Qantas se despide de su primer Boeing 717

Qantas se despide de su primer Boeing 717 registrado en Australia, marcando el fin de una era para la aerolínea. La aeronave, con la matrícula VH-IMP, fue construida en 1999 y se unió a la flota de Impulse Airlines en abril de 2000.

Después de la adquisición de Impulse Airlines, el Boeing 717-200 pasó a formar parte de la flota de QantasLink en mayo de 2001 y posteriormente se unió a la flota de Jetstar, operando el vuelo inaugural para la nueva aerolínea en mayo de 2004. En enero de 2006, fue reinscrito como VH-NXI y desde entonces ha prestado servicio a QantasLink durante los últimos dieciséis años en rutas regionales y domésticas. Durante su carrera, la aeronave, llamada Blue Mountains en honor al parque nacional de Nueva Gales del Sur, Australia, completó más de 29.000 vuelos y transportó a más de 1,6 millones de pasajeros para Qantas y Jetstar.

El Boeing 717 VH-NXI es el tercero de su tipo en ser retirado de la flota de Qantas. Está previsto que salga de Australia a mediados de junio y sea vendido a otra aerolínea importante. Debido a su alcance limitado, la aeronave realizará ocho paradas de repostaje en su viaje hacia su nuevo hogar en América del Norte, incluyendo escalas en Filipinas, Japón y Alaska.

Fin de una era: Qantas despide a su primer Boeing 717https://t.co/jtc07XDQiq

— Aviacionline.com (@aviacionline) May 29, 2023

QantasLink está en proceso de reemplazar sus veinte Boeing 717 con 29 Airbus A220 como parte del programa de renovación de flota Qantas Project Winton. Se espera que el primer A220 llegue a finales de este año, seguido de la introducción de 20 Airbus A321XLR en el último trimestre de 2024.

Se celebró una ceremonia en la Base de Jet de Qantas en Sídney para conmemorar la partida del 717. La aeronave estuvo rodeada por el Boeing 787-9 Dreamliner de Qantas y el A321neo de Jetstar, representando las nuevas incorporaciones a la flota. El CEO del Grupo Qantas, Alan Joyce, la CEO de Jetstar, Stephanie Tully, y pilotos y tripulaciones de ambas aerolíneas estuvieron presentes en el evento.

Joyce expresó gratitud por el papel desempeñado por los Boeing 717 en la conexión de los australianos en las redes domésticas y regionales durante más de dos décadas. Destacó la importancia del A220 como reemplazo, ya que ofrece el doble de alcance que los 717, lo que permite nuevas rutas domésticas e internacionales de corto recorrido. Joyce también enfatizó el programa continuo de renovación de flota, incluyendo la introducción de aviones de fuselaje estrecho y los A350 para los vuelos del Proyecto Sunrise, que traerán nuevas oportunidades y destinos para los empleados y clientes.

Qantas recientemente ha recibido su nuevo Boeing 787-9 Dreamliner, llamado Billabong, y planea recibir dos Dreamliners más en las próximas semanas, lo que elevará la flota total de Dreamliners a 14. Estas aeronaves han permitido a Qantas reanudar los vuelos entre Sídney y San Francisco, y respaldarán el lanzamiento de la ruta entre Sídney y Nueva York vía Auckland en junio. Jetstar también está ampliando su flota con Airbus A321LR, con siete actualmente en operación y otros 11 que se entregarán antes de finales del próximo año.

El Grupo Qantas, incluyendo a Jetstar, está experimentando un continuo flujo de nuevas aeronaves, con un promedio de una entrega cada tres semanas. El grupo ha recibido cuatro nuevas aeronaves en 2023 y espera la incorporación de otras ocho para finales de año.