En el extremo noroeste de Madeira encontramos Porto Moniz, uno de los municipios más antiguos de la isla y un destino que te cautivará con sus atractivos naturales y culturales. Dueño de una rica historia y un fuerte vínculo con el océano, se trata de uno de los rincones más especiales de la isla, especialmente por su riqueza natural y paisajística.
Los paisajes de este extremo de la isla están marcados por la presencia única del Bosque de Laurisilva, quien desde la cima de las montañas se enfrenta al imponente Océano Atlántico, regalando vistas de infartos desde sus acantilados y peñascos. De allí que visitar Porto Moniz sea una oportunidad única de descubrir la cara más salvaje de esta isla volcánica.
Esta posición de Porto Moniz entre el mar y la montaña crea condiciones inmejorables para disfrutar de deportes de todo tipo y hacer turismo rural. Sus hermosas piscinas naturales, sus levadas y el Bosque de Laurisilva, Patrimonio Natural de la Humanidad, son apenas algunos de sus encantos, pero hay más.
La complicada geografía de la isla mantuvo a Porto Moniz aislado del resto de los municipios de Madeira durante mucho tiempo. Solo era posible acceder mediante vía marítima, pero después de la Segunda Guerra Mundial se construyó una carretera para comunicar Porto Moniz con São Vicente. Hoy en día, si bien se encuentra alejada de Funchal (la capital de Madeira) en apenas 35 minutos se puede ir de una ciudad a otra, gracias a las buenas vías de comunicación de la isla.
Porto Moniz es una agradable caja de sorpresas no solo por su riqueza natural, sino también por su gastronomía, sus fiestas populares (como la Semana do Mar) y su rico patrimonio cultural. A esto se suman las parroquias de Santa, Levada Grande, Seixal y Ribeira da Janela, que también forman parte del municipio y amplían su propuesta turística.
¿Listo para descubrir todo lo que Porto Moniz tiene para ofrecer? ¡Allá vamos!
¿Cuántos días son necesarios para visitar Porto Moniz?
Porto Moniz es pequeño y sus atractivos se recorren en un día. Puedes pasar, por ejemplo, medio día explorando la zona del puerto y el Forte de São João Baptista, y luego destinar lo que reste del día para descansar en sus piscinas naturales.
Asimismo, Porto Moniz es la base ideal para salir a explorar el extremo noroeste de la isla, que se caracteriza por ser aislado y agreste. Por eso, no dudes en alquilar un coche en Funchal y destinar un par de días a recorrer otras parroquias, a hacer alguna ruta de senderismo y visitar playas aisladas.
Te recomendamos ir a la parroquia de Seixal, subir en teleférico al pueblo abandonado de Achadas da Cruz y llegar a distintos miradores. Entre estos últimos te recomendamos el Miradouro dos Pombais y el Miradouro da Santa.
Por eso, creemos que Porto Moniz es digno merecedor de que le dediques al menos un par de días. Solo así podrás disfrutar de su ambiente tranquilo, su posición aislada, probar su comida local y conocer a su gente. Hasta las 3 pm es cuando más bullicio se concentra, ya que los tours organizados llegan a la mañana y se quedan hasta esa hora. Después de eso, Porto Moniz deja lucir su esencia de pueblo remoto y apacible.
¿Qué ver en Porto Moniz?
Tal como te anticipamos, Porto Moniz tiene más de un atractivo. Por empezar, sus piscinas naturales de origen volcánico que se llenan cuando la marea está alta. Las mismas constituyen el atractivo por excelencia de este extremo de la isla, ofreciendo una zona de baño segura. Muy cerca se encuentra también la Levada de Ribeira da Janela, una de las rutas de senderismo más famosas de Madeira.
El patrimonio arquitectónico de Porto Moniz es igual de interesante. Lugares como la Iglesia Matriz, la Iglesia de Santa Maria Madalena o el Forte de São João Baptista son sitios de visita obligada.
¿Te preguntas qué ver en Porto Moniz? A continuación te lo contamos. Al final, habrás encontrado más de un motivo para pasar unos días recorriendo el municipio.
Piscinas naturales de Porto Moniz
Comenzamos por la estrella del municipio: sus piscinas naturales de agua cristalina que se formaron gracias a la naturaleza volcánica de la isla y a su orografía por momentos imposible. Las mismas están delimitadas por rocas volcánicas y pasarelas de cemento que crean una zona de baño segura para turistas de todas las edades.
Hay dos piscinas naturales en Porto Moniz. Las Piscinas Naturais do Cachalote o Piscinas Velhas (Piscinas Viejas) son las más atractivas a nivel paisajístico. Las mismas no han sido alteradas con ningún tipo de infraestructura, por lo que su belleza natural permanece intacta. La contra de estas piscinas es que no son tan adecuadas para el baño, puesto que las rocas son propensas a tropezones y caídas.
Por su parte, las llamadas Piscinas Naturales de Porto Moniz son mucho más seguras y adecuadas para ir con niños. Cuentan con zonas para tomar sol, vestuarios, taquillas, un parque infantil y aparcamiento. Otros servicios que ofrece son acceso para personas con movilidad reducida, un chiringuito que abre durante la temporada de verano, alquiler de sombrillas y tumbonas y servicio de emergencias.
Estas últimas están abiertas todo el año y la entrada tiene un coste de 1,25 € y 0,8 € para adultos mayores y estudiantes.
Nuestro consejo es que las visites a ambas. En el primer caso para llevarte una foto de la postal típica de Porto Moniz, y las segundas para poder disfrutar de todos sus servicios y comodidades.
Fuerte de São João Baptista y Aquário da Madeira
Otro de los sitios más icónicos de Porto Moniz es este fuerte construido en 1730 para defender la costa noroeste de las invasiones de piratas y corsarios. A finales de la década de los 90 del siglo XX se realizó una reconstrucción que le dio su aspecto original. A pesar de eso, sigue siendo uno de los rincones más históricos de Porto Moniz.
El Fuerte de São João Baptista se encuentra situado junto al espigón del puerto, muy cerca de las Piscinas Velhas, en la zona más expuesta al mar de Porto Moniz. Hoy en día, acoge el Acuario de Madeira, una instalación moderna donde viven más de 90 especies propias del Archipiélago de Madeira y las islas de la Macaronesia (que incluyen también las islas Azores, Salvajes, las Canarias y Cabo Verde).
El Acuario de Madeira es un lugar ideal para visitar en familia. Cuenta con 12 tanques de exposición que invitan a conocer la riqueza submarina del Océano Atlántico, especialmente las especies propias de esta zona.
La entrada al acuario tiene un costo de 8 € para adultos, 4 € para niños de 5 a 14 años y 4 € para mayores de 65 años. Se puede visitar todos los días de 10 am a 6 pm.
Miradores
Las altas montañas que caracterizan la costa norte de Madeira permiten que los turistas puedan disfrutar de vistas de infarto desde distintos miradores. De allí que uno de los atractivos más famosos de Porto Moniz sean los distintos miradores situados en diferentes puntos de las parroquias del municipio. Los mismos se abren al mar y la abrupta franja costera de esta zona, permitiendo apreciar las aguas cristalinas del Atlántico, las terrazas de cultivos y los acantilados de piedra volcánica.
Entre los miradores más famosos encontramos el Miradouro do Pico, el Miradouro do Redondo, el Miradouro do Pico da Assumada, el Miradouro da Pedra Mole y el Miradouro da Santinha o Mirador de la Santa. Este último es uno de los que ofrece las mejores panorámicas de Porto Moniz. Está situado en la ER101, una serpenteante carretera que une la costa con la parte alta de la isla.
El Miradouro do Pico da Assumada se encuentra en una posición privilegiada y permite admirar una amplia perspectiva de la costa norte de Madeira, además del pintoresco perfil de Porto Moniz. Se ubica en la cima de un acantilado al final del camino de Pico, en lo que fue un antiguo camino real por el cual se trasladaban las personas y mercancías entre las distintas parroquias del municipio.
Hay quienes dicen que el mejor mirador de la zona es do Redondo. Eso sí, para llegar a este punto panorámico hay que conducir por carreteras escarpadas y con pendiente, por lo que se recomienda para quienes no tienen mucha experiencia. Quienes llegan a él se encuentran con una vista hermosa sobre la ciudad de Porto Moniz y sus piscinas naturales.
Otro de los mejores puntos panorámicos de la zona es el Miradouro de la Ribeira da Janela. Situado en el punto más alto de esta parroquia, en Eira da Achada, desde aquí se obtiene una vista muy bonita de Seixal, São Vicente y Ponta Delgada, además de los acantilados rocosos y escarpados de esta zona del litoral de Madeira.
Teleférico de Achadas da Cruz
En un punto donde se puede notar la transición entre las costas norte y sur de Madeira se encuentra Achadas da Cruz. Los paisajes aquí aparecen salpicados por los imponentes acantilados verdes propios de esta zona de la isla, quienes crean un hermoso contraste con el azul intenso del océano.
Una de las mejores formas de admirar la belleza de este paisaje es desde el teleférico que conecta Achadas da Cruz con el pueblo abandonado de Fajã da Quebrada Nova. La experiencia es sencillamente inolvidable.
El teleférico se sitúa a tan solo 20 minutos de Porto Moniz y se caracteriza por su inclinación, puesto que tiene que sortear acantilados de más de 400 metros de altura. Una vez en Fajã da Quebrada Nova, los visitantes pueden disfrutar de la tranquilidad del lugar y una pequeña playa de guijarros.
La pequeña playa de guijarros que mencionamos antes es especialmente frecuentada por los amantes del surf. Las olas de este tramo del litoral son perfectas para la práctica de este deporte durante todo el año. Así que no dejes de llevar tu tabla y combinar deporte con relajación.
Ribeira da Janela
La parroquia de Ribeira da Janela es otro sitio de visita obligada en Porto Moniz. Aquí confluye el arroyo más largo que se forma en el interior de Madeira y le da el nombre al lugar. Esta delgada línea de agua tiene su nacimiento en las montañas y atraviesa los escarpados montes para morir finalmente en las aguas del Atlántico.
Además de la desembocadura del río, otro hito natural del lugar son los islotes de Ribeira da Janela. Estas caprichosas formaciones rocosas que adornan el paisaje marítimo son el sello de identidad de la parroquia. Especialmente uno de ellos que en su parte superior tiene una abertura que se asemeja a una ventana. A esta pintoresca estampa se suman las viviendas distribuidas a lo largo de la ladera de la montaña, entre la desembocadura del río y acantilados de gran altitud.
Ribeira da Janela cuenta también con una playa de guijarros y olas desafiantes para el surf. Aquí encontrarás un aparcamiento, instalaciones sanitarias, duchas y muchas otras comodidades. También hay campings cercanos donde los amantes de esta actividad pueden pasar noches en contacto con la naturaleza.
Por si fuera poco, Ribeira da Janela posee una de las levadas (canales de agua) más famosa de la isla. Te contamos más a continuación.
Levadas en Porto Moniz
Si por algo se caracteriza la isla de Madeira es por sus levadas, un sistema de canales de riego que forman parte del patrimonio natural de Madeira. Los mismos fueron construidos en el siglo XVI con la finalidad de transportar agua desde el norte al sur de la isla, ya que en las montañas del norte llovía mucho más que en las del sur. De allí que se formó una red de 1500 km de levadas que recorren toda Madeira.
Dentro del municipio de Porto Moniz encontramos un importante número de levadas: la Levada das 25 Fontes ou Nova, do Rabaçal, do Moinho, da Ribeira da Janela, dos Cedros, do Risco, entre otras.
De todas ellas, la Levada da Ribeira da Janela (PR 15), es una de las más famosas de Madeira. Se trata de un recorrido de 2,7 km y dificultad media, que se sortea en una hora y media aproximadamente. La vía sigue los vestigios de un sendero que une Curral Falso (Fanal) con la Ribeira da Janela y es pintoresca de principio a fin. Si eres amante del senderismo, no deberías dejar de conocer alguna levada.
Seixal
A menos de 10 km de Porto Moniz encontramos la parroquia de Seixal, otra de las más hermosas del norte de Madeira. Este pequeño pueblo situado al borde del océano también es famoso por sus piscinas naturales y su playa de arena negra. Sin dudas, otro lugar más para seguir explorando el rico patrimonio natural de la isla.
Seixal cuenta con varios atractivos. Por empezar, la Praia do Porto de Abrigo. Al igual que otros tramos del litoral, se caracteriza por tener arena completamente negra, lo cual delata el origen volcánico de Madeira. La principal diferencia es que es la única playa de arena (natural) de la isla, puesto que en el resto abundan los guijarros y piedras pequeñas. Sin dudas, es también una de las más bonitas de Madeira.
Así como Porto Moniz tiene sus piscinas naturales, lo mismo sucede en Seixal. Si bien son menos famosas, no por ello son menos impresionantes. La primera piscina se encuentra a solo unos minutos andando de la playa principal, mientras que la otra se llama Poça das Lesmas y está a unos minutos en auto.
El entorno natural de las piscinas de Seixal es impresionante, con enormes acantilados y las olas embravecidas del Atlántico rompiendo contra las rocas. A pesar de eso, las pozas son tranquilas (ya que están protegidas) y el agua es cristalina, ideal para la natación.
Por si fuera poco, Seixal es un buen punto para practicar senderismo. Las distintas rutas llevan a los caminantes a través de terrazas de viñedos y paisajes que parecen sacados de una postal.
Finalmente, otro de los sitios que te recomendamos visitar en Seixal es el Miradouro do Veu da Noiva. Desde aquí se aprecia una majestuosa cascada de 110 metros de altura cuyas aguas desembocan directamente en el océano.
Chão da Ribeira
En un valle con vistas a Seixal encontramos Chão da Ribeira, una zona verde dominada por el Bosque de Laurisilva. Aquí podrás descubrir esta selva subtropical compuesta principalmente por especies endémicas de la Macaronesia. Aquí destacan los árboles centenarios de la familia de las lauráceas, a quien debe su nombre. El bosque tiene unos 20 millones de años de antigüedad y es uno de los principales exponentes del patrimonio natural de la isla.
La zona de Chão da Ribeira es ideal para descubrir esta vegetación autóctona y exótica que marca el paisaje de Madeira. Además, la zona está llena de terrazas de cultivo que le dan al paisaje un sello único.
En Chão da Ribeira encontrarás un agradable parque para hacer un pícnic con barbacoa y baños. En otras palabras, es un sitio que invita a disfrutar de una jornada en pleno contacto con el bosque de la isla. Además, es el punto de partida de algunas rutas de senderismo, por lo que no dejes de llevar tus zapatillas.
Mapa de Porto Moniz
Aquí tienes un mapa con los atractivos de Porto Moniz y con él nos despedimos. Esperamos que hayas disfrutado de este paseo por uno de los municipios más hermosos de Madeira. Sin dudas, recorrer este extremo de la isla te llevará a descubrir paisajes fascinantes que quedarán grabados en tu memoria para siempre.
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