Recorriendo la amurallada Elvas

A solo 12 km de la frontera con España se encuentra Elvas, una ciudad increíblemente fortificada que se ubica a pocos minutos de la frontera hispano-portuguesa. Elvas está situada en la frontera de España y ha sido, durante años, la defensa de Portugal frente enemigos. Debido a su ubicación, aquí se creó la primera ciudad colonizada de Portugal.

De hecho, algunas de las atracciones de Elvas son militares y están relacionadas con el tema, como los varios fuertes, las murallas y el castillo. Sin embargo, hay muchas más cosas que hacer en Elvas; podrás visitar el acueducto, comer la comida típica del Alentejo, disfrutar del río Guadiana y explorar el hermoso centro de la ciudad encalada.

La ciudad tiene forma de estrella de múltiples puntas, lo que significaba que se podía defender desde prácticamente todos los ángulos. Incluso si el enemigo tuviera que pasar una sección del muro exterior, tendría que navegar a través de una compleja serie de fosos, muros interiores y pasadizos ocultos.

Asentada sobre una colina cercana a la frontera española, a pocos kilómetros de Badajoz, es un lugar pequeño y especial, pero de verdadero valor monumental, especialmente para aquellos interesados ​​en la arquitectura militar.

Elvas es un excelente lugar para visitar si viajas por Portugal. Descúbrelo en este artículo, juntos vamos a explorar Elvas.

¿Qué hacer en Elvas?

Es divertido caminar por Elvas durante unas horas, no es una metrópolis, por lo que no puedes hacer muchas cosas, pero son increíbles para explorar. Elvas presume de ser la ciudad con mayor número de fortificaciones de Europa: nada menos que siete baluartes y dos fortalezas. Hoy en día, las murallas de Elvas son el bastión de fortificación más grande existente en el mundo.

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Acueducto de Amoreira

El Acueducto de Amoreira es una de las cosas más impresionantes, si no la más, que ver en Elvas. Construido en el siglo XVI durante un período de más de 120 años, este acueducto de cinco niveles llevaba agua a Elvas desde Amoreira (a unos 8 kilómetros de distancia).

Es, con diferencia, el monumento más reconocible de Elvas. Es enorme y visible desde casi todas partes. En el siglo XVI, la ciudad de Elvas había superado su capacidad de suministro de agua, por lo que se decidió construir un acueducto para llevar agua desde Amoreira a Elvas.

La construcción comenzó en 1537 y no terminó hasta 1620. Posteriormente, en el siglo XIX, se realizaron grandes obras de renovación. En 1910 fue considerado monumento nacional y desde 2012 es patrimonio de la Unesco. El acueducto fue diseñado y construido por Francisco de Arruda, el mismo arquitecto de la Torre de Belem y de la Catedral de Elvas.

Castillo de Elvas

El Castillo de Elvas es la parte más antigua y más alta de la ciudad. Su larguísima historia comienza con un Castro celta, que más tarde se convirtió en ciudad romana, luego visigoda y en el siglo VIII musulmana. Durante los siglos XI y XII la ciudad y el castillo fueron conquistados y reconquistados varias veces hasta que finalmente se convirtieron en portugueses en 1230. Aún se pueden encontrar algunos restos de las murallas y fortificaciones musulmanas.

Además de las habituales murallas y torres fortificadas, el castillo ofrece unas magníficas vistas de las largas llanuras del Alentejo y del fuerte de Graça. Desde allí también podrás ver Badajoz en España y comprender mejor lo cerca que estás de nuestro vecino y viejo enemigo. De ahí la importancia que ha tenido Elvas en la historia de la Península Ibérica.

Por cierto, no esperes un castillo impresionante donde quedarás encantado, es divertido visitar el castillo, pero nada más que eso. Puedes caminar hasta el castillo desde el centro de Elvas en 5 minutos. Para entrar al castillo hay que pasar por la puerta antigua, aquí puedes pasear sin tener que pagar nada. Para entrar a la torre y caminar por las murallas hay que comprar una entrada por 2 € por persona.

Fuerte de Nossa Senhora da Graça

Si el acueducto es la atracción más visible de Elvas, el Fuerte Nossa Senhora da Graça es el más impresionante y posiblemente el más importante. Está situado en una colina, al norte de Elvas. Desde lejos se ve que hay algo importante allí, pero no se tiene idea de qué es ni de su tamaño.

El Fuerte de Graça fue construido recién en el siglo XVIII, en la colina del Monte da Graça. Es un fuerte en forma de estrella y su ubicación es muy estratégica, defiende la ciudad y evita que el invasor use la colina como posición ofensiva. El fuerte fue crucial durante las guerras peninsulares (sirvió de base al general Wellington) y nunca fue conquistado, lo que demuestra su eficacia.

Visitar este Fuerte es probablemente lo más destacable que se puede hacer en Elvas. El fuerte es enorme, con capas y capas de protección defensiva y puedes pasear libremente por dentro, por las murallas y por fuera. Puede ser una visita de 1-2 horas o de 4 o 5 dependiendo de lo minucioso que seas y de lo mucho que disfrutes de este tipo de atracciones.

👀 Entrada: 5 euros, 8 si es visita guiada. Horario: 10:00 a 18:00 (17:00 en invierno).

Explora la plaza central

Si estás en Elvas, se recomienda una visita a la plaza central Praça da República. Puedes comer bien en restaurantes y cafés de la zona. Además de este lugar de comida, puedes visitar la iglesia Igreja de Nossa Senhora da Assunção. Desde fuera parece una iglesia templaria y en su interior se puede ver mucho mármol. Puedes visitar la iglesia gratis.

Además de la iglesia, llama la atención que todo lo que rodea la plaza es bajo y da la sensación de retroceder en el tiempo años atrás. Los edificios están pintados del típico blanco y encontrarás varias terrazas donde tomar una copa. Finalmente, encontrarás la oficina de turismo, siempre es agradable entrar y mirar algunos libros.

La plaza de la República es la plaza principal de Elvas, el corazón de la ciudad, y donde la gente se reúne durante las fiestas y ferias. Es una gran plaza con suelo tradicional portugués, muchos cafés con terrazas y varios de los edificios más importantes e imponentes que la rodean.

La antigua Catedral de Elvas se encuentra a un lado de la plaza y la casa de la oficina de cultura y turismo al otro. La casa de la cultura es también el antiguo ayuntamiento y es uno de los edificios típicos más bellos de Elvas.

La antigua catedral fue construida originalmente en el siglo XVI con estilo manuelino (gótico portugués), y en cierto modo aún mantiene el espectáculo. Después de muchas intervenciones, ahora es un edificio imponente con enormes puertas neoclásicas, detalles manuelinos en los laterales, una capilla barroca y azulejos portugueses en el interior.

Descubre el centro histórico

Lo mejor que puedes hacer en Elvas es pasear por sus calles y sorprenderte con las cosas que encontrarás. En el centro histórico, las calles son muy pequeñas, bellamente decoradas y las influencias de moros y españoles son visibles en las distintas casas.

Se pueden encontrar antiguos barrios judíos y árabes, pero lo ideal es para caminar es la calle Largo dos Terceiros, para ver una iglesia auténtica llamada Igreja da Ordem Terceira de São Francisco. Desde fuera, esta iglesia parece sencilla, solo que en su interior se puede ver un altar cubierto de mucho oro.

Fuerte de Santa Luzia

El Fuerte de Santa Luzia es el otro fuerte con forma de estrella de Elvas. Está situado al sur de Elvas, en el lado opuesto del Fuerte de Graça. Es más pequeño, pero fue construido 150 años antes. Ambos fuertes, las murallas, el castillo y varios fuertes más pequeños de la zona son patrimonio de la Unesco y forman la ciudad fronteriza de Elvas y su sitio de fortificaciones.

El Fuerte de Santa Luzia no es tan impresionante como el fuerte de Graça, pero si tienes tiempo y disfrutas de la arquitectura militar, también puede valer la pena visitarlo. Además, dentro del fuerte puedes encontrar un museo militar, con toda la historia militar de Elvas y algunos artefactos de las muchas épocas de la historia de Elvas.

A pesar de no ser tan imponente como el Fuerte de Graça, fue vital durante las guerras de Restauración, particularmente durante el asedio de Elvas y las líneas de la Batalla de Elvas.

Murallas de Elvas

Las murallas de Elvas también forman parte del patrimonio de Elvas por la Unesco, incluyen las murallas musulmanas originales, las murallas medievales construidas para fortificar la ciudad y las murallas modernas del siglo XVII.

De hecho, al entrar en Elvas se llega a la fortificación baluarte más grande del mundo, con estructuras defensivas en forma de estrella que encierra un perímetro de casi 10 km. Se trata de numerosas murallas, de varios niveles, que rodean completamente la ciudad, convirtiéndola en una auténtica ciudad guarnición y testimonio de la evolución de la estrategia militar hasta el siglo XIX.

Hay muchas ciudades amuralladas en todo el mundo, pero Elvas está a la altura de ellas en términos de tamaño, complejidad e ingenio.

Museo de Arte Contemporáneo de Elvas

Ubicado en un antiguo hospital restaurado en el centro del casco antiguo, el museo de arte contemporáneo de Elvas tiene mucho que ofrecer. Alberga una amplia variedad de obras de artistas contemporáneos y ofrece una experiencia cultural enriquecedora para los visitantes interesados en el arte moderno.

Largo de Santa Clara (Plaza de Santa Clara)

Después de visitar la Praça de República, te recomendamos continuar caminando por la calle Portas do Sol hasta llegar al Largo de Santa Clara, una encantadora plaza triangular. La plaza de Santa Clara tiene una maravillosa picota manuelina en el centro y está rodeada por las antiguas murallas musulmanas.

Además de la picota retorcida, en el Largo de Santa Clara se encuentra la iglesia de Dominicas y el Arco de Santa Clara. Igreja das Dominicas es una especie de iglesia singular por su planta octogonal con cúpula central y las paredes completamente revestidas con antiguos azulejos estilo alfombra. El Arco de Santa Clara es un arco antiguo con mucho encanto construido sobre las antiguas Puertas Tempre de las murallas musulmanas.

Estas características hacen que esta antigua plaza sea muy encantadora y valga la pena visitarla. También está de camino al castillo, por lo que probablemente lo visites sin buscarlo.

Ponte da Ajuda (Puente de Ajuda)

El Puente de Ajuda fue construido para conectar Elvas con Olivença en el siglo XVI. El puente fue destruido y reconstruido varias veces hasta 1709, cuando el ejército español lo destruyó y nunca más fue reconstruido. El Puente de Ajuda es bastante impresionante, con 380 metros de largo y casi 6 metros de alto.

El puente fue muy importante para Portugal, ya que era la única forma de llegar a Olivença sin tener que pasar por España. Olivença es un municipio que todavía se disputan ambos países. Según los tratados entre los países debería ser portugués, pero España nunca lo devolvió, así que en la práctica es español.

Una gran parte de las ruinas del puente todavía están allí y se encuentran en buen estado, considerando que el puente está en ruinas desde hace 300 años. Es un lugar muy bonito para disfrutar de las vistas y contemplar un rato el río. También es una zona muy agradable para hacer picnic y tal vez incluso ir a nadar cuando hace calor. Ten en cuenta que necesitarás un auto para llegar al Puente de Ajuda, ya que está a pocos kilómetros de Elvas.

Deléitate con la gastronomía local

La comida portuguesa es sabrosa y abundante, pero a menos que empieces a ver detenidamente no te darás cuenta de lo local que es. Para un país tan pequeño existen enormes diferencias en cuanto a platos y sabores. La comida alentejana es muy diferente y tiene muchos platos que solo puedes encontrar allí. Así que cuando estés en Elvas aprovecha la oportunidad para probar tantos platos locales como sea posible.

Cabe destacar que los platos típicos del Alentejo utilizan mucha carne de cerdo, cordero, pan, aceite de oliva, cilantro y ajo. Algunos de los platos que deberías probar incluyen:

• Açorda, sopa con mucho cilantro, huevo y pan duro.
• Migas, acompañamiento de muchos otros platos, consiste en pan frito con aceite de oliva, pimentón, ajo, sal y grasa de cerdo. Esto es lo que más nos gusta en el Alentejo.
• Ensopado de Borrego, guiso de cordero
• Sopa de Cação, sopa de pescado elaborada con pescado Cação, aceite de oliva y cilantro.
• Gaspacho, típica sopa fría de tomate. De alguna manera similar al gazpacho español.
• Porco Preto, (cerdo ibérico) es una raza de cerdo especial, particularmente buena y típica del Alentejo. Si te gusta la carne de cerdo, esta debería ser una prioridad.
• Cuando se trata de postres, Alentejo también tiene su cuota de dulces increíbles, pero en Elvas realmente necesitas probar Sericaia com ameixa de Elvas (Sericaia con ciruelas de Elvas).

Excursiones de un día desde Elvas

A pesar de estar en una zona bastante remota de Portugal, Elvas tiene algunas otras cosas que hacer cerca.

Vila Viçosa

Vila Viçosa es muy pequeña, pero tiene un gran atractivo, el palacio ducal de Vila Viçosa. Este palacio real fue la sede de la Casa de Bragança, la casa gobernante de Portugal entre 1640 y 1910. Es un edificio enorme y aquellos que aman explorar los palacios y la historia se lo pasarán genial allí. Está a solo 30 km de Elvas.

Évora

Es la ciudad principal del Alentejo. Tiene muchas cosas que hacer y ver, probablemente ya lo tengas en tu lista. Évora es más grande y más importante que Elvas, por lo que probablemente tengas una excursión de un día desde Évora a Elvas. De todos modos, debes incluir Évora en tu itinerario y no te pierdas la Capilla de los Huesos, el templo romano, la Catedral, la plaza Giraldo y el Crómlech de los Almendros.

Castillo de Vide

Está a unos 75 km al norte de Elvas. Es otro pequeño pueblo encalado con un castillo. También es una ciudad con muchas callejuelas y calles pequeñas y famosa por tener un antiguo barrio judío. Es una región realmente hermosa con muchos olivos y robles.

Marvão

Marvão está muy cerca de Castelo de Vide, a solo 10 km. Entonces, si estás visitando uno, tienes que visitar el otro. Marvão está situado en la cima de una montaña y tiene la configuración perfecta. El castillo, los jardines y el pueblo parecen sacados de la época medieval. Es uno de los pueblos pequeños con más encanto de Portugal.

¿Cuántos días necesitas para Elvas?

Hay muchas actividades divertidas que puedes hacer en Elvas. Sin embargo, en nuestra opinión no es necesario hacerlo todo, con un día o medio día puedes ver lo principal. Es un destino pequeño que fácilmente te permite visitar la mayor parte en pocas horas.

Cómo llegar a Elvas

Los viajeros suelen visitar Elvas cuando realizan un viaje por carretera por Portugal. Suelen ir de Monsanto, Évora, Lisboa o Badajoz que está en España.

En auto

La forma más sencilla de moverse por la mayor parte de Portugal, y especialmente por el Alentejo, es en auto. Si bien Elvas tiene una estación de tren, muchas de las otras ciudades cercanas no la tienen, y tendrás que depender mucho de los autobuses locales. Moverse en autobús es definitivamente posible, pero llevará mucho más tiempo que alquilar un auto.

La forma más fácil de viajar por Portugal es en coche, Elvas es de fácil acceso. A continuación, puedes ver cuánto tardas en llegar a Elvas desde diferentes lugares:

• Lisboa a Elvas: 2 horas, 208 kilómetros / 129 millas.
• Évora a Elvas: 1 hora, 84 kilómetros / 52 millas.
• Monsanto a Elvas: 2 horas, 40 minutos, 202 kilómetros / 125 millas.
• Badajoz a Elvas: 25 minutos, 19 kilómetros / 11 millas.

Tren

También puedes viajar a Elvas en tren, pero no lo recomendamos porque cuando viajas en tren estás limitado en qué destinos quieres visitar en Portugal, no hay muchos ferrocarriles en Portugal. Consulta aquí las rutas y precios reales del autobús.

Elvas es uno de los pocos pueblos de esta parte del Alentejo que cuenta con estación de tren. La línea de tren conecta Elvas con muchos otros pueblos y ciudades de Portugal pero, debido a la forma en que está diseñado el sistema ferroviario en esta parte de Portugal, también vale la pena comprobar si el mismo viaje sería más rápido en autobús.

Desde Elvas se puede llegar a otras ciudades de esta parte de Portugal, incluidas Portalegre, Abrantes y Castelo Branco. Con 1-2 cambios, puedes llegar a Tomar, Coimbra y Lisboa. También hay un servicio de tren a Badajoz en España.

Autobús

Desde los alrededores se puede tomar fácilmente el autobús, la parada de autobús hacia Elvas es Elvas Rua do Patrimonio. Una combinación de autobuses locales y de larga distancia conectan Elvas con el resto de Portugal. El servicio de autobús del Alentejo, Rodoviária do Alentejo, conecta Elvas con localidades de los alrededores como Borba, Estremoz, Vila Viçosa y Évora.

¿Cuándo es la mejor época para visitar Elvas?

Elvas se encuentra tierra adentro frente a la frontera con España, en esta zona hace más calor que en la costa, también llueve mucho menos. Por este motivo, puedes visitar Elvas durante todo el año. Sin embargo, los meses de verano (de junio a agosto) son menos adecuados, porque puede hacer mucho calor y estar un poco más ocupado debido a las vacaciones de verano de las escuelas europeas. La mejor época para viajar a Portugal es durante la primavera (de marzo a mayo).

El período primaveral es agradable porque la temperatura media es de 20 °C / 68 °F, lo mismo que durante el período otoñal. En invierno el promedio templado es de 13 °C / 55.4 °F y en verano puede alcanzar un promedio de 30 °C / 86 °F.

Elvas, una joya escondida en el corazón de Portugal, es un destino que cautiva con su encanto histórico, su arquitectura bien conservada y su atmósfera tranquila. Esta ciudad fortificada es un testimonio viviente de la historia de Portugal, con sus impresionantes murallas medievales y un casco antiguo lleno de calles empedradas y plazas encantadoras.

Además, su ubicación estratégica cerca de la frontera con España la convierte en un punto de partida ideal para explorar la región del Alentejo. Con su rica cultura, hospitalidad local y deliciosa gastronomía, Elvas promete una experiencia de viaje inolvidable para aquellos que buscan autenticidad y belleza histórica en Portugal.