Guía de viaje por Samarcanda, Uzbekistán

Como una de las ciudades más antiguas de Asia Central, Samarcanda es el antiguo corazón palpitante y uno de los principales puntos destacados de Uzbekistán. Es famosa por ser una de las ciudades más importantes de la Ruta de la Seda. La antigua Samarcanda ha estado en la encrucijada de las culturas del mundo durante más de dos milenios.

Con una historia de Samarcanda que se remonta a más de 2700 años, es una ciudad que existió en la época de la antigua Roma y Babilonia. Fue fundado alrededor del siglo VII a. C. Está catalogado hoy como «Samarcanda, encrucijada de culturas» en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Una de las principales razones para visitar Samarcanda, Uzbekistán es maravillarse con la impresionante arquitectura islámica de sus mezquitas y mausoleos. Una vez que pongas un pie en Samarcanda, hay un par de cosas que debe saber para comprender completamente la magnitud y la gloria de esta ciudad.

La ciudad de Samarcanda es una leyenda viva del mundo. Entonces, si te has estado preguntando, ¿vale la pena visitar Samarcanda? Sí, definitivamente lo es, y esta guía de viaje de Samarcanda te diremos por qué.

Mejores cosas para hacer en Samarcanda

Los principales lugares de interés están bastante repartidos por la ciudad y la mayor parte ha sido restaurada en gran medida, lo que la hace un poco similar a Khiva. Samarcanda es actualmente el punto de acceso de Uzbekistán, especialmente desde que el país introdujo visas gratuitas a la llegada.

A medida que crece el turismo, también lo hace la cantidad de puestos de souvenirs que se derraman en cada rincón y grieta alrededor de los principales lugares de interés. Si buscas conocer a fondo la segunda ciudad más grande de Uzbekistán, puedes hacerlo con este tour por Samarcanda.

Explora Registan

Uno de los lugares más impresionantes para ver en Samarcanda es Registan, la joya de la corona de la ciudad. Durante el Imperio Timurid, esta plaza pública se utilizó para anuncios reales y ejecuciones públicas. También fue considerado como el corazón del Renacimiento Timurid.

Hoy, tres madrasas ⁠ (escuelas islámicas) enmarcan esta hermosa plaza: Ulugh Beg Madrasah (construida entre 1417 y 1420 durante el Imperio Timurid), Sher-Dor Madrasah (construida entre 1619 y 1636 por Shaybanids) y Tilya-Kori Madrasah (construido entre 1646-1660 por Shaybanids).

Cada madrasa albergaba dos pisos de aulas y dormitorios residenciales para estudiantes y profesores. Puedes entrar en cada uno de ellos y explorar desde sus majestuosos patios.

Visita la mezquita interior Tilya-Kori Madrasah

Al entrar en la plaza Registan, Tilya-Kori Madrasah es la que está directamente frente a ti. Entra para ver un hermoso patio rodeado de árboles y bancos. Allí también encontrarás la entrada a la Mezquita Tilya-Kori.

Esta mezquita te dejará sin aliento desde el momento en que entres. Su techo, hecho de mosaicos dorados increíblemente intrincados, tiene una ilusión magnífica, parece una cúpula, pero en realidad es completamente plano.

Ulugh Beg Madrasah

Cuando ingresas a Registan, Ulugh Beg Madrasah es el que está a la izquierda. Esta madrasa fue considerada uno de los mejores colegios religiosos del mundo musulmán en el siglo XV. Nutrió a muchos poetas y filósofos persas notables.

Entra en la madrasa y camina hasta el extremo opuesto del patio para encontrar una pequeña puerta escondida. Esta puerta se abre a una escalera que te llevará al segundo piso del edificio.

La vista desde arriba es absolutamente espectacular. Puedes ver el patio y las paredes de la madrasa desde una perspectiva completamente diferente. También encontrarás muchos ángulos geniales para la fotografía.

Compras en los patios de las madrasas de Registan en Samarcanda 

En el pasado, los patios de las madrasas de Registan estaban rodeados de habitaciones residenciales para estudiantes y profesores. Estas habitaciones estaban típicamente en el primer piso de las madrasas. Hoy en día, muchos de ellos se han convertido en tiendas de recuerdos que venden de todo, desde suzanis (un tejido tradicional bordado a mano) hasta pinturas intrincadas.

Lo bueno es que todavía se pueden ver partes de las antiguas habitaciones residenciales dentro de algunas de estas tiendas, y algunos vendedores están muy contentos de mostrarlas. En lo profundo de sus tiendas, puedes ver los restos de las camas y los escritorios de los estudiantes, es un vistazo genial a la historia de Registan.

Los vendedores también son muy amables y están realmente ansiosos por mostrarte la historia del lugar. Por lo general, no te cobrarán por entrar y mirar, incluso si no compras nada en sus tiendas. Horario de apertura de Registan: 8 am – 7 pm todos los días. Las entradas a Registan, cuestan 40,000 som ($4 USD).

Tradiciones y la noche en Registan 

Justo antes del atardecer, las madrasas dentro de Registan se iluminan y, forman una de las vistas más impresionantes del mundo. ¿La mejor parte? La noche que se convierte en algo mágico.

En las noches de primavera y verano, hay una actuación tradicional que tiene lugar dentro de Sher-Dor Madrasah, el edificio que enmarca a Registan a la derecha. Esta actuación es la oportunidad perfecta para aprender sobre la cultura local, y es una experiencia imperdible.

La música es una gran parte de la cultura uzbeka, y la música tradicional uzbeka fue influenciada por muchos poetas notables y folclore antiguo. Las actuaciones dentro de Registan muestran un género de música llamado Shashmaqam, que es exclusivo de Uzbekistán y Tayikistán. Incluso llegó a la lista de obras maestras del patrimonio cultural oral e inmaterial de la humanidad de la UNESCO.

Con el telón de fondo de los azulejos de la madrasa bellamente iluminados, los artistas vestidos con trajes tradicionales tocarían instrumentos Shashmaqam como el gijak (un violín de cuatro cuerdas con púas arqueadas), la doira (un tambor), el dutar de cuerdas (un laúd de dos cuerdas) y el tanbur (instrumento de cuerda de cuello largo).

Las horas de actuación, comienza a las 7 p. m. todos los días y dura 1 hora. No es necesario reservar con antelación, puedes comprar entradas en la taquilla de Registan por 60,000 som ($6 USD).

Sube a un minarete antiguo

Dirígete a Registan después del atardecer, y dile a un guardia que te gustaría subir a uno de los minaretes de las madrasas. Por alrededor de $ 10 USD, el guardia te llevará a unas escaleras hasta la cima del minarete de 40 metros de altura de Sher-Dor Madrasah.

El ascenso a la cima está lejos de ser fácil. Estarías subiendo una escalera muy oscura y estrecha. También te cubrirás de polvo y, si eres claustrofóbico, no disfrutarás mucho de la subida. Pero por lo demás, es una experiencia absolutamente única en la vida.

Los guardias se quedarán contigo durante aproximadamente la mitad de la subida, tendrás que hacer la parte final por tu cuenta. Porque la plataforma superior del minarete es tan estrecha, tan inclinada y tan carente de barreras que en realidad no puede caber con seguridad más de una persona a la vez.

Vida local en el bazar de Siyob de Samarcanda 

Una de las mejores actividades culturales para hacer en Samarcanda es pasear por el Siyob Bazaar, el mercado más grande de la ciudad. Este lugar está repleto de actividad y colores, y es el lugar perfecto para observar a la gente, hablar con los lugareños y obtener una visión de la vida local.

Veras pan fresco, frutas y verduras en este mercado. También hay varios bocadillos locales, como dátiles y halva, un dulce que se parece al dulce de azúcar. También puedes comprar especias y tés uzbekos para llevar a casa como recuerdos.

Admira el mosaico asombroso de Shah-i-Zinda

Shah-i-Zinda es sin duda uno de los lugares más magníficos para visitar en Samarcanda. Esta necrópolis sagrada alberga los restos de personajes famosos y desconocidos. También exhibe algunos de los mosaicos más ricos del mundo musulmán, muchos de los cuales datan del Imperio Timurid del siglo XIV.

Se estableció por primera vez hace más de 1000 años. Entre los siglos XI y XIX, se agregaron continuamente al complejo varios mausoleos y templos, formando la avenida de magníficos mausoleos que se encuentran allí hoy.

Hay una leyenda asociada con este increíble sitio. Shah-i-Zinda se traduce como Tumba del Rey Viviente, lo que hace referencia al mito de que el primo de Mahoma, Qusam ibn-Abbas, fue enterrado en esta necrópolis. Se dice que Qusam ibn-Abbas trajo el Islam a esta región en el siglo VII, y tanto Amir Timur como Ulugh Beg enterraron a sus familias alrededor de su tumba.

Shah-i-Zinda fue restaurada en 2005, por lo que muchos de los mosaicos que ves allí hoy no son originales. Independientemente, los patrones intrincados son absolutamente encantadores, y fácilmente puedes pasar horas y horas admirando todos los detalles.

Como este es un lugar muy sagrado, se aplica un estricto código de vestimenta modesto. Asegúrate de llevar ropa que te cubra los hombros, las rodillas y sé respetuoso en general.

Prueba un vino en la bodega Khovrenko de Samarcanda 

Si bien hay toneladas de sitios de la UNESCO para ver en Samarcanda, Uzbekistán también es un gran lugar para degustar un vino exquisito. De hecho, este país es el principal productor de vino en Asia Central, y sus uvas son extra dulces gracias a la abundancia de clima soleado.

La mejor manera de probar el vino local es unirse al tour de cata de vinos de Samarcanda. Este recorrido de dos horas se lleva a cabo en la bodega Khovrenko y el Museo de Elaboración del Vino de Samarcanda. Tu guía experto compartirá contigo todos los secretos del vino uzbeko y más.

Maravíllate ante el magnífico Gur-e-Amir

El espléndido mausoleo de Gur-e-Amir es una de las cosas más asombrosas para ver en Samarcanda. Su intrincado mosaico es simplemente fascinante y ha inspirado a muchos arquitectos. De hecho, lo que la mayoría de la gente no sabe es que la arquitectura de Gur-e-Amir en realidad inspiró el Taj Mahal en la India.

Gur-e-Amir marca el lugar de entierro final de Amir Timur, fundador del Imperio Timurid, y su nieto Ulugh Beg. En realidad, nunca se esperó que Amir Timur fuera enterrado aquí, ya se había construido una cripta en su ciudad natal de Shakhrisabz y había completado Gur-e-Amir en 1404 para uno de sus nietos.

Sin embargo, en 1405, Timur murió inesperadamente de neumonía en Kazajstán. Debido a que era invierno, el camino de regreso a Shakhrisabz estaba bloqueado por la nieve, por lo que fue enterrado aquí.

Una vez que hayas terminado de admirar y fotografiar el impresionante exterior de este mausoleo, entra para ver las tumbas de Amir Timur, sus hijos Shah Rukh y Miran Shah, y sus nietos Ulugh Beg y Muhammad Sultan.

Como este es un sitio sagrado, asegúrate de cubrirte las rodillas y los hombros, especialmente antes de ingresar al mausoleo. Su horario de apertura es de 9 am – 7 pm todos los días, por un precio de 25,000 som ($2.50 USD).

Antiguo asentamiento de Afrasiyab en Samarcanda 

Afrasiyab es la parte más antigua de Samarcanda y uno de los sitios arqueológicos más grandes del mundo. Desde alrededor del 500 a. C. hasta el 1220 d. C., Afrasiyab estuvo bajo el dominio de los sogdianos, una civilización iraní que dominó el comercio de la Ruta de la Seda.

Los sogdianos eran comerciantes, artistas y artesanos altamente calificados y multilingües. También practicaban el zoroastrismo. Hoy en día, puedes ver restos de su cultura en lo que solía ser Afrasiyab, ahora un montículo de hierba montañoso cerca de la Mezquita Bibi-Khanym en Samarcanda.

Lleva buenos zapatos para caminar para este sitio arqueológico ya que el suelo es muy irregular. Ve con cuidado y podrás detectar gemas ocultas como fragmentos de cerámica entre el suelo. Pasa por el Museo Afrasiyab al lado para obtener más artefactos únicos como joyas, espadas y frescos.

El museo también es un gran lugar para aprender sobre cómo se fundó Samarcanda, así como sobre las culturas y tradiciones de las personas que se asentaron allí por primera vez. Su horario es de 9 am – 8 pm todos los días, con entrada de 22,000 som ($2 USD).

Recorre la mezquita histórica de Bibi-Khanym

Otra impresionante atracción de Samarcanda es la Mezquita Bibi-Khanym, una de las mezquitas más grandes del mundo islámico. Terminado en 1404, era la joya del Imperio Timurid y podía albergar hasta 10,000 fieles.

Esta mezquita fue construida por arquitectos de India e Irán, junto con 95 elefantes que transportaban material de construcción. Desafortunadamente, quedó reducido a ruinas por el terremoto de 1897, y la reconstrucción comenzó en la década de 1970 bajo los soviéticos.

Después de la caída de la URSS, Islam Karimov (primer presidente de Uzbekistán) se esforzó mucho en restaurar los monumentos de la época de Timurid, y gran parte de la mezquita se reconstruyó rápidamente.

Hoy, la Mezquita Bibi-Khanym es una maravilla para explorar. Todavía puedes ver algunas de sus antiguas ruinas mientras caminas. También hay una famosa leyenda detrás de esta mezquita. En el siglo XIV, la esposa de Amir Timur ordenó que se construyera esta mezquita como regalo para él antes de su regreso de la India.

Sin embargo, el arquitecto se enamoró de ella y la construcción avanzó muy lentamente. Cuando ella lo presionó para que lo hiciera más rápido, él le dijo que debía plantarle un beso en la mejilla.

Después de algunas dudas, lo hizo, y Timur fue recibido en casa con una mezquita Bibi-Khanym bellamente terminada. Finalmente, Timur se enteró del desafortunado arquitecto y ordenó que lo mataran y lo enterraran debajo de un mausoleo.

Observatorio Ulugh Beg

Construido en la década de 1420, el Observatorio Ulugh Beg fue una vez uno de los mejores observatorios del mundo islámico. De hecho, nutrió a algunos de los mejores astrónomos de la época. Bajo el gobierno de Ulugh Beg durante el Imperio Timurid, Samarcanda se convirtió en un centro científico.

Se decía que Ulugh Beg era más famoso como astrónomo que como gobernante. Este observatorio exhibe algunos de los estudios astronómicos más avanzados del mundo dirigidos por él. El más notable fue un catálogo de estrellas notablemente completo con más de 1000 estrellas y sus ubicaciones en el cielo. Fue creado 200 años antes de que existieran los telescopios.

Desafortunadamente, el observatorio fue destruido en 1449 cuando Ulugh Beg fue decapitado. Luego fue redescubierto en 1908 por un arqueólogo ruso.

Hoy, el Observatorio Ulugh Beg es un museo que exhibe un modelo del antiguo observatorio, una copia de un mapamundi de 1605 que se creó allí y un grabado que muestra a Ulugh Beg sentado con Tycho Brahe y Ptolomeo, padres de la astronomía europea.

Alrededores de Samarcanda

Urgut

El bazar dominical de Urgut (a unos 40 minutos en auto de Samarcanda), comenzó en la década de 1990, cuando el desempleo masivo tras el colapso de la Unión Soviética hizo que de repente todo el mundo trabajara en el bazar.

El bazar se promociona a los turistas por su sección suzani. La mayoría de los suzanis se fabrican en las cercanías de Gus o Shahrisabz, pero si no te importa pagar un poco más, puedes saltarte el viaje y comprar el mismo suzani a los vendedores de souvenirs en Bukhara o Samarcanda.

Si estás aquí, continúa hasta Chor Chinor, una arboleda relajante a la sombra de viejos plátanos. Un buen lugar para tomar una taza de té y charlar con un barbablanca.

Shahrisabz

Si tienes tiempo de sobra, la ciudad de Shahrisabz, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una excursión fácil y popular de un día desde Samarcanda. Fundada hace más de 2700 años, Shahrisabz es la ciudad natal y antigua residencia real de Amir Timur. También es una de las ciudades más antiguas de Asia Central.

Shahrisabz tiene muchos monumentos históricos que datan de la época de Timurid, y gran parte de su centro histórico medieval ha conservado su aspecto original. Esto lo convierte en un lugar muy auténtico para ver. Algunas atracciones notables son el Palacio Ak-Saray, Dorut Tilovat, el Museo Amir Timur (dentro de Chubin Madrasah), el Complejo Chorsu y Dor-us Siyodat.

Para llegar a Shahrisabz, contrata un taxi y pídele al conductor que te espere mientras exploras este pequeño pueblo. El recorrido panorámico dura 2 horas en cada sentido y la tarifa habitual es de $40 USD para 2 personas durante todo el día. Otra opción más sencilla, es contratar un tour de excursión privada desde Samarcanda

Montañas Nuratau

Los pueblos de Nuratau son incluso mucho mejores, ya que están más preparados para el turismo y están muy bien ubicados a medio camino entre Samarcanda y Bukhara.

Parque Nacional de Zaamin

Es un gran lugar para escapar del calor por un día y disfrutar de un entorno menos dominado por la actividad humana. Puedes acampar, caminar, escalar y nadar aquí, o simplemente disfrutar sentado en un campo con un picnic.

Se construyó un sanatorio a 2200 m de altura, y los picos cercanos que forman la frontera con Tayikistán alcanzan los 4000 m. La primavera es un buen momento, ya que los campos de amapolas están floreciendo y la cascada de Sharshara, está en su punto más impresionante. El verano también es agradable, por las temperaturas refrescantes.

Desde Samarcanda, cualquier hotel debería poder organizar un conductor/itinerario por alrededor de $ 30-40 por persona por día. Hay varias opciones de alojamiento una vez en Zaamin si no estás acampando, siempre hay espacio.

Mausoleo del Imam al-Bujari

Muchos musulmanes no querrán dejar pasar la oportunidad de visitar el mausoleo del Imam al-Bukhari, a 25 km al norte de Samarcanda. Descuidado durante la época soviética, el último lugar de descanso del famoso recopilador de hadices fue redescubierto cuando el presidente Soekarno de Indonesia, que fue de visita con el expreso deseo de visitar la tumba.

Con la ayuda de Arabia Saudita, el complejo de mausoleo, madrasa, museo y mezquita fue reconstruido en la década de 1990, sin reparar en gastos. Ahora está bien preparado para recibir a miles de peregrinos.

Kattakurgan y Tim

En el camino a Bukhara, los aficionados a la arquitectura y los entusiastas de los pequeños pueblos pueden desviarse hacia el mausoleo Arab-Ata en Tim. Construido en 978 durante la dinastía Samanid, es anterior al mausoleo de Ismoil Somoni en Bukhara por casi un siglo.

De camino a Tim, vale la pena visitar la mezquita Nakidbek del siglo XVII de Katta Kurgan. Hay un antiguo hammam todavía en uso 2 puertas más abajo.

Cuántos días pasar en Samarcanda

Lo recomendado es mínimo 2 días, pero idealmente 3 días, si prefieres un viaje relajado. Samarcanda es uno de los principales puntos destacados de Uzbekistán, y las atracciones de esta ciudad son de gran escala.

Esto significa que necesitarás bastante tiempo para explorarlos completamente. Visitar Registan, por ejemplo, puede llevar fácilmente casi un día entero si te gustan los detalles. La avenida de mausoleos de Shah-i-Zinda también puede tomar hasta medio día.

Entonces, aunque definitivamente puedes ver todo en 2 días, tu itinerario puede estar bastante lleno. Para disfrutar plenamente del tiempo en Samarcanda y no tener prisa de un lugar a otro, pasar 3 días es ideal.

Un poco de historia de Samarcanda 

La ciudad de Samarcanda ha sido escenario de una serie de acontecimientos históricos. La ciudad sobrevivió a la destrucción y conquistas de Alejandro Magno, quien convirtió a Samarcanda en una base militar.

Más tarde, la ciudad fue aplastada por Genghis Khan, quien supuestamente mató a las tres cuartas partes de las personas que vivían en Samarcanda en ese momento. Pero Samarcanda fue también el centro de uno de los mayores imperios de su época y una de las paradas más importantes de toda la Ruta de la Seda. Comenzó y terminó con el notorio Timur (Tamerlán).

Era bien conocido entre la gente que conquistó y querido entre sus compañeros. Timur fue un gobernante del imperio durante el siglo XIV, y fue quien llevó a Uzbekistán a la gloria. Su imperio se extendía desde Estambul hasta Delhi, y Samarcanda estaba en el centro.

Timur había sido un gran líder para su pueblo, pero también un gran defensor del arte y la ciencia. Bajo su gobierno, Samarcanda floreció y se estableció como un centro no solo de comercio sino también de conocimiento.

Samarcanda era un lugar que conectaba al mundo entero. También fue uno de los primeros ejemplos brillantes de globalización. Era un lugar en la Ruta de la Seda donde Oriente y Occidente se conocieron y aprendieron el uno del otro. A lo largo de la ciudad, verás muchos recordatorios de la época dorada de la ciudad.

Cómo llegar a Samarcanda

Samarcanda está bien conectada con las otras ciudades principales de Uzbekistán a través del ferrocarril. Por lo tanto, tomar el tren es la mejor manera de llegar allí. Hay dos tipos de trenes en Uzbekistán, el tren rápido Afrosiyob y el tren Sharq más lento.

Desde Tashkent: toma el tren de alta velocidad Afrosiyob. El viaje dura alrededor de 2 horas y los boletos cuestan alrededor de $7 USD en las estaciones de trenes locales. Con el tren Sharq, que es más lento, tarda alrededor de 3.5 horas y cuesta un poco menos.

Desde Bukhara: toma el tren de alta velocidad Afrosiyob. El viaje es de 1.5 horas y los boletos comienzan en $7 USD en las estaciones de trenes locales. El tren Sharq, más lento y un poco más barato, tarda alrededor de 2.5 horas.

Desde Khiva: hay un tren nocturno de 12 horas que sale de Khiva y te lleva a Samarcanda antes del amanecer. Sin embargo, es mucho más conveniente ir de Khiva a Bukhara, explorar Bukhara durante unos días y dirigirte a Samarcanda desde allí.

Si te gusta conducir, la ciudad está a unos 300 km de Tashkent y Bukhara, un viaje fácil de 4 a 5 horas desde cualquiera de los dos. Las carreteras están pavimentadas y vehículos de todas las formas y tamaños circulan a toda velocidad. Si necesitas traslados, te dejamos una opcíon de traslados por la ciudad.

¿Vale la pena visitar Samarcanda?

Por todo su esplendor, arquitectura, historia e importancia, Samarcanda ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La arquitectura islámica, en su mejor momento, ayudó a ganar este título. Y entenderás fácilmente por qué.

Samarcanda es verdaderamente un lugar magnífico, misterioso y casi mágico que todo verdadero viajero debe visitar al menos una vez en la vida. Caminar por las calles estrechas, admirar las formas, líneas y decoraciones únicas de la arquitectura islámica te dejará sin aliento.

Mezquitas, mausoleos, madrasas, bazares son prueba de que Samarcanda fue definitivamente un centro del mundo. Explorarlo todo te dará una gran comprensión de la historia de Samarcanda, lo que solo puede hacer que su viaje sea más memorable y significativo.