Condenan a hombre por apuntar con láser a un avión

Un hombre de Rochester, Minnesota, Estados Unidos, fue condenado ayer a dos años de prisión por apuntar con un láser a un avión de Delta Air Lines en octubre de 2021. El Airbus A319 estaba en ruta hacia el Aeropuerto Internacional de Minneapolis-Saint Paul (MSP) desde el Aeropuerto Internacional de Raleigh-Durham (RDU).

Antes del incidente, el control de tráfico aéreo en MSP había solicitado que la aeronave cambiara de pista, y el láser sumó a la carga de trabajo de los pilotos, que no pudieron utilizar sus iPads para planificar la nueva aproximación. La tripulación pudo aterrizar con seguridad, aunque el capitán experimentó una pérdida temporal de visión en su ojo derecho después del incidente. Como señaló la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Wisconsin y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, «una sola equivocación durante esta fase crítica podría haber resultado en consecuencias catastróficas. La acción del acusado representó una amenaza grave para la seguridad de la tripulación y de todos los pasajeros a bordo de la aeronave».

Después de que se informara del láser, el control de tráfico aéreo de MSP contactó a la Patrulla Estatal de Minnesota para informarles del incidente y enviaron un avión de patrulla estatal para investigar. El mismo láser alcanzó el avión de la patrulla estatal a una altitud de 3,500 pies. Utilizando los equipos de vigilancia de la patrulla estatal, pudieron localizar a Link y coordinar con las autoridades locales para detener al sospechoso.

En la sentencia, el juez William M. Conley mencionó el extenso historial delictivo de Link, que incluía varios asaltos domésticos. El juez también desestimó la afirmación de Link de que no sabía que apuntar láseres a las aeronaves era peligroso, a pesar de que se han registrado más de 10,000 incidentes de este tipo en los últimos dos años. Como señaló el juez, apuntar con un láser directamente a una aeronave es «increíblemente peligroso e imprudente». En este incidente, los experimentados pilotos de Delta tuvieron que centrarse en su ceguera temporal, lo que puso en peligro a todos los pasajeros y tripulación a bordo.