La remota tierra de Tana Toraja, en la isla de Sulawesi en Indonesia, es conocida por tener una de las culturas más extrañas y únicas del mundo. Tana Toraja está protegida de forma segura más allá de las altas montañas y los escarpados acantilados de granito de las tierras altas centrales de la isla de Sulawesi y el hogar del pueblo Toraja.
La cultura Torajan es única e interesante, caracterizada por sus distintivas casas en forma de cuerno, varias adaptaciones a lo que debe haber sido una tierra hospitalaria e inaccesible para vivir y cultivar tradicionalmente y, por supuesto, su famosa cultura funeraria.
Los torajas son conocidos principalmente por sus ritos y lugares funerarios, así como por la arquitectura de su hábitat. Entre julio y agosto, los pequeños pueblos son un hervidero de actividad como la temporada de funerales.
Tana Toraja o Toraja es una de las hermosas regiones de la provincia de Sulawesi del Sur. Desde la distancia, se pueden ver los bordes irregulares de la colina que se extienden uno al lado del otro a lo largo de la ladera de las montañas. Para ayudarte a aprovechar al máximo tu viaje a Toraja, cubrimos la información esencial que necesitas saber para visitar la región, comencemos.
Historia de Tana Toraja
Se dice que los torajas son antiguos marineros del sur de China o Birmania. Tras haber conquistado las costas de Sulawesi, se refugiaron en las montañas ante la invasión de los pueblos Bugis y la llegada del islam.
En Sulawesi, es la originalidad de su cultura y sus impresionantes ceremonias funerarias lo que ha hecho famosos a los Toraja. La arquitectura tan particular de sus casas en forma de barco y los fantásticos paisajes de arrozales te harán comprender hasta qué punto Tana Toraja es tierra de encuentros, ritos sagrados y belleza.
Así, aislados del mundo y para satisfacer sus necesidades, aprendieron a utilizar cada parcela de tierra, abandonando los cultivos de tala y quema por arrozales en terrazas. Descubiertos y abiertos al mundo desde su largo aislamiento solo desde principios del siglo pasado, los Toraja hoy todavía se adhieren a sus antiguas creencias, rituales y tradiciones, aunque muchos de su pueblo se han modernizado o han abrazado el cristianismo.
La religión local en Toraja se llama Aluk To Dolo (Camino de los Ancestros). Se basa en mitos y tradiciones animistas, infundidos con algunos elementos del cristianismo protestante traído a Sulawesi por los holandeses en la década de 1920.
La cultura toraja se centra en la muerte y el más allá, y esto se puede ver en las famosas y elaboradas ceremonias funerarias en las que tienen días de fiesta, baile y matanza de búfalos y cerdos. El funeral es fundamental para la cultura Toraja.
Cosas que hacer y ver en Tana Toraja
Las tierras altas de Sulawesi ofrecen algunos de los paisajes más hermosos de Indonesia. Grandes paisajes, temperaturas frescas, cultura fuerte y gente muy amigable hacen de Tana Toraja un lugar cómodo para que los turistas visiten.
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Rantepao, capital de Tana Toraja
La gran ciudad de los Toraja es Rantepao. Esta es la ciudad que sirve como punto de partida para el descubrimiento del Toraja. Cuando visitas Rantepao y Toraja, rápidamente te das cuenta de que toda la vida de los isleños se organiza en torno a la muerte y los funerales.
Rantepao es a la vez la capital turística y el campo base para descubrir los pueblos tradicionales de Tana Toraja y los increíbles paisajes de la región. De hecho, es un excelente punto de partida para aprender de la cultura toraja conocido por sus inusuales ceremonias y ritos funerarios.
La ciudad en sí no es muy grande. Se descubre con bastante rapidez a través de sus 3 arterias principales. Sin embargo, a pesar de su tamaño, abundan allí las pensiones, los restaurantes y las tiendas de souvenirs.
Aunque es la capital turística del país Toraja, no hay muchas cosas que hacer en Rantepao. El principal atractivo de la ciudad sigue siendo su mercado que alberga un mercado tradicional y un mercado de animales. El primero tiene lugar todos los días. Encontrarás una sucesión de puestos llenos de colorido que ofrecen productos frescos como frutas y verduras, pescado, arroz. El mercado de animales, por su parte, tiene lugar todos los viernes. Es famoso por sus búfalos, un animal sagrado central en las creencias del pueblo toraja.
Desde Rantepao es fácil descubrir los paisajes de los alrededores, formados por montañas y terrazas de arroz. Haz algunas paradas en pueblos tradicionales como Palawa, donde descubrirás las casas atípicas llamadas Tongkonan.
Kete Kesu (pueblo de Tongkonan)
KeTe’Kesu es un antiguo pueblo de Toraja al borde de un estanque donde se pueden ver Tongkonans (las famosas casas de Toraja) y una cueva santuario donde los jefes serían “depositados”. De hecho, se puede ingresar a los Tongkonans si están abiertos.
Estas casas tienen la particularidad de no poder comprarse ni venderse, solo en herencia familiar. De hecho, este pueblo es famoso por su cementerio tradicional de Toraja, donde los cuerpos se colocan en acantilados y cuevas detrás de este pueblo.
También hay varias tumbas que se consideran modernas, a saber, tumbas que usan edificios como casas y tienen fotos de familiares que han sido enterrados en ellas.
Es uno de los pueblos designados por el gobierno de Indonesia como patrimonio nacional y, en términos más prácticos, como destino turístico. Está dispuesto a la manera tradicional, con hórreos a la izquierda y casas a la derecha. Los edificios son, por supuesto, modernos, pero la forma de barco de sus techos es muy antigua y se cree que se remonta al origen marinero de este pueblo austronesio.
Cueva de Londa
El pueblo de Londa se encuentra a 6 km de Rantepao, la capital del país Toraja, el lugar más visitado de Indonesia después de Bali y Java. Londa tiene su propio rito funerario que se ha convertido con el tiempo en un auténtico atractivo turístico.
De hecho, el pueblo es famoso por sus tumbas bastante especiales. Ubicadas en la ladera de una roca escarpada, dos cuevas naturales con una longitud de aproximadamente 1 km, sirven como bóveda para los difuntos del pueblo.
Con la compañía de un guía, tienes la oportunidad de visitar estas cámaras funerarias. Sin embargo, el curso no es fácil y requiere una buena condición física. Dada la profundidad de la cueva, también se debe contar con una buena fuente de iluminación o, en su defecto, siempre se pueden alquilar lámparas de aceite, más conocidas como Petromax, en la entrada al sitio.
Para los guías locales en el sitio, debes saber que la mayoría de ellos son familiares del difunto. Por lo tanto, no solo podrán guiarte a través de la cueva, sino también contarte la historia de este lugar y explicarte por qué ciertos difuntos son colocados en ese lugar.
Yesus Buntu Burake
La religión torajana se mezcló con el cristianismo después de la llegada de los colonos, y se refleja en una estatua gigante de Jesucristo que se encuentra en la colina sobre Makale. Es la segunda estatua de Jesús más alta del mundo (después de la famosa de Sao Paolo, Brasil), y puedes conducir hasta ella desde Makale.
Buntu Pune
Este es un pequeño grupo de tumbas y casas tradicionales de Torajan (tongkonan) que parecen pasar desapercibidas por los turistas. Buntu Pune está ubicado justo en Rantepao, por lo que puedes llegar fácilmente caminando.
Visita los sitios funerarios
Hay muchos sitios funerarios en Tana Toraja. Y sí, para asistir a una ceremonia fúnebre en Toraja, necesariamente tendrás que ir acompañado de un guía local. O al menos la primera vez. De hecho, el guía tiene la autorización para introducir turistas durante las ceremonias.
Además, tendrás todas las explicaciones. Y una ceremonia fúnebre en el Toraja sin explicaciones no tiene ningún interés.
Lemo
Las tumbas junto al acantilado en Lemo son uno de los lugares más famosos de Tana Toraja. Lo primero que te recibe es una fila de espeluznantes estatuas Tau-Tau que te miran fijamente, como si estuvieran protegiendo las tumbas.
Bori Rante
El recinto ceremonial está en medio de la naturaleza. Hoy, las únicas fotos encontradas en línea muestran un sitio de megalitos rodeado de tongkonanos.
Boro Parinding o Bori Rante, es un complejo de tumbas de madrigueras de piedra y rante o el lugar de la ceremonia de la muerte de Rambu. Solo que se encuentra en Bori Village, distrito de Sesean, North Toraja.
Lokomatá
A solo 5 km de Batutumonga, en la carretera a Pangalla, algunos turistas visitan Lokomata debido a su gran roca. Este mastodonte circular, de unos buenos 20 metros de diámetro, está excavado con tumbas. El pueblo de atrás está, como muchos otros en la región, desnaturalizado por el hierro corrugado.
Tampang Allo (Cementerio de los Jefes)
Cueva abierta que contiene varios “sarcófagos” de lo que serían los antiguos líderes de la casta Toraja. La cueva funeraria es como un cementerio, pero de un tipo particularmente especial.
Los ataúdes son de madera, y la mayoría están muy dañados, los huesos y cráneos se han caído. Por lo tanto, estos fueron reemplazados de manera ordenada en diferentes lugares de la cueva. También encontrarás “tau tau”, pequeñas efigies simbólicas de madera.
Hacer senderismo en Tana Toraja
En medio de arrozales y montañas en las inmediaciones de Lemo, caminar es toda una experiencia. Puedes ser invitado a compartir un delicioso café toraja en medio de los arrozales por parte de los agricultores.
Puedes ir de Makale: Suaya, Tampangallo, Kambira, alrededores de Batutumonga, Lempo, Deri, Palawa con paisajes, lugares funerarios, pueblos tradicionales.
Monte Sesán
El monte Sesean es uno de los puntos altos cerca de Rantepao y tiene algunos de los mejores paisajes naturales de la zona, con terrazas de arroz a lo largo de kilómetros.
Caminar hasta la cima desde Batutumonga toma alrededor de 2 horas de ida. El comienzo del sendero es bastante fácil de encontrar, y cuando llegas a la cima obtienes vistas de 360 grados del valle de Toraja. El pico de Gunung Sesean tiene 2,100 metros (6900 pies) de altura y es uno de los lugares más populares para amanecer en Toraja.
Lago Limbong
Este es un lago cerca de Rantepao con montañas kársticas de piedra caliza y agua que cambia de color con las estaciones. Si vas en la temporada de lluvias, los lugareños dicen que el agua se vuelve de un bonito color azul.
Incluso si lo visitas durante la estación seca, cuando el lago es de color marrón verdoso, los karsts alrededor del lago hacen que las fotos sean bastante espectaculares.
Cómo llegar a Tana Toraja
Tana Toraja siempre ha estado aislada y lo sigue estando hasta el día de hoy. Actualmente, hay dos formas de llegar a Toraja, la primera opción es en autobús y la segunda en avión. Cubriré ambas opciones a continuación.
Volar a Tana Toraja
El aeropuerto más cercano a Toraja está en Makale. Hay dos compañías que dan servicio a esta ruta, Aviastar y Saban Merauke Air Charter. Aviastar vuela tres días a la semana (martes, jueves y sábado) desde Makassar Makale.
Saban Merauke Air Charter va desde Makassar a Rantetayo dos veces por semana. La aerolínea vuela los martes y viernes. El vuelo de Makassar a Makale dura 90 minutos. Hay otros 90 minutos desde Makale hasta Rantepao.
Autobús desde Makassar a Tana Toraja
La forma más fácil de llegar a Toraja es en autobús desde Makassar. Hay pocas compañías de autobuses, que opera desde la estación central de autobuses en Makassar. Un boleto cuesta aproximadamente Rp 130,000. El viaje de Makassar a Toraja dura 10 horas. Los autobuses diurnos y nocturnos salen todos los días de Makassar a Rantepao.
¿Vale la pena viajar a Tana Toraja?
Es una región hermosa, con cualquier área posible dedicada al uso productivo entre los peñascos afilados y las colinas. Los pueblos también, con sus pilotes, techos con cuernos y cráneos de búfalo, son hermosos y le dan a toda la zona una especie de calidad de cuento de hadas.
Visita de pueblos tradicionales para descubrir la forma de vida Toraja. Podrás descubrir cuevas funerarias y sus impresionantes balcones con efigies mortuorias. Además de conducir a través de paisajes sublimes y cruzar los pueblos de Bugis.
Los Torajans están ferozmente orgullosos de su cultura y se deleitan en mostrar a los visitantes más y más. Hay muchas oportunidades para comer en un entorno tradicional con una familia o incluso para alojarte en un recinto tradicional con el resto del pueblo. Además, también hay muchas caminatas espectaculares, paseos en kayak, caminatas nocturnas y opciones para acampar.
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