La eliminación del telescopio del icónico Boeing 747 marca la primera vez que SOFIA se queda sin un telescopio desde que entró en servicio de la NASA en 2010. El telescopio será restaurado y conservado como pieza de museo, brindando una oportunidad para que las generaciones futuras comprendan su importancia.
El delicado proceso de retirar el conjunto del espejo del telescopio, que forma el núcleo del telescopio, se llevó a cabo en Tucson, Arizona, utilizando una grúa a través del puerto de observación del avión, que antes se usaba para observaciones astronómicas. El equipo de restauración manejó la eliminación con cuidado para evitar daños, y las piezas se conservarán en su estado original e impecable. El conjunto del espejo terciario se retiró solo dos semanas antes y las piezas se volverán a ensamblar en Alemania para exhibir el papel fundamental del telescopio SOFIA en la recolección de datos astronómicos.
Today Sofia #747SP #N747NA had her main mirror assembly removed for the journey to Germany to be on display at a museum. Pima Air and Space, @NASA, @DLR_de, and @SWIRUSA1 had a delicate and precise operation today. #nasasofia #dlr #pimaairandspacemuseum #nasa #boneyardsafari pic.twitter.com/40BxoLvN7G
— Boneyard Safari (@Boneyardsafari) May 4, 2023
SOFIA, una operación conjunta entre la NASA y la Agencia Espacial Alemana, pasó por un proceso de renovación complejo antes de despegar como observatorio volador en 2010. El Boeing 747 requirió cambios extensos de cosmética e interiores, incluyendo un telescopio único que utiliza espejos para recopilar datos astronómicos. El mayor desafío de SOFIA fue crear un puerto de observación que pudiera abrirse en vuelo, y la cabina tuvo que transformarse en un laboratorio móvil.
Alemania fue elegida como el lugar de descanso final para el telescopio debido a su papel en el desarrollo de SOFIA.
La eliminación del telescopio marca un hito significativo para el proyecto SOFIA, que ha estado recopilando datos esenciales sobre el universo durante más de una década.
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