El Reino Unido ha dado la bienvenida a un nuevo operador de Boeing 747, ya que la aerolínea de carga startup One Air completó con éxito su vuelo inaugural desde el Aeropuerto Internacional de Jinan Yaoqiang al Aeropuerto Internacional de Londres Heathrow en nombre de Shandong Glory, un conglomerado.
El vuelo inaugural, designado como HC301, conectó Jinan en China con Londres vía Almaty, Kazajistán. El único avión de carga Boeing 747-400 de One Air, registrado como G-UNET y alquilado por Aerotranscargo FZE, fue la aeronave responsable del viaje. Partió de Jinan a las 08:43, aterrizó en Almaty a las 11:32, realizó una escala de dos horas y continuó su viaje, llegando a Heathrow aproximadamente a las 18:27.
El Boeing 747-400, que realizó su vuelo inaugural el 24 de julio de 1991, fue operado anteriormente por Air Canada con la matrícula C-GAGN durante 13 años. Posteriormente, fue convertido en un avión de carga en 2005 y fue alquilado por Air China Cargo y Saudia antes de ser adquirido por Aerotranscargo FZE en 2020. Ahora, el Boeing 747 de One Air es la única aeronave activa de esta familia en el Reino Unido.
En el futuro, One Air tiene como objetivo establecer conexiones regulares entre Asia-Pacífico y Europa, planeando dos vuelos semanales de carga con el 747 además de vuelos chárter esporádicos. La aerolínea también está trabajando para introducir un segundo avión de carga Boeing 747 en su flota, con la esperanza de que entre en servicio a principios del cuarto trimestre. Como parte de su plan estratégico de crecimiento, One Air tiene la intención de adquirir aviones más modernos, como el Boeing 777 de carga.
One Air obtuvo su Certificado de Operador Aéreo de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido en julio de 2022 después de someterse a un riguroso proceso de solicitud. Posteriormente, su Licencia de Operación fue completamente aprobada, lo que le permitió iniciar operaciones. Además, el 13 de junio, el Departamento de Transporte de los Estados Unidos otorgó a la aerolínea permiso para operar servicios de carga hacia los Estados Unidos por un período de dos años, sujeto a una revisión integral del permiso de transportista extranjero.
Actualmente, One Air cuenta con un equipo de más de 130 profesionales de carga aérea y aviación, incluidos 40 pilotos con una amplia experiencia en aerolíneas importantes como Emirates, Cathay Pacific y Norwegian. El equipo abarca varios departamentos, incluyendo operaciones en tierra, capacitación de tripulación, gestión de tripulación, ingeniería y mantenimiento, finanzas y especialistas en recursos humanos.
El CEO de One Air, Paul Bennett, expresó su entusiasmo por el hito, afirmando que marca el comienzo del plan de desarrollo estratégico de la aerolínea para establecer una presencia destacada en los mercados mundiales de carga aérea.
La entrada de One Air en el mercado de carga del Reino Unido es particularmente significativa, ya que ahora es el único operador activo del avión Boeing 747 en el país. Esto sigue al retiro de todos los Boeing 747-400 por parte de Virgin Atlantic y British Airways en 2020 y 2021, respectivamente. Además, AirBridgeCargo suspendió sus operaciones en el Reino Unido en 2022 debido a vínculos de propiedad con Rusia y sanciones occidentales relacionadas con la invasión de Ucrania. CargoLogicAir, afiliada al Grupo Volga-Dnepr de Rusia, también cesó sus operaciones a finales del año pasado, lo que resultó en la inmovilización de sus dos aviones de carga Boeing 747-400 que antes estaban basados en East Midlands.
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