol, mar y relax. Tanto en familia, con amigos o en solitario, seguro disfrutarás mucho de conocer este destino que lo tiene todo.