Así será el avión que podría volar en Marte

Con el fin de que haya viajes en un futuro y nuevas formas de recopilar información, un equipo de ingenieros está diseñando un avión que pueda ser capaz de volar por varios días en el planeta Marte.

A través de un comunicado, los expertos de la Universidad de Arizona, en Estados Unidos, informaron que ya comenzaron con las primeras pruebas aéreas sobre la tierra del diseño que podría llegar a Marte. El equipo mencionó que se inspiraron en el helicóptero «Ingenuity» construido por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés). En 2019, la NASA logró que una nave volara por casi 40 segundos en Marte. Sin embargo, su modelo tiene paneles solares, lo que provoca un recorrido de poco tiempo en el espacio de Marte.

A concept developed by University of Arizona aerospace experts and a @NASA planetary scientist takes inspiration from albatross flight to learn more about the atmosphere and geology of Mars. https://t.co/5iJJgbZ42r pic.twitter.com/EtimXNRSby

— University of Arizona (@uarizona) June 30, 2022

En contraste, el modelo que propone la Universidad de Arizona tiene un diseño aerodinámico que imita el vuelo del albatros. Con ello, según explicaron los ingenieros, se buscará que el avión pueda mantenerse por horas y hasta días volando con el impulso del aire de Marte. De hecho, se espera que el diseño del planeador dibuje una S con lo que aumentará su velocidad en el recorrido. Además, a diferencia de los casi 2 kilos que pesa el Ingenuity, el avión de la universidad tiene un peso de 5 kilos con una envergadura de 3 metros.

Al momento, los ingenieros seguirán con las pruebas para determinar si se añade un globo a la cola del avión que le permita subirlo a la atmósfera superior. Se espera que en las próximas prácticas se pueda aumentar la autonomía del avión en alturas mayores.